Sejarah
Pendirian dan tahun-tahun awal
Rayo Vallecano didirikan pada tanggal 29 Mei 1924 di kota kelahiran Prudencia Priego, istri dari presiden pertama klub, Julián Huerta. Sangat terinspirasi oleh River Plate Argentina, pada tahun 1949, setelah kesepakatan dengan Atlético Madrid, garis diagonal merah ditambahkan ke seragam tim, dan klub mencapai Tercera División untuk pertama kalinya dalam sejarahnya.[6]
Tahun-tahun naik turun
Rayo menjadi salah satu klub yang selalu naik turun di sepak bola Spanyol, dan selalu berada di bawah bayang-bayang dua klub terbesar di kota itu (Real Madrid dan Atlético Madrid), Rayo Vallecano menghabiskan bertahun-tahun pada tahun 1980-an dan 1990-an bolak-balik antara La Liga dan Segunda División. Musim 1983–1984 adalah musim terburuk selama tahun 1980-an. Klub tersebut finis di posisi terakhir di Segunda División dan terdegradasi ke Segunda División B.[7]
Karena sebuah tragedi, Rayo Vallecano menjadi klub terakhir Laurie Cunningham; ia tewas dalam kecelakaan mobil di luar Madrid pada tahun 1989, setelah hanya bermain satu musim. Ia baru saja memenangkan medali juara Piala FA bersama Wimbledon FC di Inggris tahun sebelumnya dan juga pernah membela klub tetangga, Real Madrid, selama empat tahun.
Mereka tampaknya telah mengukuhkan status mereka di divisi teratas setelah mendapatkan promosi pada tahun 1999, dan musim paling sukses tim terjadi pada tahun 2000–2001 ketika mereka mencapai perempat final Piala UEFA, hanya kalah dari Alavés yang menjadi runner-up;[8] Rayo finis di urutan kesembilan pada musim sebelumnya, tetapi masuk ke kompetisi melalui undian fair play.[9]
2003–2011: Segunda División dan di bawahnya
Namun, klub tersebut segera setelah itu mengalami masa-masa sulit, mengalami degradasi berturut-turut pada tahun 2003 dan 2004. Untuk musim 2005–2006, manajer Míchel, seorang legenda Real Madrid pada tahun 1980an dan 90an, dipekerjakan.[10]
Rayo menyelesaikan musim 2006–2007 di posisi kedua di Segunda División B, memenangkan semifinal play-off promosi tetapi kalah di final dari Eibar (1–2 agregat).[11] Pada musim berikutnya, tim kembali ke divisi dua setelah absen selama empat tahun setelah meraih kemenangan di play-off, mengalahkan Benidorm di semifinal dan Zamora di pertandingan terakhir dengan agregat 2–1.[12]
Pada musim-musim pertamanya kembali di divisi kedua sepak bola Spanyol, Rayo menyelesaikan musim dengan nyaman, seringkali berada di atau tepat di luar zona promosi. Pada musim 2010–2011, tim tersebut berada di posisi kedua dan kembali ke divisi teratas setelah absen selama delapan tahun, hanya tertinggal dari juara bertahan Real Betis meskipun mengalami masalah ekonomi yang sangat serius.[13][14][15]
2011–: Naik-turun La Liga dan Segunda División, dan sepak bola Eropa
Pada Maret 2014, Huawei setuju untuk mensponsori Rayo Vallecano untuk dua pertandingan liga melawan Real Madrid dan Athletic Bilbao.[16]
Pada Agustus 2015, Rayo Vallecano membeli mayoritas saham Oklahoma City FC, sebuah franchise ekspansi NASL yang belum resmi memainkan pertandingan, dan mengganti nama klub menjadi Rayo OKC, meskipun stadionnya semakin membutuhkan perbaikan. Ini adalah masuknya klub Spanyol pertama ke pasar olahraga Amerika dan mencerminkan perjanjian sponsor tahun 2013 dengan Qbao dalam hal memperluas profil klub di luar negeri.[17][18]
Pada Mei 2016, Rayo Vallecano terdegradasi ke Segunda División, finis di posisi ke-18 pada musim La Liga 2015–2016. Hal ini mengakhiri lima tahun berturut-turut mereka di La Liga, masa tinggal terlama mereka di kasta tertinggi.[19] Musim pertama mereka kembali di divisi kedua berjalan buruk, dengan masalah di lapangan maupun di luar lapangan, dan mereka finis di posisi ke-12. Rayo berganti tiga manajer pada musim Segunda División 2016–2017 sebelum akhirnya menetapkan legenda klub Míchel.[20] Ia membangkitkan klub dari zona degradasi ke posisi ke-12, hampir lolos ke babak play-off.
Pada awal musim Segunda División 2017–2018, klub menunjuk mantan kiper mereka, David Cobeño, sebagai direktur olahraga klub.[21] Mereka mengamankan promosi dengan kemenangan 1–0 atas CD Lugo dengan satu pertandingan tersisa.[22] Pada musim itu klub memenangkan Segunda División dengan 76 poin dalam 42 pertandingan.[23]
Pada tanggal 20 Maret 2019, klub menunjuk Paco Jémez sebagai pelatih kepala,[24] dan pada tanggal 4 Mei, Rayo terdegradasi kembali ke Segunda División setelah kalah 4–1 dari Levante UD, akhirnya finis di posisi terakhir.[25][26]
Pada Agustus 2020, klub menunjuk Andoni Iraola sebagai pelatih kepala.[27] Mereka finis di posisi keenam dan memenangkan promosi di babak play-off melawan Girona FC ; meskipun kalah di leg pertama di kandang dengan skor 1–2, tim tersebut bangkit dan memenangkan leg kedua dengan skor 2–0 di laga tandang untuk mengamankan tempat di La Liga untuk musim 2021–2022.[28] Pada Februari 2022, tim asuhan Iraola mengalahkan RCD Mallorca untuk mencapai semifinal Copa del Rey; ini adalah kali kedua dalam sejarah klub dan pertama sejak 1982.[29] Klub tersebut finis di posisi ke-12 di La Liga. Ini merupakan pencapaian besar karena mereka adalah tim terkecil di liga, dan sebagian besar orang memperkirakan mereka akan terdegradasi.[30] Mereka sekali lagi lolos ke kompetisi Eropa setelah 24 tahun, memasuki babak play-off UEFA Conference League dengan finis di posisi ke-8 pada musim 2024–2025. Mereka kemudian melakukan debut mereka di fase grup atau liga kompetisi utama UEFA dengan mencapai babak liga Liga Konferensi UEFA 2025–2026. Mereka menyelesaikan fase liga di posisi kelima (dari 36) dan langsung lolos ke babak 16 besar, dan selanjutnya lolos ke semifinal dan final Eropa pertama mereka.
Pada tanggal 27 Mei 2026 dalam final Eropa pertama mereka, mereka kalah 1-0 dari Crystal Palace.[31]
Budaya klub dan pendukung
Rayo Vallecano adalah klub sepak bola yang berbasis di lingkungan Vallecas di Madrid, yang secara tradisional dianggap sebagai daerah kelas pekerja dengan identitas kiri yang kuat. Vallecas merupakan benteng Republikan selama Perang Saudara Spanyol dan berkembang pesat di bawah rezim Franco karena menerima migran dari bagian lain Spanyol, banyak di antaranya mengalami kesulitan ekonomi atau penindasan politik.[32] Klub ini terkait erat dengan komunitas lokal, dan baik lingkungan maupun klub mempertahankan identitas yang berbeda, yang sering ditekankan melalui ejaan alternatif "Vallekas".[33][34]
Oleh karena itu, pendukung Rayo Vallecano, khususnya kelompok ultras Bukaneros, seringkali berhaluan kiri, anti-fasis, dan aktif secara politik.[35] Di tribun, mereka secara teratur menampilkan spanduk, bendera, dan tampilan visual yang menyatakan penentangan terhadap rasisme, fasisme, dan komersialisasi sepak bola, sekaligus mendukung hak-hak termasuk pesan pro-Palestina.[36] Nyanyian seringkali mengandung konten politik, dan para penggemar memiliki tradisi protes kolektif yang imajinatif, seperti mengejek keputusan liga tentang penjadwalan pertandingan atau menyoroti eksploitasi pendukung yang dirasakan. Bendera Republik, gambar Che Guevara, dan slogan Perang Saudara Spanyol "¡No pasarán!" sering ditampilkan di pertandingan.[37] Pada tahun 2014 klub dan basis penggemar membantu Carmen Martinez Ayudo, seorang wanita lokal berusia 85 tahun, setelah ia diusir dari rumahnya, dan mengibarkan spanduk bertuliskan "Penggusuran negara yang sakit, solidaritas lingkungan kelas pekerja" yang dipajang pada pertandingan berikutnya.[37][35]
Pada akhir Maret 2012, skuad Rayo mengambil satu hari libur latihan untuk bergabung dalam demonstrasi mendukung protes Spanyol 2011–2012.[38]
Pendukung klub telah berkonflik dengan klub-klub yang memiliki ideologi yang berlawanan: penggemar Rayo Vallecano telah bentrok secara kekerasan dengan pendukung nasionalis sayap kanan, termasuk klub Polandia Jagiellonia Białystok dan Lech Poznań, selama pertemuan yang keduanya terjadi pada tahun 2025.[39][40]
Pada bulan September 2025, anggota Bukaneros dilaporkan bertindak sebagai bagian dari tim keamanan yang mengawal pemimpin Podemos, Ione Belarra dan Irene Montero, selama protes pro-Palestina di akhir etape Vuelta a España di Madrid. Kelompok ini dikoordinasikan oleh pengacara Erlantz Ibarrondo, seorang tokoh lama di sayap kiri radikal Spanyol, dan termasuk pendukung Bukaneros lainnya. Protes tersebut melibatkan bentrokan dengan polisi, dengan 22 petugas terluka dan dua orang ditangkap, dan menyebabkan penangguhan finis etape dan upacara penghargaan di Plaza de Cibeles. Bukaneros dan tim hukum hadir untuk mencegah para pemimpin politik dikerumuni atau diserang oleh demonstran lain.[41]
