Kristen

Sejak agama Kristen didirikan, sebagian penguasa berupaya memperluas dan mengendalikan gereja, sering kali melalui penggunaan kekuatan yang fanatik. Grant Shafer mengatakan, "Yesus dari Nazareth paling dikenal sebagai pengkhutbah tankekerasan".

J. Harold Ellens menyatakan bahwa dimulainya pemerintahan fanatik Kristen terjadi pada masa Kaisar Romawi Konstantinus I, dengan mengatakan,

“Ketika agama Kristen berkuasa di kekaisaran Konstantinus, agama tersebut mulai menindas semua orang non-Kristen dan semua orang Kristen yang tidak sejalan dengan ideologi, kebijakan, dan praktik resmi Ortodoks dengan sangat kejam”.

Perang Salib pada hakikatnya adalah perang suci yang dilancarkan untuk mempertahankan kendali teologis dan sosial Kristen. Dalam perjalanan mereka menaklukkan Tanah Suci dari kaum Muslim dengan kekuatan senjata, para tentara salib menghancurkan puluhan komunitas Yahudi dan membunuh ribuan orang karena kaum Yahudi tidak mau menerima agama Kristen. Orang-orang Yahudi harus dibunuh dalam kampanye keagamaan tersebut karena keberadaan mereka menantang satu-satunya kebenaran yang dianut oleh Gereja Kristen.

Islam

Ekstremisme Islam bermula pada sejarah awal Islam dengan munculnya kaum Khawarij pada abad ke-7 Masehi.^[2] Perpecahan awal antara kaum Khawarij, Sunni, dan Syiah di kalangan umat Islam disebabkan oleh perselisihan mengenai penerusan politik dan agama yang berkaitan dengan kepemimpinan umat Muslim (Ummah) setelah wafatnya Nabi Islam Muhammad .^[2] Dari posisi politik mereka yang hakiki, kaum Khawarij mengembangkan doktrin-doktrin ekstrem yang membedakan mereka dari Muslim Sunni dan Syiah arus utama.^[2] Syiah meyakini Ali bin Abi Thalib adalah penerus sejati Muhammad, sedangkan Sunni menganggap Abu Bakar memegang posisi itu. Kaum Khawarij memisahkan diri dari kaum Syiah dan Sunni selama Perang Saudara Islam Pertama (Fitnah Pertama);^[2] mereka khususnya dikenal karena mengambil pendekatan takfir (pengucilan) yang radikal, dengan menyatakan bahwa baik Muslim Sunni maupun Syiah adalah ingkar (uffar) atau Muslim munafik (munāfiḳūn), dan karena itu menganggap mereka pantas mati karena dianggap telah murtad (ridda).^[2][3][4]

Sayyid Qutb, seorang ideolog Islam Mesir dan tokoh terkemuka Ikhwanul Muslimin di Mesir, berpengaruh dalam mempromosikan ideologi Pan-Islamis pada tahun 1960an.^[8] Ketika ia dieksekusi oleh pemerintah Mesir di bawah rezim Gamal Abdel Nasser, Ayman al-Zawahiri membentuk organisasi Jihad Islam Mesir untuk mengganti pemerintahan dengan negara Islam yang akan mencerminkan ide-ide Qutb untuk kebangkitan Islam yang ia dambakan.^[9] Ideologi Qutb berpengaruh terhadap gerakan jihad dan teroris Islam yang berusaha menggulingkan pemerintahan sekuler, terutama Osama bin Laden dan Ayman al-Zawahiri dari al-Qaeda,^[5][6][7] serta kelompok teroris Salafi-jihadi ISIL/ISIS/IS/Daesh .^[10] Selain itu, buku-buku Qutb sering dikutip oleh Osama bin Laden dan Anwar al-Awlaki .^[11][12][13]

Sejak fatwa Osama bin Laden pada tahun 1998, jihad semakin menjadi istilah yang diakui secara internasional. Namun, konsep Bin Laden sangat berbeda dari makna sebenarnya dari istilah tersebut. Dalam konteks keagamaan, jihad hampir berarti "bekerja dengan segera untuk tujuan ilahi tertentu, umumnya tujuan imperialis". Kata jihad dalam bahasa Arab berarti 'perjuangan'. Perjuangan tersebut dapat berupa perjuangan mengamalkan nilai-nilai Islam dalam kehidupan sehari-hari, perjuangan bersama orang lain untuk melawan argumen yang menentang Islam, atau pembelaan diri ketika diserang secara fisik karena keyakinannya terhadap Islam. Menurut Steffen, ada bagian-bagian Al-Quran di mana jihad militer digunakan. Namun, seperti yang dikatakan Steffen, “Jihad dalam penggunaan ini selalu bersifat defensif. ‘Jihad’ tidak hanya tidak mendukung tindakan agresi militer, tetapi ‘jihad’ juga disebut dalam ayat-ayat Qur’an untuk menunjukkan bagaimana penggunaan kekuatan selalu tunduk pada pengekangan dan kualifikasi”. Jihad jenis ini sangat berbeda dari jenis yang paling umum dibahas saat ini.

Hindu

Kekerasan yang berdasar pada ideologi-ideologi komunalisme cukup dominan di anak benua India, terutama sejak masa Raj Britania, bahkan mengakibatkan pemisahan India oleh britania berdasarkan garis agama dengan tuntutan umat Islam untuk membakar anak benua India tersebut jika tidak diberikan tanah terpisah.^[14]