Metil format, yang juga dikenal sebagai metil metanoat, adalah ester metil dari asam format. Senyawa ini memiliki rumus kimiaHCOOCH3. Sebagai contoh paling sederhana dari ester karboksilat, metil format merupakan cairan tidak berwarna dengan bau menyerupai eter,[3] memiliki tekanan uap yang tinggi serta tegangan permukaan yang rendah. Senyawa ini merupakan prekursor bagi banyak senyawa lain yang memiliki nilai komersial.[4]
Proses ini, yang diterapkan secara komersial oleh BASF dan perusahaan lainnya, menghasilkan selektivitas terhadap metil format sebesar 96%. Katalis yang digunakan dalam proses ini peka terhadap air, yang dapat terdapat dalam bahan baku karbon monoksida, yang umumnya diperoleh dari gas sintetis. Oleh karena itu, karbon monoksida yang sangat kering merupakan syarat penting dalam proses ini.[5]
Kegunaan
Metil format terutama digunakan untuk memproduksi formamida, dimetilformamida, dan asam format. Senyawa-senyawa tersebut merupakan prekursor atau bahan penyusun bagi banyak turunan yang bermanfaat.
Karena memiliki tekanan uap yang tinggi, metil format digunakan dalam pelapis yang cepat kering serta sebagai agen peniup untuk beberapa aplikasi busa poliuretana.[6] Senyawa ini juga digunakan sebagai pengganti CFC, HCFC, dan HFC. Metil format memiliki potensi penipisan ozon yang hampir nol, potensi pemanasan global sebesar nol, serta masa hidup di atmosfer yang singkat, yaitu sekitar tiga hari.[7]
Salah satu penggunaan metil format di masa lalu yang cukup dikenal adalah sebagai refrigeran. Sebelum diperkenalkannya refrigeran yang kurang beracun, metil format digunakan sebagai alternatif sulfur dioksida pada lemari es rumah tangga, seperti pada beberapa model terkenal GE Monitor Top.
