Semua 54 dari 55 tim nasional afiliasi FIFA dari UEFA dapat mengirimkan entri ke kualifikasi. Namun, Rusia ditangguhkan tanpa batas waktu pada 28 Februari 2022 dari berpartisipasi dalam kompetisi UEFA dan FIFA karena invasi negara mereka ke Ukraina.[1] Oleh karena itu, belum jelas apakah mereka akan berlaga di kualifikasi Piala Dunia bagian UEFA.
Format kualifikasi yang direvisi telah dikonfirmasi oleh Komite Eksekutif UEFA dalam pertemuan mereka di Nyon, Swiss, pada 25 Januari 2023. Karena jumlah slot turnamen final untuk UEFA ditingkatkan dari 13 menjadi 16,[2] format kualifikasi diubah dari siklus sebelumnya. Babak grup kualifikasi akan menampilkan dua belas grup yang terdiri dari empat atau lima tim. Pemenang masing-masing grup akan lolos ke putaran final Piala Dunia, sementara tim peringkat kedua akan melaju ke babak play-off, bersama dengan empat pemenang grup dengan peringkat terbaik dari Liga Negara UEFA 2024–2025 yang finis di luar dua besar dari grup kualifikasi mereka.[3] Pada 28 Juni 2023, Komite Eksekutif UEFA secara resmi merekomendasikan format kualifikasi kepada FIFA.[4] FIFA telah menerima saran tersebut.[5][6]
Babak pertama (babak grup): Dua belas grup yang terdiri dari empat atau lima tim. Pemenang grup akan lolos ke putaran final Piala Dunia.
Babak kedua (play-off): 16 tim (dua belas runner-up grup dan empat pemenang grup Liga Negara terbaik, berdasarkan Peringkat umum Liga Negara, yang finis di luar dua teratas grup kualifikasi mereka) akan diundi ke dalam empat jalur play-off, memainkan dua putaran play-off satu pertandingan (semifinal dengan tim unggulan menjadi tuan rumah, diikuti dengan final, dengan tim tuan rumah menjadi tuan rumah yang akan diundi). Pemenang empat jalur akan lolos ke putaran final Piala Dunia.
Jadwal
Berikut ini jadwal kualifikasi zona Eropa untuk Piala Dunia FIFA 2026.[7] Grup yang terdiri dari lima tim (Grup G–L) akan dimulai pada Maret 2025, sedangkan grup yang terdiri dari empat tim (Grup A–F) akan dimulai pada September 2025.[3][8][9]
Pengundian babak pertama (babak grup) dilakukan pada tanggal 13 Desember2024, pukul 12:00 CET (UTC+1), di markas besar FIFA di Zurich, Swiss.[10][11][12][13] Dari 55 asosiasi anggota UEFA, 54 tim nasional pria mengajukan entri yang sah ke kompetisi tersebut, sementara entri Rusia tidak diterima karena skorsing dari kompetisi UEFA dan FIFA menyusul invasi negara mereka ke Ukraina.[14][15]
Tim-tim tersebut dibagi ke dalam lima pot: Pot 1 hingga 4 masing-masing berisi dua belas tim, dan Pot 5 berisi enam tim. FIFA, setelah berkonsultasi dengan UEFA, mengumumkan alokasi tim ke dalam lima pot setelah selesainya fase liga Liga Negara UEFA 2024–25. Tim-tim tersebut diundi ke dalam dua belas grup: enam grup yang masing-masing berisi empat tim (Grup A–F) dan enam grup yang masing-masing berisi lima tim (Grup G–L).[16]
Mengikuti perubahan pada format kualifikasi UEFA, kompetisi akan menampilkan tanggal mulai yang berbeda. Grup yang terdiri dari lima tim akan dimulai pada Maret 2025, sementara grup yang terdiri dari empat tim akan dimulai pada September 2025. Karena 24 tim akan berkompetisi di Liga Negara UEFA 2024–25 pada Maret 2025 (8 di perempat final Liga A dan 16 di perebutan tempat promosi/degradasi Liga A/B atau B/C), perubahan signifikan dilakukan pada prosedur penempatan dan pengundian untuk mengakomodasi semua tim dalam jadwal.
Metode penyemaian
Grup yang terdiri dari lima tim hanya dapat berisi satu tim yang berpartisipasi dalam pertandingan Nations League pada bulan Maret 2025, sehingga tim-tim ini dapat memiliki dua hari pertandingan bebas dalam kualifikasi Piala Dunia yang dijadwalkan selama bulan Maret. Empat tim yang tersisa dalam grup mereka akan bermain di antara mereka sendiri selama periode ini. Selain itu, karena empat pemenang perempat final akan bertanding di babak final Liga Negara UEFA 2025 pada bulan Juni, mereka tidak dapat memulai kualifikasi Piala Dunia hingga bulan September dan oleh karena itu harus diundi ke dalam grup yang terdiri dari empat tim.[16]
Dengan kondisi ini, Pot 1 berisi delapan perempat finalis Nations League, terlepas dari posisi mereka di Peringkat Dunia Pria FIFA November 2024. Perempat finalis diwakili oleh placeholder dalam undian, yang menunjukkan pemenang dan kekalahan tim dari setiap pasangan perempat final.[cat. 1] Empat tim yang tersisa di Pot 1 adalah tim dengan peringkat terbaik berikutnya di Peringkat Dunia November itu. Tim yang tersisa dialokasikan ke Pot 2 hingga 5 berdasarkan Peringkat Dunia. Metode penyemaian ini berbeda dari siklus sebelumnya, karena semua undian grup kualifikasi Piala Dunia sejak 2010 telah diunggulkan hanya berdasarkan Peringkat Dunia.
Meskipun pada akhirnya tidak diwajibkan, penyesuaian pada Pot 2 hingga 5 mungkin diperlukan tergantung pada distribusi tim yang berkompetisi dalam play-off promosi/degradasi Nations League pada bulan Maret 2025. Secara khusus, jika pot undian berisi lebih banyak tim play-off Nations League daripada yang dapat diakomodasi dalam grup kualifikasi yang tersedia, tim play-off Nations League dengan peringkat terendah dari pot tersebut akan ditukar dengan tim yang memenuhi syarat dengan peringkat tertinggi dari pot yang lebih rendah. Proses ini akan diulang sesuai kebutuhan dalam pot yang sama atau di pot yang berbeda.[17]
Prosedur pengundian
Pengundian dimulai dengan Pot 1 dan diakhiri dengan Pot 5. Satu tim diundi dan ditempatkan di grup pertama yang tersedia (berdasarkan kondisi pengundian) dalam urutan abjad. Setiap grup yang terdiri dari lima tim berisi satu tim dari masing-masing lima pot, sementara setiap grup yang terdiri dari empat tim berisi satu tim dari masing-masing empat pot pertama.[16]
Pembatasan berikut diterapkan dengan bantuan komputer:
Alasan terkait kompetisi: Untuk memungkinkan penjadwalan paralel pertandingan kualifikasi Piala Dunia dan Liga Negara pada bulan Maret dan Juni 2025, pembatasan berikut diterapkan untuk mengalokasikan tim ke dalam grup yang terdiri dari empat atau lima tim:
Pot 1: Keempat tim yang berpartisipasi dalam babak final Liga Negara UEFA 2025 (diidentifikasi sebagai pemenang perempat final 1–4) dipastikan akan diundi ke dalam grup yang terdiri dari empat tim (Grup A–F). Semua tim lain dari pot ini dapat diundi ke grup mana pun.
Pot 2, 3, dan 4: Tim play-off promosi/degradasi Nations League dari pot ini dapat diundi ke grup berukuran apa pun, tetapi hanya dapat bergabung dengan grup berisi lima tim (Grup G–L) yang belum berisi perempat finalis atau peserta play-off yang kalah. Semua tim lain dari pot ini dapat diundi ke grup mana pun.
Pertandingan terlarang: Atas dasar alasan politik, pertandingan antara pasangan tim berikut dianggap sebagai pertandingan terlarang dan tidak dapat diundi ke dalam grup yang sama: Belarus–Ukraina, Gibraltar–Spanyol,[cat. 2]Kosovo–Bosnia dan Herzegovina, Kosovo–Serbia. (Selain itu, Armenia–Azerbaijan ditetapkan sebagai pertandingan terlarang, tetapi kedua tim berada di pot yang sama saat pengundian.)
Lokasi musim dingin: Maksimal dua tim yang lokasinya diidentifikasi memiliki risiko tinggi atau sedang terhadap kondisi musim dingin yang parah dapat ditempatkan di setiap grup: Estonia, Kepulauan Faroe, Finlandia, Islandia, Latvia, Lithuania, Norwegia.[cat. 3]
Dua "lokasi musim dingin yang sulit" (Kepulauan Faroe dan Islandia) pada umumnya tidak dapat menyelenggarakan pertandingan pada bulan Maret atau November, sehingga tidak dapat diundi, sedangkan lokasi lainnya harus memainkan pertandingan kandang sesedikit mungkin pada bulan Maret dan November.
Perjalanan yang berlebihan: Maksimal satu pasang tim yang diidentifikasi memiliki jarak perjalanan yang berlebihan dibandingkan dengan negara lain dapat ditempatkan di setiap grup:[cat. 4]
Babak kedua (perebutan tempat) akan diperebutkan oleh dua belas runner-up grup dan empat pemenang grup Liga Negara UEFA terbaik, berdasarkan peringkat umum sementara Liga Negara, yang finis di luar dua teratas grup kualifikasi mereka. Enam belas tim dibagi menjadi empat jalur perebutan tempat, yang masing-masing berisi empat tim. Setiap jalur menampilkan dua semifinal pertandingan tunggal dan satu final pertandingan tunggal. Pada semifinal, pertandingan setiap jalur ditentukan oleh pot unggulan, dengan tim Pot 1 menjamu tim Pot 4 dan tim Pot 2 menjamu tim Pot 3. Tuan rumah setiap final jalur diputuskan oleh undian antara dua pasangan semifinal.[22]
Pemilihan tim Liga Negara UEFA
Berdasarkan peringkat umum sementara Liga Negara UEFA 2024–2025,[23] empat tim juara grup Liga Negara UEFA terbaik yang tidak lolos dari kualifikasi babak pertama melaui peringkat grup lolos ke kualifikasi babak kedua. Jika kurang dari empat pemenang grup Liga Negara dapat dipilih, tempat yang tersisa dialokasikan ke tim terbaik yang tersisa pada peringkat sementara Liga Negara yang tidak lolos dari kualifikasi babak pertama melaui peringkat grup mereka.[22]
Pada awal babak kualifikasi, tabel berikut menunjukkan urutan tim yang berpotensi mendapat tempat masuk ke babak kualifikasi kedua berdasarkan peringkat umum sementara Liga Negara UEFA:[cat. 6]
& Tim lolos langsung ke putaran final Piala Dunia sebagai juara grup
Tim masuk babak kualifikasi kedua sebagai peringkat kedua grup
Tim (dengan cetak tebal) masuk babak kualifikasi kedua sebagai juara grup Liga Negara UEFA terbaik yang tidak lolos dari kualifikasi babak pertama melaui peringkat grup
Pengundian
Pengundian untuk menentukan empat jalur pada babak kualifikasi kedua dilakukan pada 20 November 2025, pukul 13.00 CET, di markas besar FIFA, di Zurich, Swiss.[24] Enam belas tim yang lolos dari babak kualifikasi pertama dibagi ke dalam empat pot yang masing-masing berisi empat tim. Dua belas tim peringkat kedua dari babak kualifikasi pertama ditempatkan pada Pot 1 hingga 3 (diurutkan berdasarkan Peringkat Dunia FIFA per November 2025), sementara empat tim yang lolos melalui Liga Negara UEFA secara otomatis ditempatkan di Pot 4.[22]
Jalur pada babak kualifikasi kedua disusun sebagai berikut:[22][25]
Jalur A terdiri dari semifinal 1 dan 2, dengan setiap pemenang semifinal tersebut melaju ke final A.
Jalur B terdiri dari semifinal 3 dan 4, dengan setiap pemenang semifinal tersebut melaju ke final B.
Jalur C terdiri dari semifinal 5 dan 6, dengan setiap pemenang semifinal tersebut melaju ke final C.
Jalur D terdiri dari semifinal 7 dan 8, dengan setiap pemenang semifinal tersebut melaju ke final D.
Undian untuk babak semifinal akan dimulai dari Pot 1 dan diakhiri dengan Pot 4. Tim-tim akan diundi dan dibagi ke semifinal pertama yang tersedia (dengan mempertimbangkan pasangan pertandingan yang dilarang) secara berurutan berdasarkan nomor, sebagai berikut:
Tim-tim Pot 1 (unggulan) akan ditempatkan pada babak semifinal 1, 3, 5, dan 7 sebagai tim tuan rumah.
Tim-tim Pot 2 (unggulan) akan ditempatkan pada babak semifinal 2, 4, 6, dan 8 sebagai tim tuan rumah.
Tim-tim Pot 3 (non-unggulan) akan ditempatkan pada babak semifinal 2, 4, 6, dan 8 sebagai tim tamu.
Tim-tim Pot 4 (non-unggulan) akan ditempatkan pada babak semifinal 1, 3, 5, dan 7 sebagai tim tamu.
Pengundian untuk tuan rumah final dilakukan segera setelah pengundian semifinal, dengan Final A, B, C, dan D masing-masing memilih salah satu semifinalis sebagai tuan rumah.
Tidak ada pembatasan yang diterapkan pada undian setelah pasangan pertandingan yang dilarang oleh UEFA karena alasan politik tidak dapat terjadi.
Penempatan unggulan untuk pengundian semifinal adalah sebagai berikut.[25]Peringkat Dunia FIFA per 20 November 2025 ditunjukkan dalam tanda kurung,[26] dengan tambahan peringkat umum sementara Liga Negara UEFA 2024–2025 khusus untuk Pot 4.
↑Cetak tebal menandakan juara pada tahun tersebut. Cetak miring menandakan tuan rumah pada tahun tersebut.
12345678910Tampil sebagai Jerman Barat. Tim lain Jerman Timur juga berpartisipasi pada babak kualifikasi pada rentang waktu ini, tetapi hanya tampil pada putaran final pada 1974.
Sebanyak 674 gol telah dicetak pada 204 pertandingan, dengan rata-rata 3,3 gol per pertandingan. Pemain dengan cetak tebal masih bermain pada turnamen ini.
12Karena hanya ada enam grup berisi empat tim yang tersedia untuk delapan perempat finalis, dan identitas peserta babak final Liga Negara UEFA 2025 tidak diketahui pada saat pengundian kualifikasi Piala Dunia, delapan perempat finalis diwakili di Pot 1 sebagai pemenang atau tim yang kalah dari perempat final 1–4.
↑Kondisi undian Gibraltar–Spanyol hanya berlaku untuk tempat penampung bagi tim yang kalah di perempat final 1, yang mempertemukan Belanda dan Spanyol. Hal ini karena pemenangnya akan ditempatkan dalam grup yang terdiri dari empat tim, sementara Gibraltar, sebagai tim Pot 5, ditempatkan dalam grup yang terdiri dari lima tim.
↑Belarus dan Ukraina, yang biasanya memiliki batasan tempat penyelenggaraan pertandingan di musim dingin, tidak menerapkannya karena mereka diharuskan bermain di tempat netral.
↑Pasangan perjalanan berlebihan yang melibatkan Prancis, Spanyol, dan Portugal diterapkan di tempat penampung untuk pemenang dan pecundang dari pasangan perempat final masing-masing.
↑Israel, yang biasanya memiliki perjalanan yang berlebihan dengan Islandia, dikeluarkan karena mereka diharuskan bermain di tempat netral.
↑Tabel berikut mencantumkan tim-tim hingga peringkat terendah yang berpotensi menerima tempat masuk ke babak kualifikasi kedua (hingga peringkat ke-16 Liga A), berdasarkan distribusi tim ke babak kualifikasi pertama. Secara keseluruhan, tempat terakhir hanya mencapai juara grup Liga C dengan peringkat terendah.
