Schrieke belajar hukum dan adatNusantara di Universitas Leiden, Belanda, dan memperoleh gelar doktor pada tahun 1908. Setelah lulus, ia merantau ke Hindia Belanda (kini Indonesia) dan pada tahun 1909, ia menjadi juru tulis di Dewan Kehakiman di Batavia (kini Jakarta). Pada tahun 1933, setelah kariernya berhasil dalam manajemen, ia gagal terpilih untuk jabatan Wakil Ketua Dewan Hindia. Schrieke kemudian kembali ke Belanda, dan pada tahun 1935 diangkat sebagai profesor luar biasa di bidang hukum konstitusi dan administratif di Universiteit Leiden untuk Nederlands-Indië, Suriname, dan Curaçao. Dalam kedudukan ini, bersama dengan Frederik David Holleman, ia bertindak sebagai pengganti Cornelis van Vollenhoven, sarjana hukum utama Belanda yang telah meninggal pada tahun 1933.
Atas permintaan pemerintah Jerman, Schrieke memberikan daftar semua tahananYahudi di suaka Belanda. Namun, Schrieke juga percaya bahwa pemerintahan Belanda harus berlanjut tanpa campur tangan politik, dan oleh karena itu, ia melarang propaganda Sosialis-Nasional di departemennya. Ia juga menolak bersumpah setia kepada A.A. Mussert, pimpinan Gerakan Sosialis Nasional di Belanda (NSB).
Setelah PD II, Schrieke dituntut hukuman mati, yang kemudian diubah menjadi hukuman penjara 20 tahun. Pada tanggal 15 Oktober1955, ia dianugerahi pembebasan dini atas alasan kesehatan. Ia meninggal 20 tahun kemudian.[1]