Produksi
Musim ini dipesan pada 11 November 2010. Tujuh episode merupakan peninggalan dari musim sebelumnya.[2] Al Jean melanjutkan perannya sebagai showrunner utama, peran yang dia miliki sejak musim ketiga belas.[4][28] Mulai musim ini, produser eksekutif Matt Selman juga menjadi showrunner untuk beberapa episode.[29] Musim ini menampilkan satu-satunya episode yang ditulis oleh Justin Hurwitz.[30] Episode ini juga merupakan episode terakhir yang ditulis oleh Matt Warburton sebelum ia pindah ke serial televisi Community.[31]
Hasil suara pemirsa
Episode perdana musim "The Falcon and the D'ohman" menampilkan referensi ke episode sebelumnya dari serial tersebut, final musim kedua puluh dua "The Ned-Lest Catch" yang ditayangkan pada 22 Mei 2011. Dalam episode tersebut, karakter Ned Flanders dan Edna Krabappel mulai berkencan. Episode ini diakhiri dengan Homer dan Marge Simpson memberi pemirsa tautan ke situs web resmi The Simpsons, TheSimpsons.com, dan mendorong mereka untuk membuka situs web tersebut dan memberikan suara pada musim panas 2011 mengenai apakah Ned dan Edna harus tetap bersama.[32] Produser eksekutif Al Jean mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa penulis memutuskan tidak akan menarik bagi mereka untuk membuat episode lain di mana sebuah hubungan berakhir, dan mereka pikir akan menarik "untuk melihat apa yang dipikirkan orang-orang, Internet pasti punya banyak pendapat tentang acara itu, mungkin juga mereka punya pendapatnya".[33] Ketika ditanya mengapa para penulis menganggap Ned dan Edna adalah karakter yang tepat untuk sebuah cliffhanger seperti ini, Jean mengatakan bahwa "Dalam hidup, hal-hal yang tidak biasa terjadi. Orang-orang berpasangan dengan cara yang tidak Anda duga, dan dia lajang dan dia lajang. Kami pikir itu akan lucu, fakta bahwa mereka berdua memiliki hubungan ini dengan Simpsons tapi mereka tidak pernah benar-benar bertemu atau kalaupun mereka pernah bertemu, itu sangat minim.”[33] Hasil jajak pendapat tersebut terungkap dalam "The Falcon and the D'ohman".[32] Menurut Jean, jajak pendapat tersebut "sangat kuat ke satu arah".[33] Ia meyakinkan dalam sebuah wawancara sebelum hasil dipresentasikan bahwa jajak pendapat tersebut asli dan penulis tidak akan membatalkan keputusan pemirsa, dan menambahkan bahwa "Apa yang telah disatukan oleh penggemar kami, tidak boleh ada penulis yang terkoyak."[33]
Ancaman pembatalan
20th Century Fox Television merilis sebuah pernyataan pada tanggal 4 Oktober 2011, yang mengatakan bahwa "23 musim dalam The Simpsons tetap kreatif dan dicintai oleh jutaan orang di seluruh dunia. Kami yakin serial brilian ini dapat dan harus terus berlanjut, namun kami tidak dapat memproduksi musim-musim berikutnya berdasarkan model keuangan yang ada saat ini. Kami berharap dapat mencapai kesepakatan dengan para pengisi suara yang memungkinkan The Simpsons terus menghibur penonton dengan episode-episode orisinal selama bertahun-tahun yang akan datang." Salah satu masalahnya adalah The Simpsons mungkin lebih berharga jika dibatalkan daripada ditayangkan. Kesepakatan sindikasi berusia 17 tahun dengan stasiun TV lokal melarang Fox menjual acara tersebut ke jaringan kabel. Selama The Simpsons masih memproduksi episode baru, Fox tidak bisa membatalkan kesepakatan ini. Sementara itu, jaringan kabel telah berkembang menjadi pasar yang sama besarnya dengan stasiun TV lokal.[34] Pertimbangan lainnya adalah perusahaan induk Fox News Corporation sedang mengadakan pertemuan untuk membahas kemungkinan saluran kabel yang hanya akan menayangkan episode The Simpsons.[35] Para analis memperkirakan pembatalan dan kesepakatan penayangan ulang yang mencakup jaringan televisi kabel bernilai $750 juta.[34] Mengenai masalah ini, Al Jean berkomentar dalam sebuah wawancara dengan TV Guide bahwa "Ini adalah perusahaan besar, dan pasti ada orang-orang yang kepentingannya akan lebih terlayani dengan mengakhirinya. Kepentingan tersebut digantikan karena kami masih berharga bagi jaringan dalam hal peringkat kami."[36]
Untuk negosiasi, studio meminta agar para pemeran menerima potongan gaji sebesar 45% sehingga lebih banyak musim dapat diproduksi setelah musim ke-23, atau musim itu akan menjadi musim terakhir serial tersebut.[37] Para aktor bersedia menerima pemotongan gaji, namun menginginkan persentase dari pembayaran back-end sebagai gantinya.[38] Pada satu titik, Harry Shearer bahkan menawarkan pemotongan gaji sebesar 70% sebagai imbalan atas persentase back-end, namun studio tersebut tidak bersedia membuat kesepakatan apa pun yang melibatkan persentase back-end.[39] Pada akhirnya, studio dan para aktor mencapai kesepakatan, di mana para aktor akan menerima pemotongan bayaran sebesar 30%, menjadi sedikit di atas $300.000 per episode, dan memperpanjang serial tersebut ke musim ke-25.[40] Selain para pengisi suara, semua orang yang terlibat dalam acara tersebut mengalami pemotongan gaji. Ini termasuk para animator, penulis, kru pasca-produksi, dan bahkan Jean sendiri. Penggunaan animasi digital lebih lanjut juga menghemat uang, karena animasi acara tersebut menjadi lebih efisien.[36]
Penerimaan
Rating
Episode perdana musim ini "The Falcon and the D'ohman" awalnya ditayangkan di jaringan Fox di Amerika Serikat pada tanggal 25 September 2011.[41] Itu ditonton oleh sekitar 8,08 juta orang selama siaran ini. Ia menerima 3,9 Peringkat Nielsen dalam demografi untuk orang dewasa berusia 18–49 tahun, dan sepuluh persen berbagi. Ratingnya naik tiga persen dibandingkan penayangan perdana musim lalu.[42] The Simpsons menjadi program dengan rating tertinggi kedua dalam demografi usia 18-49 dalam daftar Animation Domination Fox malam itu, berakhir sebelum The Cleveland Show dan American Dad! tetapi setelah Family Guy. Namun, The Simpsons adalah acara yang paling banyak ditonton dalam hal jumlah penonton.[43]
Untuk musim televisi 2011–2012, program ini memperoleh rating 3,3 di demografi usia 18-49 tahun, yang merupakan program dengan performa terbaik ke-33. Rata-rata penontonnya mencapai 6,95 juta orang, yang merupakan program dengan performa terbaik ke-69.[44]
Selama musim ke-23, biaya iklan berdurasi 30 detik mencapai $254.260 dalam siaran aslinya. Ini adalah acara termahal kelima bagi pengiklan di Fox, hanya kalah mahal dari American Idol, The X Factor, Glee dan Family Guy.[45]
