Subspesies

Pada abad ke-19 dan awal abad ke-29, spesimen rusa merah dari Asia Tengah berikut ini dideskripsikan:

• Cervus cashmeriensis dicetuskan oleh Andrew Leith Adams pada 1858 untuk rusa merah yang menghuni hutan montana Kashmir, India.^[3]
• Cervus yarkandensis dicetuskan oleh William Thomas Blanford pada 1892 yang merupakan seekor rusa merah yang terbunuh di cekungan Sungai Tarim, Turkestan Timur.^[4]
• Cervus bactrianus dicetuskan oleh Richard Lydekker pada 1900 yang merupakan seekor rusa hidup yang ditangkap di sekitaran Tashkent, Uzbekistan dan dibawa ke Inggris.^[5] Dua tahun kemudian, ia menganggapnya merupakan subspesies rusa merah (C. e. bactrianus).^[6]
• Cervus hagenbeckii dicetuskan oleh seorang zoologis Rusia pada 1904 untuk seekor rusa merah dari Turkestan Rusia yang dikirim ke Kebun Binatang Moskow pada 1890an.^[7]

Pada 1951, John Ellerman dan Terence Morrison-Scott mengakui seluruh spesimen tersebut sebagai subspesies rusa merah.^[8] Pada 2005, Peter Grubb juga menganggap taksa yang dicetuskan sebagai subspesies rusa merah.^[9]

Para pembuat Daftar Merah IUCN mengakui statusnya sebagai spesies berbeda pada 2017.^[1] Rusa merah asia tengah dianggap terdiri dari tiga suspesies:

• Rusa kashmir (C. h. hanglu), subspesies nominasi, merupajan endemik di Kashmir, India;
• Rusa baktria (C. h. bactrianus) tersebar di sepanjang Asia Tengah;
• Rusa yarkand (C. h. yarkandensis) tersebar di Provinsi Xinjiang, Tiongkok barat.