Awal Mimpi Menjadi Idola

Sejak usia taman kanak-kanak (tahun terakhir), Otoshima Risa telah memimpikan untuk menjadi idola. Ketika duduk di kelas lima sekolah dasar, ia mulai mengikuti audisi untuk grup idola.^[3] Ketertarikannya pada dunia idola semakin kuat setelah mengenal AKB48, yang memantapkan tekadnya untuk mengejar karier sebagai idola. Risa mulai mengenal AKB48 saat duduk di kelas lima sekolah dasar, setelah seorang teman sekelas merekomendasikan lagu "RIVER" lagu ini memicu ketertarikannya pada grup tersebut.^[4]

Salah satu lagu favoritnya adalah versi khusus dari "Sakura no Hanabiratachi" yang ditampilkan pada acara MUSIC JAPAN "Haru Uta 2010" pada 27 Maret 2010. Lagu ini memiliki lirik yang diubah oleh Yasushi Akimoto untuk menghormati anggota AKB48 yang lulus dari sekolah menengah yang sangat berkesan baginya. Awalnya ia mengagumi Yuko Oshima, tetapi kemudian beralih mendukung Mayu Watanabe sebagai idola favoritnya di AKB48. Selain itu, Risa menjalin hubungan baik dengan anggota HKT48 generasi yang sama berkat waktu yang dihabiskan bersama selama masa pelatihan sebelum lulus audisi.^[5] Sebelum akhirnya bergabung dengan =LOVE, Risa mengaku telah mengikuti sekitar 40 audisi idola termasuk audisi dengan batas usia hingga 18 tahun yang ia gagal lolos. Dengan tekad menjadikan =LOVE sebagai audisi terakhirnya, ia akhirnya berhasil diterima sebagai anggota grup.^[6]

Perjalanan Menuju =LOVE

Perjalanan Risa untuk bergabung dengan =LOVE adalah puncak dari dedikasinya yang panjang dalam mengejar mimpi menjadi idola. Setelah berulang kali gagal dalam audisi idola lainnya, ia memutuskan bahwa audisi =LOVE akan menjadi kesempatan terakhirnya. Keberhasilannya lolos audisi =LOVE menandai awal kariernya sebagai idola profesional.

Dalam grup ia dikenal dengan karakter "putri" (hime), yang berawal dari panggilan seorang pelatih tari dan kemudian diadopsi oleh penggemar. Karakter ini tercermin dalam penampilan panggungnya, seperti dalam lagu "Kimi wa =LOVE o Aiseru ka!!!", "cinema", dan "Ohimesama ni Shite yo!", serta pengaruhnya pada konsep video musik untuk singel The 5th. Risa juga dikenal sebagai pribadi yang suka bermimpi besar dan memiliki keinginan kuat untuk dianggap sebagai "putri".^[7] Ia sering disebut sebagai "orang aneh" (henjin) oleh orang-orang di sekitarnya, dan anggota AKB48 Ayaka Sasaki menyebutnya sebagai fushigi-chan (gadis misterius).^[8] Ia juga pernah memiliki fase ketertarikan pada menciptakan kata-kata baru (zougo).^[9][10]

Risa menyebutkan bahwa kesan anggunnya, yang sering dianggap sebagai cerminan latar belakang keluarga atau didikan orang tua sebenarnya lebih dipengaruhi oleh pengalamannya bersekolah di sekolah khusus perempuan yang terintegrasi dari SMP hingga SMA. Pengalaman ini membentuk kepribadiannya yang unik, yang menjadi salah satu daya tariknya sebagai anggota =LOVE.

2015–2016: Awal Karier dengan iDOL Street dan HKT48

Risa memulai karier di dunia hiburan pada 12 Juli 2015, ketika ia diperkenalkan sebagai anggota generasi kedelapan iDOL Street (Street-sei) di bawah divisi w-Street FUKUOKA.^[11] Ia melakukan debut panggung pada 1–2 Agustus 2015 di TOKYO IDOL FESTIVAL sebagai bagian dari sub-unit FUKUOKA Hakata Minyon Sweet★.^[12] Aktivitasnya bersama iDOL Street berakhir pada 21 Maret 2016, saat acara iDOL Street Student 2015 Annual General Meeting yang menandai penutupan kiprahnya di w-Street FUKUOKA.^[13]

Pada 12 Juli 2016, Risa diperkenalkan sebagai anggota generasi keempat HKT48 selama konser HKT48 Summer Hall Tour 2016 ~Will HKT48 Break Away from the AKB48 Group? National Voting Concert~ di Fukuoka.^[14] Namun pada 21 Juli 2016, situs resmi HKT48 mengumumkan bahwa statusnya sebagai anggota dibatalkan karena pelanggaran syarat audisi yaitu ditemukannya fakta bahwa ia masih terikat dengan agensi lain pada 1 April yang bertentangan dengan ketentuan "tidak terafiliasi dengan agensi lain".^[15] Pembatalan ini menjadi kasus pertama dalam sejarah grup 48 di mana anggota yang telah diperkenalkan secara resmi dicabut statusnya.

2017: Bergabung dengan =LOVE

Setelah pengalaman dengan HKT48, Risa melanjutkan mimpinya menjadi idola dengan mengikuti audisi Yoyogi Animation Academy Presents Rino Sashihara Produced Voice Actor Idol Audition. Pada 19 April 2017, ia lolos seleksi tahap kedua dan melaju ke audisi SHOWROOM.^[16] Pada 29 April 2017 ia dinyatakan lulus audisi final bersama 13 kandidat lainnya (meskipun satu orang kemudian mengundurkan diri), dan nama grup =LOVE (dibaca: Equal Love) diumumkan secara resmi.^[17] Pada 14 Juni 2017 Risa dikonfirmasi sebagai anggota resmi =LOVE melalui siaran SHOWROOM pribadi.^[18] Ia tampil untuk pertama kalinya bersama =LOVE di TOKYO IDOL FESTIVAL 2017 pada 5 Agustus 2017.^[19]

2020–2021: Peran dalam =LOVE dan Pencapaian Individu

Pada 11 Januari 2020, Risa menjabat sebagai manajer sementara untuk satu hari di =LOVE × Cinnamoroll Collaboration Limited Cafe Stand.^[20] Pada 10 Maret 2021, ia bersama Noguchi Iori dipercaya sebagai model untuk merek fesyen koe dalam kampanye daring.^[21] Pada 21 April 2021 ia menjadi center untuk pertama kalinya dalam lagu "cinema", yang termasuk dalam album perdana =LOVE, Zenbo, Naisho. Video musik untuk lagu ini dirilis pada hari yang sama.^[22] Pada 15 Mei 2021 selama tur nasional =LOVE Zenbo, Naisho di Fukuoka, Risa menampilkan lagu solo milik Sakura Miyawaki dari HKT48, "Kanojo".^[22] Pada 16 Desember 2021 ia kembali menjadi center untuk lagu "Ohimesama ni Shite yo!" dalam singel ke-10 =LOVE, The 5th dengan video musiknya dirilis pada hari yang sama.^[22]

2022–2025: Peran sebagai Model dan Kolaborasi

Pada 29 September 2022, Risa diumumkan sebagai duta (ambassador) untuk media pendukung golf wanita utteco golf.^[23][24] Pada 11 September 2023, ia menjadi model reguler untuk majalah fesyen S Cawaii!.^[25] Pada 27 September 2025, ia menjadi center bersama (double center) dengan Takiwaki Shoko untuk lagu "Komorebi Mezzoforte" dalam singel ke-19 =LOVE Love Song ni Osowareru dengan video musiknya dirilis pada hari yang sama.^[26]