Ano Ko Complex (あの子コンプレックス; Kompleks Gadis Itu) adalah singel kesebelas dari grup idola Jepang, =LOVE. Dirilis pada 25 Mei 2022, lagu ini menampilkan Sasaki Maika sebagai center untuk pertama kalinya dalam lagu utama sebuah singel grup tersebut.
Sampul Singel
Arahan seni dan desain sampul singel ditangani oleh Yuko Otaki.[1]
Lagu ini ditulis oleh Sashihara Rino dengan tujuan menonjolkan ekspresi emosional Maika. Lagu ini bertema patah hati dan menggambarkan perasaan kompleks seorang gadis yang tidak mampu menarik perhatian orang yang dicintainya.[2]
Menurut para anggota grup, lagu ini menampilkan sisi baru dari Sasaki Maika yang berbeda dibandingkan dengan penampilannya pada lagu-lagu sebelumnya seperti “Shukipi” (Seishun "Subliminal") dan “Natsu Matsuri Koi Shitau.” (Weekend Citron) Nuansa gelap dan emosional dari lagu tersebut dianggap sesuai dengan karakter serta kemampuan ekspresif Maika.
Video musik “Ano Ko Complex” menampilkan alur simbolis yang menggambarkan konflik batin sang tokoh utama. Video diawali dengan adegan Maika tenggelam ke dalam air, melambangkan suasana hati yang kelam. Pada bagian akhir, ia menghadapi versi bahagianya sendiri melalui kaca menandakan bahwa kebahagiaan masa lalu tidak dapat kembali sebelum akhirnya tenggelam sekali lagi. Pengambilan gambar dilakukan di lokasi menyerupai gua bekas tambang dengan suhu sekitar 3°C, menciptakan suasana dingin yang selaras dengan tema lagu.[2]
Video musiknya berhasil melampaui 1 juta penayangan hanya dalam 3 hari 9 jam setelah dirilis, menjadi yang tercepat dalam sejarah grup.[3]Video tersebut melampaui 5 juta penayangan dalam 10 hari, dan menjadi pertama kalinya dalam sejarah grup.[4] Pada tanggal 29 Agustus 2023 sekitar 1 tahun 4 bulan setelah dirilis, video tersebut melampaui 10 juta penayangan dan menjadi pertama kalinya dalam sejarah grup tersebut.[5]
Tokyo Dome, tempat syuting musik video "Egao no Recipe"
Lagu ini menampilkan Yamamoto Anna sebagai center tunggal untuk pertama kalinya. Sebelumnya, Anna pernah menjadi center ganda bersama Takamatsu Hitomi pada lagu “Ima, Kono Fune ni Nore!” dari singel keempat grup, “Want you! Want you!” (2018).[6] Lagu ini memiliki nuansa ceria dan positif dengan lirik yang menggambarkan ikatan erat antar anggota =LOVE. Menurut Anna lagu ini sangat mencerminkan semangat dan karakter grup, mirip dengan lagu mereka sebelumnya “Youkoso! Ikorabu Numa”. Lirik seperti “Dan sedikit 'air mata' Sekarang aku mengerti” dan “Benar! Dengan sedikit 'ikatan' Banyak 'kebaikan'’” dianggap menggambarkan dengan jujur kepribadian para anggota serta hubungan hangat di antara mereka.[7]
Beberapa anggota menyebut bahwa “Egao no Recipe” sangat cocok untuk Anna sebagai center, karena kepribadiannya yang menyatukan seluruh anggota grup. Lagu ini menonjolkan sosoknya sebagai pemimpin yang ceria dan penuh semangat. Video musik lagu ini menampilkan suasana cerah dengan latar Tokyo Dome, menggambarkan impian para anggota untuk suatu hari tampil di panggung besar tersebut. Koreografi lagu berisi banyak interaksi antaranggota dengan fokus pada senyuman dan kebersamaan, sejalan dengan tema utama lagu tentang persahabatan dan harapan untuk masa depan =LOVE.[7]
Lagu ini dibawakan oleh tiga anggota grup yang dikenal karena kemampuan vokalnya, yaitu Sasaki Maika, Noguchi Iori, dan Morohashi Sana. Lagu ini memiliki nuansa dewasa dan misterius, dengan suasana malam yang digambarkan melalui aransemen bernuansa rock dan lirik yang tajam. Iori menggambarkan lagu ini sebagai kisah yang terungkap di malam hari, dengan atmosfer kota yang diterangi lampu neon serta menyebut bahwa nuansa emosionalnya mirip dengan lagu solonya “Haikei Anata-sama.”[7]
Ketiga penyanyi menonjolkan karakter vokal masing-masing, memberikan warna yang berbeda namun tetap harmonis. Menurut Sana, proses rekaman dilakukan dengan kebebasan penuh tanpa banyak instruksi sehingga setiap anggota dapat mengekspresikan gaya bernyanyi mereka secara alami. Ia menyebut bagian chorus sebagai bagian yang paling menyenangkan untuk dinyanyikan, sementara Maika dan Iori menambahkan bahwa mereka sangat menantikan penampilan langsung lagu ini.[8] Video musiknya merupakan yang pertama untuk =LOVE, menampilkan koreografi menggunakan dudukan mikrofon. Ketiga penampil menari dengan menggoda dan provokatif, serta mengenakan kostum fusi Jepang-Barat.[9]
Lagu ini ditulis dari sudut pandang orang pertama (“aku”), dengan sosok “pahlawan wanita” yang digambarkan dalam lirik merujuk pada Takamatsu Hitomi sendiri. Ia mengungkapkan bahwa ia awalnya terkejut ketika diberitahu akan mendapatkan lagu solo, tetapi juga merasa sangat bahagia dan terharu setelah membaca lirik serta mendengarkan lagu tersebut. Secara musikal, “Boku no Heroine” menonjolkan vokal lembut dan emosional Hitomi menggambarkan sisi pribadi dan kedewasaannya sebagai penyanyi. Anggota sesama grup, Otani Emiri memuji lagu tersebut sebagai salah satu karya terbaik Hitomi dan menyebut bahwa suaranya merupakan salah satu yang paling indah di dunia idola dan bahwa lagu ini memungkinkan pendengar menikmati kualitas vokalnya sepenuhnya.[10] Video musiknya klasik, penuh dengan beragam ekspresi Hitomi termasuk adegan bernyanyi dengan senyum cerah, koreografi yang menggemaskan, fotografi semi-dokumenter, dan adegan kencan di luar lokasi syuting. Punchline di akhir video juga menarik banyak perhatian.[11]
