EF 81 Diproduksi untuk memenuhi kebutuhan JNR terhadap angkutan penumpang dan barang yang dapat digunakan diseluruh trek beraliran listrik, AC maupun DC.
Hingga tahun 2016, 44 unit masih beroperasi, baik untuk angkutan penumpang, maupun angkutan barang.
Teknis dan Penggunaan
Dikenal karena fleksibilitasnya, EF81 mampu menarik kereta penumpang ekspres maupun kereta barang berat di seluruh jalur utama beraliran listrik di Jepang. Salah satu layanan paling ikonik yang pernah ditarik oleh lokomotif ini adalah kereta tidur mewah Twilight Express. Secara teknis, lokomotif ini menggunakan susunan roda Bo-Bo-Bo dengan total daya keluaran mencapai 2.550 kW saat beroperasi di bawah jaringan AC.[1]
