Kehidupan awal

Sebagai anak bungsu kedua dari 12 bersaudara, McDonald lahir pada 24 Oktober 1923, di Savannah, Georgia, dari pasangan James Bernard dan Theresa (née McGrael) McDonald.^[1] Setelah lulus dari Marist School for Boys di Brookhaven, Georgia, ia belajar di St. Charles College, Catonsville, Maryland. McDonald kemudian masuk St. Mary's Seminary di Baltimore, Maryland, dan menerima Lisensiat Teologi Sakral (1948).^[1]

Imamat

McDonald ditahbiskan menjadi imam di Katedral Santo Yohanes Pembaptis, Savannah, Georgia, untuk Keuskupan Savannah oleh Uskup Emmet M. Walsh pada 8 Mei 1948.^[2] Ia kemudian masuk Catholic University of America di Washington, D.C. McDonald merampungkan pendidikannya di Universitas Kepausan Lateran, Roma, dan menerima gelar Doktor Hukum Kanon pada 1951.^[3]

Setelah kembali ke Carolina Selatan, keuskupan mengangkat McDonald menjadi kanselir, pegawai pengadilan pernikahan, dan kurator paroki di Port Wentworth, Georgia.^[1] Vatikan mengangkatnya ke pangkat chamberlain kepausan pada 1956 dan prelat domestik pada 1959.^[1] Dari 1963 sampai 1972, McDonald menjabat sebagai pastor Paroki Sakramen Pemberkatan di Savannah. Ia juga menjabat sebagai vikaris jenderal keuskupan pada 1967.^[1]

Uskup Little Rock

Pada 4 Juli 1972, McDonald diangkat menjadi uskup Little Rock kelima oleh Paus Paulus VI.^[2] Ia menerima penahbisan episkopal di Katedral Santo Yohanes Pembaptis pada 5 September 1972, dari Uskup Agung Thomas McDonough, dengan Uskup Agung Philip Hannan dan Uskup Gerard Frey bertindak sebagai ko-konsekrator.^[2] McDonald resmi dilantik menjadi uskup di Little Rock pada dua hari kemudian.^[2]

Pensiun dan warisan

Pada 4 Januari 2000, Paus Yohanes Paulus II menerima pengunduran diri McDonald dari jabatan uskup Little Rock.^[2] Setelah itu, McDonald tinggal di luar Chicago, Illinois, tempat ia menjabat sebagai kapelan untuk Kesusteran Kecil Kaum Papa.^[4] McDonald meninggal di Palatine, Illinois, pada 1 April 2014, dalam usia 90 tahun.^[2]