James Trafford mengungkapkan perasaannya selama musim lalu di Manchester City. Kiper asal Inggris itu menyebut tidak bermain secara reguler sebagai pengalaman yang ‘horrendous’ atau sangat menyiksa. Ia kemudian memilih pindah ke Leeds United pada musim panas demi mendapatkan menit bermain.
Awal Kembali ke Manchester City
Manchester City merekrut kembali lulusan akademinya, James Trafford, pada Juli 2025. Ia kembali setelah dua tahun meninggalkan klub untuk bergabung dengan tim Championship, Burnley. Namun, kurang dari enam minggu setelah kedatangannya, kiper internasional Italia, Gianluigi Donnarumma, didatangkan dari Paris St-Germain.
Donnarumma, yang berusia 27 tahun, baru saja membantu klub Prancis itu menjuarai Liga Champions. Kedatangannya langsung membuatnya menjadi kiper utama City, sehingga membuat Trafford minim waktu bermain.
Dampak Kedatangan Donnarumma
Setelah memulai tiga pertandingan pertama musim itu, pemain berusia 24 tahun tersebut hanya membuat satu penampilan tambahan di Premier League. Sisanya, ia harus puas menjadi cadangan dalam 35 laga setelah kedatangan Donnarumma.
Dalam wawancara di Football Daily’s The Football Interview, James Trafford menceritakan kesulitan yang ia hadapi selama musim di pinggiran skuad asuhan Pep Guardiola.
“Sungguh perasaan yang mengerikan. Tidak bermain,” kata Trafford.
Reaksi Emosional dan Dukungan Keluarga
Trafford mengaku sering menelepon banyak orang untuk meluapkan emosinya. “Seperti kebanyakan orang, ketika Anda mengalami hari buruk di tempat kerja, Anda menelepon seseorang,” ujarnya.
Ia biasa menghubungi ayah, ibu, pasangan, dan teman-temannya. Menurutnya, berbicara dengan teman-teman bisa menjadi momen yang menyenangkan karena mereka bisa membahas semuanya dengan leluasa.
Trafford menegaskan bahwa ia harus bermain secara reguler musim ini demi kesehatan mentalnya. “Anda bisa kehilangan diri sendiri saat tidak bermain,” tambahnya.
Ia merasa berbeda dari kebanyakan orang, namun perasaan tidak bermain setiap minggu sangatlah menyiksa. Bermain setiap pekan menjadi kebutuhan untuk kebahagiaan mental dan kemajuan kariernya, serta mendekatkannya pada mimpi yang ingin dicapai.
Pelajaran Berharga di Musim Terakhir
Meski waktu bermainnya terbatas, James Trafford yakin ia tetap mendapatkan banyak pelajaran dari musim terakhirnya di City. Ia turut membantu klub memenangkan Piala Liga dan Piala FA setelah menjadi starter di kedua final di Wembley.
“Memasuki musim apa pun, saya selalu memiliki harapan tertinggi dan keyakinan bahwa semuanya akan berjalan sebaik mungkin,” ujarnya.
Sayangnya, mereka tidak memenangkan keempat trofi yang diperebutkan. Musim tidak berjalan sesuai ekspektasi, tetapi ia mencoba memanfaatkan situasi sebaik mungkin.
Melihat ke belakang, Trafford tidak menganggap musim itu mengecewakan. Ia belajar banyak, berkembang pesat, dan memenangkan dua trofi dalam satu tahun.
Ada momen ketika ia merasa sangat terpuruk, menyesali berbagai hal, dan merasa kecewa. Namun, pada akhirnya ia sangat bersyukur atas pengalaman tersebut. “Sungguh tahun yang luar biasa,” tutupnya.
Sumber referensi: www.bbc.com