Nama "Sungai Nubra" berasal dari Lembah Nubra yang lebih luas yang dilaluinya. Secara historis, sungai ini dikenal sebagai Yarma Tsangpo dalam bahasa Tibet.[3]
Aliran Sungai
Gletser Siachen berakhir di moncong yang terletak sekitar 3.723Â m (12.200Â ft) dan dua aliran air lelehan pro-glasial berasal dari dua gua es di wilayah tersebut. Mereka bergabung sekitar satu kilometer ke hilir dan menjadi sungai Nubra.[4] Banyak gletser Karakoram lainnya yang menurun ke Nubra.[5] Kemudian mengalir di antara pegunungan Karakoram dan Pegunungan Saltoro ke arah tenggara sejauh sekitar 90Â km (56Â mi) sebelum bertemu dengan Sungai Shyok di dekat Diskit, membentuk Lembah Nubra.[5] Lembah-lembah samping Lembah Nubra mengandung sekitar 33 gletser dengan proporsi yang bervariasi, dan beban sedimen berat yang dibawa oleh sungai dari air lelehan bertanggung jawab atas banyak endapan glasial-fluvial termasuk saluran berkepang, dataran luapan, dan kipas aluvial.[6]
Lembah
Lembah ini telah terbentuk oleh gletser purba, yang kini telah lama surut, dan memiliki ketinggian rata-rata 4.000Â m (13.000Â ft) di atas permukaan laut. Daerah ini beriklim sangat kering, dan kurangnya curah hujan serta ketinggian yang tinggi menyebabkan bagian hulu lembah hampir tidak memiliki vegetasi.[7] Di persimpangannya dengan Sungai Shyok, dataran berpasir ini ditumbuhi bercak-bercak Tamarix dan Myricaria. Terdapat desa-desa kecil di kaki jurang, tempat pohon poplar dan willow tumbuh. Lahan penggembalaan kecil telah dipagari di atas kipas yang belum ditebang dan pohon buah-buahan ditanam.[8]
Krisis ekologi
Gletser Siachen, sumber Sungai Nubra, telah lama telah menjadi lokasi konflik antara India dan Pakistan, dan telah disebut sebagai medan perang tertinggi di dunia.[9] 20.000 tentara yang ditempatkan di gletser menghasilkan banyak limbah, 40% di antaranya adalah plastik dan logam. Puing-puing ini, termasuk kendaraan yang tidak dapat diperbaiki, puing-puing perang, material parasut, tabung, pakaian, dan limbah manusia, dibuang begitu saja ke dalam celah di gletser. Tanpa adanya biodegradasi alami, es tersebut terkontaminasi secara permanen oleh racun-racun seperti kobalt, kadmium, dan kromium. Pencucian pakaian perang di sumber air panas belerang dekat base camp India juga mencemari sungai. Racun-racun tersebut pada akhirnya akan mencapai Sungai Indus, dengan jutaan pengguna hilir yang berpotensi terkena dampaknya.[10][11][12]
