Artikel ini berisi tentang film secara spesifik. Untuk film tanpa suara sinkronisasi, lihat film bisu. Untuk lagu oleh Natasha Bedingfield, lihat Unwritten (album).
Mel Funn, seorang sutradara film Hollywood yang dulunya hebat, kini sedang memulihkan diri dari masalah kecanduan alkohol dan sedang mengalami nasib buruk. Dia dan rekan-rekannya, Marty Eggs dan Dom Bell, ingin membuat film bisu pertama dalam 40 tahun, dan Funn menyampaikan ide tersebut kepada kepala Big Picture Studios. Awalnya, kepala studio menolak ide tersebut, tetapi Funn meyakinkannya bahwa jika dia bisa mendapatkan bintang-bintang terbesar Hollywood untuk ikut bermain dalam film tersebut, maka ide itu akan terwujud, hal ini bisa menyelamatkan studio tersebut dari pengambilalihan oleh konglomerat New York, Engulf & Devour.
Funn, Eggs, dan Bell kemudian merekrut berbagai bintang untuk film tersebut. Mereka mengejutkan Burt Reynolds di kamar mandinya, dan mengunjungi kembali rumah besarnya dengan menyamar. Mereka merekrut James Caan untuk syuting di lokasi, setelah adegan-adegan konyol di ruang ganti trailer yang tidak stabil. Mereka menemukan Liza Minnelli di kantin studio, di mana dia dengan antusias setuju untuk ikut bermain dalam film tersebut. Mereka merekrut Anne Bancroft (istri Brooks) dengan menyamar sebagai penari flamenco di klub malam. Saat mengunjungi kepala studio yang sakit di rumah sakit, Funn menelepon seniman pantomim Marcel Marceau, yang menjawab dalam bahasa Prancis dengan satu-satunya kata yang diucapkan dalam film tersebut: sebuah seruan Non! Dom Bell bertanya, "Apa yang dia katakan?" Funn menjawab, "Saya tidak tahu. Saya tidak bisa berbahasa Prancis!" Mereka melihat Paul Newman di halaman rumah sakit, dan mengontraknya untuk film tersebut setelah pengejaran kursi roda listrik yang menegangkan.
Dalam pencarian mereka akan bintang-bintang, trio tersebut mengalami sejumlah kesialan singkat, termasuk kekeliruan antara seekor anjing penuntun dan seseorang yang tidak terlatih yang mirip dengannya, beberapa upaya (sebagian besar tidak berhasil) oleh Eggs untuk mendekati berbagai perempuan, dan sebuah mesin penjual otomatis Coca-Cola yang meluncurkan kaleng seperti granat.
Engulf & Devour mengetahui proyek tersebut, dan mencoba menyabotase proyek itu dengan mengirimkan bintang klub malam yang menggoda, Vilma Kaplan, untuk merayu Funn. Dia jatuh cinta padanya, tetapi kembali minum alkohol ketika mengetahui bahwa perempuan itu adalah bagian dari sebuah rencana jahat. Dia membeli sebotol besar minuman keras dan minum sampai mabuk berat, dikelilingi oleh sesama "pemabuk". Namun Kaplan benar-benar jatuh cinta pada Funn, dan menolak uang Engulf & Devour; dia membantu Eggs dan Bell menemukannya dan mengembalikan kesadarannya.
Film tersebut selesai dibuat, tetapi satu-satunya salinan dicuri oleh Engulf & Devour tepat sebelum pemutaran perdananya di bioskop. Kaplan mengulur waktu penonton dengan aksi klub malamnya, sementara Funn, Eggs, dan Bell berhasil mencuri perhatian dalam film tersebut. Mereka terpojok oleh para eksekutif Engulf & Devour yang kasar, tetapi menggunakan mesin Coca-Cola yang mereka temui sebelumnya untuk menyerang dan menundukkan mereka dengan kaleng-kaleng yang meledak. Karena tidak memiliki gulungan terpisah untuk memutar ulang film, Eggs melilitkan film tersebut di tubuhnya sendiri dan setelah kembali ke teater, ia harus segera dibawa ke ruang proyeksi untuk menayangkannya.
Film ini meraih kesuksesan besar di kalangan penonton, yang memberikan tepuk tangan meriah dan berlebihan. Studio tersebut berhasil diselamatkan, dan Funn, Eggs, Bell, Kaplan, dan Chief merayakannya, sementara keterangan di layar menyebutkan film tersebut sebagai "kisah nyata".
Phil Leeds sebagai Pelayan Rio Bomba (tidak dikreditkan)
Analisis
Mel Brooks meraih kesuksesan dengan perilisan Blazing Saddles dan Young Frankenstein tahun 1974, keduanya merupakan parodi dari seluruh genre. Ia melanjutkan kesuksesan ini dengan Silent Movie, sebuah parodi penuh kasih sayang terhadap film slapstick dari era film bisu. Sebelum perilisan Silent Movie, That's Entertainment!, sebuah film dokumenter tentang masa keemasan musikal Metro-Goldwyn-Mayer, merupakan film paling sukses bagi MGM pada tahun 1974. Kesuksesan film dokumenter tentang era keemasan perfilman mungkin menjadi inspirasi untuk sebuah parodi.
Mel Brooks merencanakan film ini delapan bulan sebelum syuting dimulai pada Januari 1976. "Ini akan menjadi film bisu paling berisik yang pernah dibuat," kata Brooks. "Saya akan melibatkan banyak superstar. Mereka tidak mau meninggalkan saya sendirian. Jimmy Caan menelepon dan mengatakan dia akan sangat marah jika tidak ikut serta. Mengapa film bisu di tahun 1975, Anda mungkin akan bertanya kepada saya? Karena kita dapat memanfaatkan semua teknologi dan penemuan, serta cara hidup sejak tahun 1925. Banyak hal telah terjadi. Kami sekarang memiliki mesin Coke!"[4] Sesuai janjinya, dia memasukkan mesin penjual Coca-Cola ke dalam naskah. Judul sementara yang digunakan adalah Silent Movies Madness, Mel Brooks's Silent Movies, dan The Silent Movies of Mel Brooks.
Silent Movie terasa seperti kembali ke era sebelumnya, meskipun menggunakan warna dan teknik-teknik terkini lainnya.[5] Sebagai film tentang pembuatan film, Silent Movie juga memparodikan "pembuatan kesepakatan di Hollywood".[5] Penulis bersama Ron Clark sebelumnya merupakan produser dari The Tim Conway Comedy Hour, sementara Rudy De Luca dan Barry Levinson adalah penulis untuk The Carol Burnett Show. Tidak mengherankan, humor dari Silent Movie tidak akan terlihat aneh jika dimasukkan ke dalam komedi sketsa.[5] Henry Jenkins menunjukkan bahwa bagi Brooks, keputusan untuk membuat komedi bisu merupakan sebuah kiasan terhadap era awal kariernya. Ia dulunya adalah seorang penulis untuk Your Show of Shows, sebuah pertunjukan yang mencakup segmen pantomim dan parodi film bisu. Penonton televisi pada tahun 1950-an sudah mengenal film bisu melalui siarannya di televisi larut malam.[6]
Film ini menampilkan penggambaran yang tidak menyenangkan tentang industri film. Papan nama di gerbang depan Big Picture Studios membanggakan skala film mereka yang bernilai jutaan dolar, tanpa pernah menyebutkan kualitasnya. Proyek film ini disetujui bukan berdasarkan kualitas naskahnya, melainkan semata-mata karena daya tarik bintang-bintang film yang terlibat. Para eksekutif tidak dapat membedakan rekaman film yang bagus dari yang buruk, sementara "Kepala Studio Saat Ini" hanya tinggal satu kegagalan box office lagi sebelum kehilangan jabatannya. Studio tersebut terancam diambil alih oleh konglomerat yang "tidak berjiwa". Para bintang film digambarkan sebagai sosok yang sombong dan memamerkan kekayaan mereka. Penonton bioskop digambarkan sebagai sosok yang mudah berubah-ubah dan tidak dapat diprediksi.[5] "Engulf & Devour" yang jahat adalah parodi dari konglomerat nyata Gulf and Western Industries, yang telah memperoleh Paramount Pictures.[5] Film ini juga memparodikan para eksekutif perusahaan sebagai orang-orang yang pada dasarnya dapat digantikan dan hanya menuruti keinginan bos mereka.[5]
Logo Big Picture Studios adalah parodi dari logo MGM. Alih-alih singa yang gagah dan mengaum, logo ini menampilkan kepala studio (Sid Caesar) seperti keledai yang meringkik,[5] dan slogan MGM "Ars Gratia Artis" ("art for art's sake") diparodikan dengan "Ars Est Pecunia" ("art is money").
Film ini benar-benar sunyi selama beberapa menit pertama, karena adegan-adegan yang memperkenalkan karakter utama sama sekali tidak memiliki suara. Untungnya bagi penonton, seluruh film ini bukanlah sebuah pertunjukan dalam keheningan, karena orkestra mulai bermain ketika logo 20th Century-Fox muncul di papan reklame, tepat sebelum judul utama. Beberapa lelucon memang bergantung pada musik dan efek suara. Misalnya, adegan yang menampilkan cakrawala Kota New York dimulai dengan lagu, "San Francisco", namun, semuanya tiba-tiba berhenti ketika para musisi menyadari bahwa mereka memainkan musik yang salah. Mereka kemudian beralih ke "I'll Take Manhattan". Salah satu lelucon memanfaatkan perbedaan antara gestur ekspresif film bisu dan gestur yang digunakan dalam permainan tebak-tebakan, seperti permainan tebak kata. Seorang sekretaris mencoba menjelaskan kepada kepala studio bahwa Funn memiliki masalah kecanduan alkohol, dengan memeragakan gerakan mengangkat botol minuman. Bosnya salah paham, mengira Funn mengisap jempolnya.[6] Adegan lain dengan kepala studio memberikan penghormatan kepada slapstick; kepala polisi menyatakan bahwa komedi slapstick sudah mati, lalu kursinya terbalik ke belakang, dan membuatnya meluncur melintasi ruangan. Dia membenturkan kepalanya, dengan suara seperti lonceng berbunyi. Humor dalam adegan tersebut berasal dari kombinasi antara gambar dan suara yang tidak lazim.[6] Banyak lelucon dalam film ini sebenarnya bergantung pada sinkronisasi suara dan gambar yang cermat. Misalnya, dalam satu adegan, Feldman dilempar-lempar di antara pintu lift. Ini diiringi suara mesin pinball.[6]
Lelucon lainnya disampaikan melalui takarir. Misalnya, dalam rapat Engulf & Devour, seorang bawahan membisikkan sesuatu ke telinga bosnya. Takarir melaporkan: "whisper...whisper...whisper". Bos tidak mengerti, sehingga pria itu berteriak. Sebagai tanggapan, judul antar adegan ditulis dengan huruf kapital: "YOUR FLY IS OPEN!"[6]
Marcel Marceau mengulangi rutinitasnya "berjalan melawan angin". Salah satu bagian dari satire pantomim adalah bahwa properti yang digunakan pantomim itu nyata, bukan imajiner: sebuah pintu yang ia susah payah buka; angin kencang yang ia lawan, dan telepon yang ia angkat.
Liza Minnelli muncul dalam sebuah adegan yang sama sekali tidak memanfaatkan bakat menarinya. Penulis Robert Alan Crick, penulis dari The Big Screen Comedies of Mel Brooks (2002), menunjukkan bahwa peran tersebut bisa dengan mudah dimainkan oleh aktris terkenal mana pun di tahun 1970-an, tanpa perbedaan yang mencolok.[5] Film ini merupakan peran akting penting pertama bagi Brooks, yang sebelumnya hanya terbatas pada pengisi suara di luar layar dan penampilan singkat sebagai kameo.[5]
Penerimaan
Sebagian besar ulasan sangat bagus, dengan ulasan yang lebih kritis mengomentari beragam lelucon yang ada yang berhasil dan ada yang gagal, namun, mereka semua sepakat bahwa film tersebut menawarkan beberapa lelucon yang bagus dan hiburan yang menyenangkan di malam hari. Ron Pennington dari The Hollywood Reporter mengamuk, "Mel Brooks telah mencapai puncak baru dalam kariernya dengan Silent Movie, yang harus dianggap sebagai salah satu film komedi terlucu sejak munculnya film bersuara [dan] dengan mudah merupakan karya terbaik Brooks hingga saat ini (bukan prestasi yang kecil). Brooks, Feldman, dan DeLuise benar-benar brilian saat bersama, menampilkan pertunjukan dalam tradisi slapstick terbaik dari tim komedi klasik."[7]Variety menulis, "Deretan lelucon visual yang hampir tanpa henti... film berdurasi 86 menit yang singkat ini ternyata berhasil dengan baik. Beberapa adegan kejar-kejaran pasti akan mengundang tawa, dan Harry Ritz, Charlie Callas, Henry Youngman, dan mendiang Liam Dunn adalah yang paling menonjol di antara sederetan pemain pendukung yang menghibur."[8]
Roger Ebert dari Chicago Sun-Times memberi film itu empat bintang dari empat, dan menyebutnya "tidak hanya lucu, tetapi juga menyenangkan". Ia menyebutkan beberapa elemen positif, antara lain kemampuan Brooks untuk melakukan apa saja demi tawa, dan dunia dalam film-filmnya, di mana segala sesuatu mungkin terjadi. Dia menyatakan bahwa Brooks mengambil "risiko gaya yang cukup besar" yang berhasil dia selesaikan "dengan gemilang". Dia menganggap film tersebut setara dalam kemampuan komedi dengan Blazing Saddles, lebih unggul dari Young Frankenstein tetapi lebih rendah dari The Producers.[9][10] Dia juga memuji film tersebut karena menawarkan ensiklopedia berisi lelucon visual, baik yang lama maupun yang baru.[10]
Gene Siskel dari Chicago Tribune memberikan film tersebut tiga bintang dari empat, dan menulis bahwa film tersebut menawarkan "sejumlah momen lucu", dan merasa bahwa penampilan cameo yang tidak tercantum dalam kredit itu "menyegarkan sekaligus singkat".[11]
Charles Champlin dari Los Angeles Times menulis, "Beberapa bagiannya berhasil lebih baik daripada yang lain, tetapi begitu banyak yang berhasil dengan sangat konyol, gila, dan bodoh sehingga 'Silent Movie' dipastikan akan memiliki penonton paling berisik tahun ini."[12]
Beberapa ulasan bernada lebih ringan. Vincent Canby dari The New York Times menulis bahwa film tersebut dapat dinikmati sebagai "serangkaian senyuman yang hampir tak terputus", tetapi "tidak mengandung satu pun momen yang benar-benar mengancam untuk memecah belah kedua belah pihak".[13] Gary Arnold dari The Washington Post menyebut filmnya sebagai "barang baru yang kurang berhasil tetapi lumayan menghibur".[14]
Di Rotten Tomatoes, film ini memiliki tingkat persetujuan sebesar 79%, berdasarkan 29 ulasan, dengan rating rata-rata 6,8/10. Konsensus kritikus berbunyi: "Secara gaya sangat berani dan membangkitkan nostalgia yang menular terhadap awal mula perfilman, Silent Movie adalah kemenangan komedi lainnya bagi Mel Brooks... sekarang diamlah."[15] Di Metacritic, film ini memiliki skor 75 dari 100, berdasarkan ulasan dari 7 kritikus.[16]
Pendapatan sewa di Amerika Utara mencapai $21.240.000.[17]
DVD ini berisi trek audio dalam bahasa Inggris, Spanyol, dan Prancis, meskipun satu-satunya dialog dalam film ini hanya berupa dialog lisan, "Non" (Bahasa Prancis untuk "Tidak"), terdengar hampir identik dalam ketiga bahasa tersebut. DVD ini juga menyertakan subtitle bahasa Inggris.
