Karl Georg Friedrich Rudolf Leuckart (7 Oktober 1822–6 Februari 1898) adalah seorang ahli zoologi Jerman dan profesor di Universitas Giessen serta di Leipzig. Ia merupakan pelopor penelitian parasitologi dan meletakkan dasar bagi bidang tersebut melalui karyanya yang terdiri dari dua jilid mengenai parasit manusia. Ia sering dijuluki sebagai "bapak parasitologi". Ia menerbitkan karya dua jilid tentang parasit yang menyerang manusia. Ia turut membantu mengidentifikasi riwayat hidup Trichinella dan penanganan trikinosis. Ia juga dikenal karena mengembangkan serangkaian bagan dinding bergambar untuk digunakan dalam pengajaran zoologi. Ia adalah keponakan dari naturalisFriedrich Sigismund Leuckart (1794–1843). Putranya, Rudolf Leuckart, menjadi seorang ahli kimia tetapi meninggal di usia muda.
Kehidupan dan karier
Leuckart lahir di Helmstedt sebagai putra dari seorang pencetak buku dan istrinya, Friederike Dorothea Charlotte (1785–1834) née Theuerkauf. Ia bersekolah di sekolah setempat dan mulai tertarik pada entomologi sejak usia dini berkat pengaruh ahli lepidoptera dari Helmstedt, Hermann von Heinemann. Pada tahun 1842, ia masuk ke Universitas Göttingen untuk belajar kedokteran dan di sana ia dipengaruhi oleh ahli fisiologi Rudolf Wagner. Pada tahun 1845, ia lulus dan menjadi asisten Wagner. Ia bekerja sama dengan Heinrich Frey dalam menulis ulang "Anatomi Invertebrata" (1845). Ia juga menulis sebuah disertasi pada tahun 1845 yang berjudul “De monstris eorumque causis et ortu” yang membuatnya memperoleh gelar doktor. Ia memperoleh habilitasi pada tahun 1847. Ia berpartisipasi dalam sebuah ekspedisi ke Laut Utara dan kemudian mulai meneliti klasifikasi serta evolusi organisme laut. Ia adalah tokoh yang bertanggung jawab memecah filum Radiata yang diajukan Cuvier menjadi Coelenterata dan Echinodermata. Ia menjadi profesor madya di Universitas Giessen pada tahun 1850 dan diangkat menjadi profesor penuh pada tahun 1855. Pada tahun 1850, ia menikah dengan Amalie (1827–1921), putri dari profesor Eduard Henke (1783–1829). Ia meneliti reproduksi seksual pada serangga dan menemukan mikropil pada telur. Ia juga meneliti partenogenesis pada lebah. Pada tahun 1851, ia mulai tertarik pada sifonofor dan memperkenalkan gagasan "polimorfisme" (berbeda dengan pengertian modernnya) di mana banyak organisme individu membentuk satu tubuh yang lebih besar.[1] Di Giessen, ia terlibat dalam penelitian mengenai Trichinella spiralis. Karyanya lebih lanjut tentang cacing parasit berujung pada publikasinya yang paling terkenal - Die menschlichen Parasiten und die von ihnen herrührenden Krankheiten (1863-69) yang membahas parasit manusia dan penyakitnya. Pada tahun 1869, ia pindah ke Universitas Leipzig di mana ia mulai melakukan kajian mengenai anatomi perbandingan invertebrata. Di sana ia juga mulai mempelajari evolusi mata. Ia menjabat sebagai rektor pada tahun 1877 dan ia turut mengembangkan sistem bagan dinding untuk pengajaran biologi. Bersama rekan-rekannya, Hinrich Nitsche dan Carl Chun,[2] mereka mengembangkan 101 bagan dinding antara tahun 1877 dan 1892.[3] Pada tahun 1898, ia menderita radang paru-paru (pneumonia) yang memperburuk kondisinya menyusul duka akibat kematian putranya, Rudolf, pada tahun 1889 dan kematian salah satu putrinya.[4][5][6]
Leuckart dikenang atas karyanya dalam bidang parasitologi, khususnya penelitian mengenai cacing pita dan trikinosis. Ia adalah orang pertama yang membuktikan bahwa Taenia saginata hanya terdapat pada sapi (dan manusia), dan Taenia solium hanya terdapat pada babi (dan manusia). Penelitiannya tentang Trichina membantu mendukung kampanye Rudolf Virchow untuk menciptakan undang-undang pemeriksaan daging di Jerman.[8] Bersama Virchow dan Friedrich Albert von Zenker (1825–1898), ia adalah orang pertama yang mendokumentasikan siklus hidup parasit Trichinella spiralis pada babi dan manusia.
Saat ini, "Rudolf-Leuckart-Medaille" merupakan penghargaan tahunan yang diberikan untuk penelitian dalam bidang parasitologi oleh Deutschen Gesellschaft für Parasitologie (Perhimpunan Parasitologi Jerman).
Sebuah kutipan yang dikaitkan dengan Rudolf Leuckart:
Tidak mungkin bagi manusia, sebagai makhluk yang berpikir, untuk menutup pikirannya dari pengetahuan bahwa ia dikuasai oleh kekuatan yang sama seperti halnya dunia hewan. Seperti cacing yang hina, ia hidup bergantung pada perintah eksternal, dan seperti cacing, ia binasa, bahkan ketika ia telah mengguncang dunia melalui kekuatan gagasan-gagasannya.
Beiträge zur Kenntnis wirbelloser Tiere, (Kontribusi pada pengetahuan hewan invertebrata) bersama Heinrich Frey; Braunschweig, 1847.
Über die Morphologie und Verwandtschaftsverhältnisse der wirbellosen Tiere, (Tentang morfologi dan kekerabatan hewan invertebrata) Braunschweig, 1848
Zur Morphologie und Anatomie der Geschlechtsorgane, (Morfologi dan anatomi organ reproduksi) Braunschweig, 1848.
Beiträge zur Lehre der Befruchtung, (Kontribusi pada teori pembuahan) Göttinger Nachrichten, 1849.
Über den Polymorphismus der Individuen oder die Erscheinungen der Arbeitsteilung in der Natur, (Tentang polimorfisme individu atau fenomena pembagian kerja di alam), Gießen, 1851.
Vergleichende Anatomie und Physiologie, (Anatomi Perbandingan dan Fisiologi) Leuckart & Bergmann, Stuttgart, 1852.
Die Fortpflanzung und Entwicklung der Pupiparen, (Reproduksi dan perkembangan Pupipara) Halle, 1857.
Zur Kenntnis des Generationswechsels und der Parthenogenesis bei den Insekten, (Pergantian generasi dan partenogenesis pada serangga) Frankfurt, 1858.
Untersuchungen über Trichina spiralis, (Penelitian mengenai Trichina spiralis) Leipzig, 1860, edisi kedua- 1866.
Die Blasenwürmer und ihre Entwicklung, (Cacing gelembung dan perkembangannya) Gießen, 1856.
Die Parasiten des Menschen und die von ihnen herrührenden Krankheiten, (Parasit manusia dan penyakit yang ditimbulkannya), Leipzig, 1863–76, 2 jilid; edisi kedua- 1879 ff.
Die Entwicklunggeschichte des Leberegels (Distonum hepaticum, dt.), (Sejarah perkembangan cacing hati (Distonum hepatic dt.)) dalam: Zoologischer Anzeiger 4, 1881.
Neue Beiträge zur Kenntnis des Baes und der Lebensgeschichte der Nematoden, (Kontribusi baru pada pengetahuan tentang Baes dan riwayat hidup nematoda), 1887.
