Masa kecil

Nostradamus lahir pada tanggal 14 atau 21 Desember 1503 di Saint-Rémy-de-Provence, Provence, Prancis,^[10] tempat rumah yang diklaim sebagai tempat kelahirannya masih berdiri hingga kini, dan dibaptis dengan nama Michel.^[10] Ia merupakan salah satu dari sekurang-kurangnya sembilan anak dari notaris Jaume (atau Jacques) de Nostredame dan Reynière, cucu perempuan dari Pierre de Saint-Rémy yang bekerja sebagai dokter di Saint-Rémy.^[10] Keluarga Jaume awalnya beragama Yahudi. Ayahnya, Cresquas, seorang pedagang biji-bijian dan penukar uang yang berbasis di Avignon, telah beralih keyakinan ke Katolik sekitar tahun 1459–1460, dengan mengambil nama Kristen "Pierre" dan nama keluarga "Nostredame" (Bunda Kita), nama santa yang hari perayaannya bertepatan dengan pelaksanaan resmi konversinya.^[10] Leluhur paling awal yang dapat diidentifikasi dari garis keturunan ayahnya adalah Astruge dari Carcassonne, yang wafat sekitar tahun 1420. Saudara-saudara kandung Michel yang diketahui meliputi Delphine, Jean (sekitar 1507–1577), Pierre, Hector, Louis, Bertrand, Jean II (lahir 1522), dan Antoine (lahir 1523).^[11][12][13] Tidak banyak hal lain yang diketahui tentang masa kecilnya, meskipun terdapat tradisi kuat yang menyebutkan bahwa ia dididik oleh buyut dari pihak ibunya, Jean de St. Rémy^[14]—sebuah kisah turun-temurun yang agak diragukan karena Jean de St. Rémy menghilang dari catatan sejarah setelah tahun 1504, ketika Nostradamus baru berusia satu tahun.^[15]

Tahun-tahun sebagai mahasiswa

Pada usia 14 tahun,^[7] Nostradamus masuk ke Universitas Avignon untuk menempuh studi bakalariatnya. Setelah baru berjalan satu tahun lebih sedikit (ketika ia baru mempelajari bidang trivium standar yang terdiri dari tata bahasa, retorika, dan logika, dan belum sampai ke tingkat quadrivium yang lebih tinggi seperti geometri, aritmetika, musik, dan astronomi/astrologi), ia terpaksa meninggalkan Avignon karena universitas tersebut ditutup akibat merebaknya wabah penyakit pes. Setelah meninggalkan Avignon, menurut pengakuannya sendiri, Nostradamus menjelajahi daerah pedesaan selama delapan tahun sejak tahun 1521 untuk meneliti obat-obatan herbal. Pada tahun 1529, setelah beberapa tahun bekerja sebagai apoteker, ia masuk ke Universitas Montpellier untuk menempuh studi doktoral di bidang kedokteran. Ia dikeluarkan tidak lama kemudian oleh prokurator mahasiswa, Guillaume Rondelet, ketika diketahui bahwa ia pernah menjadi apoteker—sebuah pekerjaan kerajinan tangan ("pekerjaan kasar") yang secara tegas dilarang oleh undang-undang universitas—dan karena telah memfitnah para dokter.^[16] Dokumen pengeluarannya, BIU Montpellier, Register S 2 folio 87, hingga kini masih tersimpan di perpustakaan fakultas tersebut.^[17] Beberapa penerbit dan korespondennya kelak menyapanya dengan sebutan "Dokter". Setelah dikeluarkan, Nostradamus terus bekerja, kemungkinan besar masih sebagai apoteker, dan menjadi terkenal karena menciptakan "pil mawar" yang konon dapat melindungi diri dari wabah penyakit pes.^[18]

Pernikahan dan pekerjaan penyembuhan

Pada tahun 1531, Nostradamus diundang oleh Jules-César Scaliger, seorang cendekiawan terkemuka zaman Renaisans, untuk datang ke Agen.^[19] Di sana ia menikahi seorang wanita yang namanya tidak dipastikan (kemungkinan Henriette d'Encausse), dan dikaruniai dua anak.^[20] Pada tahun 1534, istri dan anak-anaknya meninggal dunia, yang diduga akibat wabah pes. Setelah kematian mereka, ia melanjutkan perjalanannya dengan menjelajahi Prancis dan kemungkinan Italia.^[21]

Sekembalinya pada tahun 1545, ia membantu dokter terkemuka Louis Serre dalam memerangi wabah pes besar di Marseille, dan kemudian menangani wabah penyakit berikutnya secara mandiri di Salon-de-Provence serta di ibu kota wilayah tersebut, Aix-en-Provence. Akhirnya, in 1547, ia menetap di Salon-de-Provence di rumah yang masih berdiri hingga saat ini, di mana ia menikahi seorang janda kaya bernama Anne Ponsarde. Dari pernikahan ini, ia dikaruniai enam anak—tiga anak perempuan dan tiga anak laki-laki.^[22] Antara tahun 1556 dan 1567, ia dan istrinya memperoleh sepertiga belas bagian saham dari sebuah proyek terusan raksasa yang digagas oleh Adam de Craponne. Proyek pembangunan Terusan Craponne ini bertujuan untuk mengairi wilayah Salon-de-Provence yang gersang dan kawasan Gurun Crau di sekitarnya dengan mengalirkan air dari sungai Durance.^[23]

Okultisme

Setelah kunjungan lainnya ke Italia, Nostradamus mulai beralih dari dunia kedokteran menuju dunia "okultisme". Mengikuti tren yang sedang populer, ia menulis sebuah almanak untuk tahun 1550, dan untuk pertama kalinya dalam bentuk cetak, ia melatinisasi namanya menjadi Nostradamus. Ia sangat termotivasi oleh kesuksesan almanak tersebut sehingga ia memutuskan untuk menulis satu atau lebih almanak setiap tahunnya. Secara keseluruhan, karya-karya tersebut diketahui memuat setidaknya 6.338 ramalan,^[24][25] serta sedikitnya sebelas kalender tahunan, yang semuanya dimulai pada tanggal 1 Januari dan bukan pada bulan Maret sebagaimana yang kadang dikira orang. Berkat almanak-almanak inilah kaum bangsawan dan tokoh terkemuka lainnya dari tempat yang jauh segera mulai meminta horoskop dan saran "cenayang" darinya, meskipun ia umumnya mengharapkan kliennya untuk menyediakan bagan kelahiran yang akan menjadi dasar ramalan tersebut, alih-alih menghitungnya sendiri seperti yang biasa dilakukan oleh seorang astrolog profesional. Ketika terpaksa melakukannya sendiri berdasarkan tabel-tabel yang diterbitkan pada masa itu, ia sering kali melakukan kesalahan dan gagal menyesuaikan angka-angkanya dengan tempat atau waktu kelahiran kliennya.^{[26][27][c][28]}

Ia kemudian memulai proyeknya untuk menulis sebuah buku berisi seribu kuatrain yang sebagian besar berbahasa Prancis, yang menjadi ramalan tanpa tanggal dan paling membuat dirinya terkenal saat ini. Karena merasa rentan terhadap penentangan atas dasar agama,^[29] ia merancang sebuah metode untuk menyamarkan maknanya dengan menggunakan sintaksis yang bergaya Virgilius, permainan kata, serta campuran bahasa lain seperti Bahasa Yunani, bahasa Italia, bahasa Latin, dan dialek Provençal.^[30] Karena alasan teknis yang berkaitan dengan penerbitannya dalam tiga bagian (penerbit bagian ketiga dan terakhir tampaknya enggan memulainya di tengah-tengah sebuah "Abad", atau buku berisi 100 bait), lima puluh delapan kuatrain terakhir dari "Abad" ketujuh tidak tersisa dalam edisi apa pun yang masih ada saat ini.

Kuatrain-kuatrain tersebut, yang diterbitkan dalam sebuah buku berjudul Les Prophéties (Ramalan), menerima reaksi yang beragam. Sebagian orang menganggap Nostradamus sebagai pelayan kejahatan, penipu, atau orang gila, sementara banyak kalangan elite terbukti berpikir sebaliknya. Catherine de' Medici, istri Raja Henry II dari Prancis, adalah salah satu pengagum terbesar Nostradamus. Setelah membaca almanak-almanaknya untuk tahun 1555 yang mengisyaratkan ancaman tanpa nama bagi keluarga kerajaan, ia memanggil Nostradamus ke Paris untuk menjelaskannya dan membuat horoskop bagi anak-anaknya. Pada saat itu, ia takut dirinya akan dipenggal,^[31] tetapi menjelang wafatnya pada tahun 1566, Ratu Catherine telah mengangkatnya sebagai Penasihat dan Dokter Pribadi bagi putranya, Raja muda Charles IX dari Prancis.

Beberapa kisah mengenai kehidupan Nostradamus menyatakan bahwa ia takut dianiaya karena bidaah oleh Inkuisisi, tetapi baik nubuat maupun astrologi tidak termasuk dalam kelompok ini, dan ia hanya akan berada dalam bahaya jika ia mempraktikkan sihir untuk mendukung hal-hal tersebut. Pada tahun 1538, ia terlibat konflik dengan Gereja di Agen setelah seorang Inkuisitor mengunjungi daerah tersebut untuk mencari pandangan anti-Katolik.^[32] Penahanan singkatnya di Marignane pada akhir tahun 1561 disebabkan karena ia telah melanggar dekret kerajaan yang baru dikeluarkan dengan menerbitkan almanak tahun 1562 miliknya tanpa izin terlebih dahulu dari uskup.^[33]

Tahun-tahun terakhir dan kematian

Menjelang tahun 1566, penyakit gout Nostradamus, yang telah menyiksanya dengan rasa sakit selama bertahun-tahun dan membuatnya sangat sulit bergerak, berkembang menjadi edema. Pada akhir Juni, ia memanggil pengacaranya untuk menyusun surat wasiat yang terperinci untuk mewariskan hartanya ditambah 3.444 crown (sekitar US$300.000 saat ini), dikurangi beberapa utang, kepada istrinya hingga ia menikah lagi, yang dititipkan untuk putra-putranya hingga mereka berusia dua puluh lima tahun dan putri-putrinya hingga mereka menikah. Hal ini diikuti oleh sebuah kodisil yang jauh lebih pendek.^[34] Pada malam tanggal 1 Juli, ia diduga mengatakan kepada sekretarisnya, Jean de Chavigny, "Anda tidak akan mendapati saya hidup saat matahari terbit." Seperti yang ia ramalkan, keesokan paginya, ia dilaporkan ditemukan tewas tergeletak di lantai di samping tempat tidur dan sebuah bangku (Presage 141 [awalnya 152] untuk November 1567, sebagaimana diedit secara anumerta oleh Chavigny agar sesuai dengan apa yang terjadi).^[35][25] Ia dimakamkan di kapel Fransiskan setempat di Salon (sebagian darinya kini telah menyatu menjadi restoran La Brocherie) tetapi dimakamkan kembali selama Revolusi Prancis di Kolegiat Saint-Laurent, tempat makamnya berada hingga hari ini.^[36]

Isi kuatrain

Sebagian besar kuatrain membahas tentang bencana, seperti wabah penyakit, gempa bumi, perang, banjir, invasi, pembunuhan, kekeringan, dan pertempuran—semuanya tanpa tanggal dan didasarkan pada bayangan peristiwa masa depan dari Mirabilis Liber. Beberapa kuatrain membahas bencana-bencana ini secara umum; yang lain menyangkut satu orang atau sekelompok kecil orang. Beberapa mencakup satu kota tunggal, yang lain mencakup beberapa kota di beberapa negara.^[52] Tema utama yang mendasarinya adalah invasi Eropa yang akan datang oleh pasukan Muslim dari timur dan selatan yang lebih jauh, yang dipimpin oleh sesosok Antikristus yang dinantikan. Hal ini secara langsung mencerminkan invasi Ottoman yang sedang terjadi saat itu dan peristiwa setara oleh kaum Saracen sebelumnya, serta ekspektasi terdahulu dari Mirabilis Liber.^[53] Semua ini disajikan dalam konteks akhir dunia yang dianggap sudah dekat—walaupun hal ini sebenarnya tidak disebutkan^[54]—sebuah keyakinan yang memicu banyak kumpulan ramalan akhir zaman pada masa itu, termasuk kumpulan ramalan yang tidak diterbitkan oleh Christopher Columbus.^[55][56] Pandangan mengenai Nostradamus sangat bervariasi sepanjang sejarah.^[57] Pandangan akademis, seperti pandangan Jacques Halbronn, menganggap Prophecies karya Nostradamus sebagai pemalsuan bertanggal mundur yang ditulis oleh penulis-penulis belakangan demi alasan politik.^[57]

Klaim populer

Para pendukung Nostradamus secara retrospektif mengeklaim bahwa ia telah meramalkan berbagai peristiwa besar dunia, termasuk Kebakaran Besar London, Revolusi Prancis, kebangkitan Napoleon Bonaparte dan Adolf Hitler, pengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki, serta serangan 11 September.^[57][28]

Banyak pendukung Nostradamus percaya bahwa ramalannya murni.^[57] Karena sifat penafsiran ini yang subjektif, tidak ada dua penafsiran yang sepenuhnya sepakat tentang apa yang diramalkan Nostradamus, baik untuk masa lalu maupun masa depan.^[57] Banyak pendukung yang sepakat, misalnya, bahwa ia meramalkan Kebakaran Besar London, Revolusi Prancis, kebangkitan Napoleon dan Adolf Hitler,^[58][e] kedua perang dunia, dan kehancuran nuklir Hiroshima dan Nagasaki.^[57][28] Penulis populer sering kali mengeklaim bahwa ia meramalkan peristiwa besar apa pun yang baru saja terjadi pada saat masing-masing buku mereka diterbitkan, seperti pendaratan Bulan Apollo pada tahun 1969, bencana Pesawat Ulang-Alik Challenger pada tahun 1986, kematian Diana, Putri Wales pada tahun 1997, dan serangan 11 September terhadap World Trade Center pada tahun 2001.^[28][59] Aspek ramalan yang 'dapat digeser-geser' ini tampaknya menjadi ciri khas dari genre tersebut.^[57]

Kemungkinan buku pertama dari jenis ini yang menjadi populer dalam bahasa Inggris adalah The Complete Prophecies of Nostradamus karya Henry C. Roberts tahun 1947, yang dicetak ulang setidaknya tujuh kali selama empat puluh tahun berikutnya, yang memuat transkripsi sekaligus terjemahan beserta komentar singkat. Buku ini diikuti pada tahun 1961 (dicetak ulang tahun 1982) oleh Nostradamus and His Prophecies karya Edgar Leoni. Setelah itu muncul buku The Prophecies of Nostradamus karya Erika Cheetham, yang menyertakan cetak ulang dari edisi anumerta tahun 1568, yang dicetak ulang, direvisi, dan diterbitkan kembali beberapa kali sejak tahun 1973 dan seterusnya, yang belakangan berjudul The Final Prophecies of Nostradamus. Buku ini menjadi dasar bagi film dokumenter The Man Who Saw Tomorrow dan keduanya memang menyebutkan kemungkinan serangan masa depan yang bersifat umum terhadap New York (melalui senjata nuklir), meskipun tidak secara spesifik terhadap World Trade Center atau pada tanggal tertentu.^[60]

Sebuah terjemahan dua bagian dari kitab Nostradamus: historien et prophète karya Jean-Charles de Fontbrune diterbitkan pada tahun 1980, dan John Hogue telah menerbitkan sejumlah buku tentang Nostradamus sejak sekitar tahun 1987, termasuk Nostradamus and the Millennium: Predictions of the Future, Nostradamus: The Complete Prophecies (1999), dan Nostradamus: A Life and Myth (2003). Pada tahun 1992, seorang komentator yang mengeklaim dapat berkomunikasi dengan Nostradamus di bawah pengaruh hipnosis bahkan membuatnya "menafsirkan" baitnya sendiri, X.6 (sebuah ramalan yang secara khusus membahas tentang banjir di Prancis selatan di sekitar kota Nîmes dan orang-orang yang mengungsi di collosse atau Koloseum miliknya, sebuah amfiteater Romawi yang sekarang dikenal sebagai Arènes), sebagai ramalan tentang serangan terhadap Pentagon yang tanpa tanggal, terlepas dari pernyataan jelas peramal sejarah tersebut dalam surat dedikasinya kepada Raja Henri II bahwa ramalan-ramalannya adalah tentang Eropa, Afrika Utara, dan sebagian Asia Kecil.^[61]

Kecuali Roberts, buku-buku ini beserta banyak peniru populernya hampir bulat suara tidak hanya mengenai kekuatan meramal Nostradamus tetapi juga dalam mengarang aspek-aspek menarik dari biografinya yang diklaim tersebut: bahwa ia adalah keturunan dari suku Israel Issachar; ia telah dididik oleh kakek-kakeknya, yang keduanya pernah menjadi dokter di istana Raja René yang Baik dari Provence; ia telah menempuh pendidikan di Universitas Montpellier pada tahun 1525 untuk mendapatkan gelar pertamanya; setelah kembali ke sana pada tahun 1529, he had successfully taken his medical doctorate; ia melanjutkan kariernya dengan mengajar di Fakultas Kedokteran di sana, sampai pandangannya menjadi terlalu tidak populer; ia telah mendukung pandangan heliosentris tentang alam semesta; ia telah melakukan perjalanan ke Belanda Habsburg, tempat ia menyusun ramalan-ramalan di biara Orval; dalam perjalanan tersebut, ia telah melakukan berbagai keajaiban, termasuk mengidentifikasi calon Paus masa depan, Sixtus V, yang saat itu hanya seorang biarawan seminari. Ia dipercaya telah berhasil menyembuhkan Wabah pes di Aix-en-Provence dan tempat lainnya; ia telah terlibat dalam praktik ramalan media, baik menggunakan cermin ajaib maupun mangkuk air; ia telah didampingi oleh sekretarisnya, Chavigny, pada Paskah 1554; setelah menerbitkan bagian pertama dari Prophéties miliknya, ia telah dipanggil oleh Ratu Catherine de' Medici ke Paris pada tahun 1556 khusus untuk mendiskusikan ramalannya pada kuatrain I.35 bahwa suaminya, Raja Henri II, akan tewas dalam duel; ia telah memeriksa anak-anak kerajaan di Blois; ia telah mewariskan kepada putranya sebuah "buku yang hilang" berisi lukisan ramalannya sendiri;^[f] ia dimakamkan dalam posisi berdiri; dan ketika makamnya digali pada masa Revolusi Prancis, ia ditemukan mengenakan sebuah medali yang memuat tanggal pasti pembongkaran kuburannya tersebut.^[62] Kisah ini pertama kali dicatat oleh Samuel Pepys pada awal tahun 1667, lama sebelum Revolusi Prancis. Pepys mencatat dalam buku harian terkenalnya sebuah legenda bahwa sebelum kematiannya, Nostradamus membuat warga kota bersumpah agar makamnya tidak akan pernah diganggu; namun 60 tahun kemudian jenazahnya digali, dan sebuah plakat kuningan ditemukan di dadanya yang dengan tepat menyatakan tanggal dan waktu ketika makamnya dibuka serta mengutuk orang-orang yang membongkarnya.^[63]

Pada tahun 2000, Li Hongzhi mengeklaim bahwa ramalan tahun 1999 pada X.72 merupakan prediksi dari penganiayaan Falun Gong di Tiongkok yang dimulai pada Juli 1999, sehingga memicu peningkatan minat terhadap Nostradamus di antara para anggota Falun Gong.^[64]

Penggunaan selama Perang Dunia II

Karya Nostradamus digunakan sebagai alat propaganda selama Perang Dunia II oleh Jerman Nazi maupun Pihak Sekutu. Menteri Penerangan Publik dan Propaganda Reich, Josef Goebbels, mengenal karya Nostradamus melalui istrinya, Magda, "yang menarik perhatian suaminya pada sebuah klaim dalam buku terbitan tahun 1921 karya seorang pegawai pos Jerman bernama C. L. Loog"^[65] yang diduga meramalkan "bahwa akan terjadi krisis di Polandia"^[65] dan bahwa Inggris akan dikalahkan pada tahun 1939.

Goebbels menilai "ramalan tersebut tidak hanya menarik tetapi juga berpotensi berguna",^[65] dan "mencoba mencari seseorang untuk menulis propaganda berdasarkan ramalan Nostradamus."^[65] Namun, "Loog menolak, sehingga Goebbels akhirnya memilih seorang astrolog Swiss bernama Karl Ernst Krafft",^[65] yang diduga menggunakan ramalan Nostradamus untuk "memprediksi dengan tepat sebuah percobaan pembunuhan terhadap Adolf Hitler pada bulan November 1939."^[65] Goebbels menulis dalam buku hariannya pada tanggal 9 Januari 1940 bahwa ia telah "membentuk sebuah komite ahli untuk menangani Nostradamus dan Astrologi"^[66] guna "menyediakan materi yang diperlukan untuk propaganda",^[66] dan pada tanggal 16 Januari 1940 ia menulis: "Kupas tuntas bait-bait Nostradamus yang bekerja sama dengan Dinas Intelijen untuk digunakan di Prancis dan negara-negara netral. Bantuan sekecil apa pun akan sangat berarti."^[66] Krafft "membuat pamflet propaganda menggunakan bait-bait palsu Nostradamus yang dijatuhkan oleh pesawat-pesawat Jerman di atas Belgia dan Prancis selama invasi Nazi pada bulan Mei 1940."^[65] Pihak Sekutu membalas dengan menjatuhkan "pamflet Nostradamus milik mereka sendiri di atas wilayah Eropa yang diduduki, dan MGM membuat empat film pendek Nostradamus untuk mendongkrak moral masyarakat Amerika."^[65]

Akan tetapi, Goebbels tampaknya melihat Nostradamus murni sebagai alat propaganda hitam. Ia menulis bahwa temannya, jurnalis Nazi Alfred-Ingemar Berndt, telah "menyusun sebuah rencana yang menunjukkan bagaimana kita dapat memanfaatkan bantuan okultisme dalam propaganda kita. ... Orang Amerika dan Inggris mudah tertipu oleh hal semacam itu. ... Nostradamus sekali lagi harus rela dikutip jua."^[67] Salah satu kutipan yang dimanfaatkan oleh Goebbels berbunyi:

Dan perang akan pecah di Eropa dalam skala yang begitu luas dan mengerikan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kematian dan kehancuran, konflik dan pertumpahan darah, akan menimpa para pangeran dan rakyat jelata, serta sangat menekan rakyat di kerajaan tengah hingga pada akhirnya kota Paris and London serta kota-kota yang jauh di Timur akan ditelan oleh lautan api. Namun bangsa yang berdiri di bawah lambang salib kait, bangsa itulah yang akan menang, hidup dalam kedamaian, kemakmuran, dan kebahagiaan, sebuah kekuasaan yang membanggakan selama seribu tahun.^[68]"

Namun, "Nostradamus tidak menulis sepatah kata pun dari semua ini. Goebbels sendirilah penulisnya."^[69] Menurut diplomat dan penulis Nazi Hans Otto Meissner, Goebbels juga diduga menyuruh agar "beberapa folio dari pertengahan abad ke-16 disalin dengan hati-hati dan kalimat-kalimat kuncinya, dalam teks bahasa Latin dan aksara Gotik, dituliskan dengan susah payah pada perkamen asli"^[69] serta memalsukan "bagian-bagian selanjutnya ... seperti 'ikan raksasa yang berenang di laut dengan pelaut di dalam perut mereka' atau 'burung-burung besi'. Ketika pemalsuan tersebut telah mencapai tujuannya, jilid buku yang dimaksud menghilang dari perpustakaan, sehingga pemeriksaan yang lebih menyeluruh tidak mungkin lagi dilakukan."^[69]

Sanggahan akademis

Sejak tahun 1980-an dan seterusnya, reaksi akademis mulai bermunculan, terutama di Prancis. Penerbitan surat-menyurat pribadi Nostradamus pada tahun 1983^[70] dan, selama tahun-tahun berikutnya, edisi asli tahun 1555 dan 1557 yang ditemukan oleh Chomarat dan Benazra, bersama dengan terungkapnya banyak materi arsip asli,^[36][71] menunjukkan bahwa banyak hal yang diklaim tentang Nostradamus tidak sesuai dengan fakta yang terdokumentasi. Para akademisi^{[36][62][71][72]} mengungkapkan bahwa tidak satu pun dari klaim yang baru disebutkan tersebut didukung oleh bukti dokumenter kontemporer yang diketahui. Sebagian besar dari klaim tersebut jelas-jelas didasarkan pada rumor tanpa sumber yang disampaikan sebagai fakta oleh para komentator yang hidup jauh di masa setelahnya, seperti Jaubert (1656), Guynaud (1693), dan Bareste (1840); pada kesalahpahaman modern terhadap teks-teks Prancis abad ke-16; atau murni hasil karangan. Bahkan anggapan yang sering diajukan bahwa kuatrain I.35 telah berhasil meramalkan kematian Raja Henry II sebenarnya tidak pernah muncul dalam bentuk cetak untuk pertama kalinya hingga tahun 1614, yaitu 55 tahun setelah peristiwa tersebut terjadi.^[73][74]

Para skeptis seperti James Randi menunjukkan bahwa reputasinya sebagai seorang peramal sebagian besar dibuat-buat oleh para pendukung modern yang mencocokkan kata-katanya dengan peristiwa yang telah terjadi atau sangat dekat untuk terjadi sehingga tidak dapat dihindari, sebuah proses yang terkadang dikenal sebagai "kewaskitaan retroaktif" (postdiksi). Tidak ada satu pun kuatrain Nostradamus yang diketahui telah ditafsirkan memprediksi peristiwa spesifik sebelum peristiwa itu terjadi, selain dalam istilah-istilah umum dan samar yang dapat diterapkan secara setara pada sejumlah peristiwa lainnya.^[75] Hal ini bahkan berlaku pada kuatrain yang memuat tanggal spesifik, seperti III.77, yang meramalkan "pada tahun 1727, di bulan Oktober, raja Persia [akan] ditangkap oleh mereka dari Mesir"—sebuah ramalan yang, seperti biasa, telah ditafsirkan secara retrospektif berdasarkan peristiwa-peristiwa yang terjadi kemudian, dalam hal ini seolah-olah meramalkan perjanjian damai yang diketahui antara Kekaisaran Ottoman dan Persia pada tahun tersebut;^[76] Mesir juga merupakan wilayah Ottoman yang penting pada masa ini.^[77] Demikian pula, ramalan "1999" Nostradamus yang terkenal pada X.72 (lihat Nostradamus dalam budaya populer) tidak menggambarkan peristiwa apa pun yang berhasil diidentifikasi oleh para komentator baik sebelum maupun sesudahnya, selain dengan memutarbalikkan kata-kata agar sesuai dengan salah satu dari banyak kejadian kontradiktif yang mereka klaim sebagai ramalan yang "jitu".^[78] Selain itu, tidak ada kuatrain yang menunjukkan bahwa dunia akan berakhir pada bulan Desember 2012, seperti yang sering diklaim oleh buku dan film tentang Ramalan Maya yang dituduhkan tersebut.^[79] Dalam kata pengantarnya untuk Prophecies, Nostradamus sendiri menyatakan bahwa ramalannya menjangkau "dari sekarang hingga tahun 3797"^[80]—sebuah tanggal luar biasa yang, mengingat kata pengantar tersebut ditulis pada tahun 1555, mungkin sangat berkaitan dengan fakta bahwa angka 2242 (3797–1555) baru-baru ini diajukan oleh sumber astrologi utamanya, Richard Roussat, sebagai tanggal yang memungkinkan untuk akhir dunia.^[81][82]

Selain itu, para pakar telah menunjukkan bahwa hampir semua terjemahan bahasa Inggris dari kuatrain Nostradamus memiliki kualitas yang sangat buruk: terjemahan tersebut tampaknya menunjukkan sedikit atau tanpa pengetahuan sama sekali tentang bahasa Prancis abad ke-16, bersifat tendenius, dan terkadang sengaja diubah agar sesuai dengan peristiwa apa pun yang diyakini oleh penerjemah sebagai tujuan rujukan dari ramalan tersebut (atau sebaliknya).^[83][72][84] Tidak ada satu pun dari terjemahan tersebut yang didasarkan pada edisi asli Les Prophéties: Roberts mendasarkan tulisannya pada terjemahan Garencières tahun 1672, sedangkan Cheetham dan Hogue menggunakan edisi anumerta yang diterbitkan pada tahun 1568. Bahkan Leoni mengakui bahwa ia belum pernah melihat edisi-edisi paling awal dari karya Nostradamus, yang ia klaim "tidak lengkap maupun tersedia",^[85] dan menunjukkan di bagian lain dalam bukunya bahwa sebagian besar materi biografis tentang Nostradamus yang ia masukkan tidak memiliki sumber.

Semua penelitian dan kritik ini awalnya tidak diketahui oleh sebagian besar komentator berbahasa Inggris, dikarenakan waktu penulisan mereka dan, sampai batas tellement, bahasa yang digunakan dalam penulisan kritik tersebut.^[86] Hogue berada dalam posisi untuk memanfaatkan kritik tersebut, tetapi baru pada tahun 2003 ia mengakui bahwa beberapa materi biografis awalnya sebenarnya bersifat apokrifa. Sementara itu, beberapa sumber terbaru yang terdaftar (Lemesurier, Gruber, Wilson) sangat mengecam upaya-upaya belakangan dari beberapa penulis yang kurang dikenal dan peminat internet untuk memeras makna tersembunyi yang dituduhkan dari teks-teks tersebut, baik dengan bantuan anagram, kode numerik, grafik, maupun cara lainnya.^[57]

Kutipan

Sumber