Maria Damanaki (Yunani: Μαρία Δαμανάκηcode: el is deprecated ; lahir 31 Mei 1952) adalah seorang politikus Yunani. Ia merupakan mantan presiden partai Synaspismos yang berhaluan kiri dan mantan anggota parlemen negara bagian Hellenic Parliament dari Panhellenic Socialist Movement (PASOK). Ia pernah menjabat sebagai Direktur Pelaksana Global untuk Urusan Laut di The Nature Conservancy.[1] Dalam perannya tersebut, ia memimpin tim global yang berfokus pada pengelolaan laut dunia, termasuk pengelolaan perikanan berkelanjutan, perlindungan dan restorasi terumbu karang dan ekosistem lainnya dalam skala besar, ketahanan pesisir, serta pemetaan dan kuantifikasi nilai penuh laut dunia bagi manusia.[1]
Sebagai mahasiswa, Damanaki menjadi anggota Komunis Muda Yunani, sayap pemuda dari Partai Komunis Yunani (KKE), dan turut aktif dalam perjuangan antarkediktatoran serta berpartisipasi dalam Pemberontakan Politeknik Athena. Damanaki merupakan suara di balik siaran radio terkenal "Εδώ Πολυτεχνείο" ("Ini Politeknik") dari dalam lokasi pemberontakan, menyerukan kepada warga Yunani untuk turun mendukung; ia kemudian ditangkap dan mengalami penyiksaan oleh rezim.
Anggota Parlemen Yunani, 1977–1993
Dari tahun 1977 hingga 1993, Damanaki secara konsisten terpilih menjadi anggota Parlemen Yunani, pertama melalui Partai Komunis, kemudian melalui Synaspismos, partai baru yang ia pimpin sejak 1991. Ia menjadi perempuan pertama di Yunani yang memimpin sebuah partai politik, setelah sebelumnya juga menjadi perempuan pertama yang terpilih sebagai Wakil Ketua Parlemen pada 1986.
Damanaki juga dua kali mencalonkan diri sebagai wali kota Athena—pada tahun 1994 (dengan dukungan Synaspismos) dan 1998 (dengan dukungan Synaspismos dan PASOK); pada tahun terakhir ia menempati posisi kedua, kalah dari Dimitris Avramopoulos yang didukung oleh partai konservatif New Democracy.
Komisaris Eropa, 2010–2014
Pada November 2009, Damanaki dinominasikan sebagai perwakilan Yunani di Komisi Eropa dan pada 27 November 2009 terpilih sebagai Komisaris untuk Urusan Maritim dan Perikanan, menjabat sejak 2010 hingga 2014.
Selama masa jabatannya, Uni Eropa berhasil memulihkan populasi ikan ke tingkat yang lebih sehat—dari lima stok berkelanjutan pada 2010 menjadi hingga 27 pada 2014. Dalam lima tahun berikutnya, kebijakan perikanan yang ia rintis[2] diperkirakan dapat menghasilkan 15 juta ton tambahan ikan di laut, 30 persen lebih banyak lapangan kerja di Eropa, dan setara dengan lebih dari 2 miliar dolar AS dalam pendapatan tambahan.[2] Ia juga memperkenalkan dan menerapkan agenda "Pertumbuhan Biru" untuk Laut dan Samudra di Eropa, yang bertujuan menciptakan 1,6 juta pekerjaan baru dan pendapatan setara 750 miliar dolar AS pada tahun 2020 di sektor seperti pariwisata pesisir, energi laut, dan bioteknologi kelautan. Selain itu, ia membentuk undang-undang untuk menciptakan kerangka kerja bersama bagi Perencanaan Tata Ruang Laut untuk memetakan dan mengelola aktivitas maritim antarnegara UE dengan lebih baik.[3]
Karya tulis
Damanaki juga merupakan penulis empat buku, yaitu "Wajah Feminin dari Kekuasaan" (Το θηλυκό πρόσωπο της εξουσίας) pada tahun 1995, "Kembalinya Politik" (Η επιστροφή της Πολιτικής) pada tahun 2001, "Kembalinya Politik – Perspektif Eropa" pada tahun 2004, dan "Universitas dalam Transisi" pada tahun 2006.
