Sejarah awal

Komputer Nimrod yang dirancang oleh John Makepeace Bennett dan dibangun oleh Raymond Stuart-Williams untuk dipamerkan dalam Festival Britania pada tahun 1951 dianggap sebagai komputer gim pertama di dunia. Kendati demikian, Bennett awalnya tidak berniat menjadikannya sebagai komputer gim murni, melainkan sebagai demonstrasi matematika untuk membuktikan bahwa komputer mampu menyelesaikan masalah praktis yang sangat kompleks secara cepat.^[3]

Beberapa tahun kemudian, kehadiran konsol permainan seperti Magnavox Odyssey (dirilis tahun 1972) dan Atari 2600 (dirilis tahun 1977) menjadi fondasi penting bagi perkembangan konsol dan komputer gim di masa depan karena popularitasnya yang meroket di kalangan keluarga.^[4] Komputer digital modern pertama sendiri diciptakan pada tahun 1942 dengan nama Komputer Atanasoff–Berry (ABC). Berbeda dengan komputer meja masa kini, ABC merupakan mesin raksasa yang membutuhkan ruang seluas 167 meter persegi dengan bobot mendekati 50 ton.^[5] Ketika Apple II dirilis pada tahun 1977 dan Commodore 64 menyusul pada tahun 1982, komputer pribadi mulai menjadi jauh lebih menarik bagi pasar konsumen umum.^[6]

Commodore 64 merupakan komputer yang terjangkau dan relatif kuat pada masanya pada tahun 1982,^[7] dibekali CPU MOS Technology 6510 dengan RAM berkapasitas 64 KB. Perangkat ini mampu menampilkan hingga 40 kolom dan 25 baris teks bersama dengan 16 warna pada layar beresolusi 320x200 piksel.^[8] Apple II dihargai sekitar 1.298 dolar AS pada tahun 1977 (setara dengan sekitar 5.633 dolar AS pada tahun 2021 setelah disesuaikan dengan inflasi) dan Commodore 64 dijual seharga 595 dolar AS pada tahun 1982, menjadikannya barang yang cukup mewah bagi sebagian besar konsumen.^[9][10] Walaupun demikian, kekuatan komputasi total, efisiensi, dan ukurannya yang ringkas jauh lebih maju daripada komputer lain di era tersebut.^[11][12]

Era 1990-an dan pasar modern

Komputer yang kompatibel dengan IBM PC telah menjadi jenis PC yang paling dominan di seluruh dunia sejak dekade 1990-an, baik untuk kebutuhan umum maupun industri gim. Selama dekade tersebut, sejumlah lini produk khusus diciptakan oleh OEM yang berfokus pada pembuatan komputer desktop gim siap pakai (pre-built), seperti Alienware yang dibentuk pada tahun 1997, dan HP dengan divisi OMEN mereka yang sejarahnya dapat ditarik kembali ke tahun 1991 di bawah merek VoodooPC yang kini sudah tidak beroperasi.

Sejak pertengahan 1990-an, seiring dengan mulai populernya permainan video berbasis tiga dimensi (3D), perusahaan seperti 3dfx (dengan lini Voodoo mereka) dan Nvidia (dengan seri RIVA 128) mendorong kemajuan pasar secara masif lewat inovasi unit pemroses grafis terbaru mereka.^[13]

Semakin banyak produsen yang mulai memproduksi lini PC gim khusus selama dekade 2000-an dan 2010-an, seperti seri Qosmio milik Toshiba yang kini sudah dihentikan; seri ROG (Republic of Gamers) dan TUF dari Asus; lini Predator milik Acer; lini Legion dari Lenovo; serta Razer. Pada periode ini pula, laptop gim mulai mendapatkan popularitas yang tinggi di pasar global.^[14]

Baru-baru ini pada dekade 2020-an, PC gim portabel berwujud genggam (handheld) yang menjalankan platform desktop x86 penuh mulai mendapatkan momentum yang kuat. Tren ini diawali oleh perangkat Win buatan GPD dan konsep UFO milik Alienware yang terinspirasi oleh mekanisme Nintendo Switch, kemudian dipopulerkan secara massal oleh Steam Deck besutan Valve Corporation.^[15][16][17] Secara keseluruhan, sebanyak 65,1 juta produk komputer gim telah terjual hingga tahun 2021, yang terdiri atas 27,9 million unit laptop gim, 19,7 juta unit monitor gim, dan 17,5 juta unit komputer desktop gim.^[18]

Komputer Meja (Desktop)

komputer mejantara (PC desktop) gim merupakan jenis komputer gim yang paling serbaguna. Konsumen biasanya membeli PC desktop karena menginginkan potensi performa murni yang maksimal. Mayoritas potensi ini terletak pada fleksibilitas komponen desktop yang dapat ditingkatkan kecepatannya (overclock) serta memiliki daya tahan fisik yang lebih tangguh terhadap beban kerja berat.^[24] Ukuran sasis yang luas pada desktop juga memungkinkan pemasangan lebih banyak kipas pendingin untuk pembuangan panas yang lebih optimal.^[25]

Beberapa desktop siap pakai terkadang menggunakan papan induk bermodel khusus yang ukurannya tidak mematuhi standar industri. Papan induk dengan bentuk unik ini dapat membatasi kemampuan pengguna untuk melakukan pemutakhiran komponen di masa depan, meskipun mereka umumnya masih bisa mengganti bagian RAM, GPU, dan CPU secara terbatas.^[26] Untuk mengatasi hal ini, proyek purwarupa seperti Project Christine (2014) milik Razer sempat mengusulkan penggunaan sistem komponen modular agar penggantian suku cadang komputer dapat dilakukan secara instan oleh pengguna awam.^[27]

Komputer Jinjing (Laptop)

Komputer Jinjing gim memberikan kebebasan bagi pengguna untuk bermain secara fleksibel di berbagai lokasi. Ruang kosong yang tersedia di dalam bodi laptop jauh lebih terbatas jika dibandingkan dengan sasis desktop. Oleh karena itu, komponen yang dapat diganti secara mandiri pada laptop biasanya hanya terbatas pada bagian RAM dan media penyimpanan saja, berbeda dengan desktop yang hampir seluruh bagian komponennya dapat dibongkar pasang secara modular sesuai teknologi terbaru.^[24]

Perangkat Genggam (Handheld)

Komputer genggam, Beberapa komputer gim memiliki faktor bentuk yang menyerupai konsol permainan genggam. Perangkat ini umumnya dilengkapi dengan layar sentuh berukuran besar yang diapit oleh kontroler fisik terintegrasi di sisi kanan dan kirinya, antarmuka perangkat lunak yang dioptimalkan untuk penggunaan alat kendali (gamepad), serta kemampuan akses menuju lingkungan desktop tradisional. Perangkat genggam ini dirancang sebagai perangkat seluler terintegrasi sehingga kemampuan pemutakhiran komponen internalnya sangat terbatas oleh ruang bodi.^[28][17][29]

Kategori ini berkembang pesat sejak tahun 2022 berkat popularitas Steam Deck buatan Valve yang mengoperasikan sistem operasi khusus SteamOS berbasis Linux. Sistem tersebut menyertakan lapisan kompatibilitas bernama Proton agar permainan berbasis Windows dapat dijalankan di Linux tanpa hambatan arsitektur perangkat lunak.^[30][31] Pada perkembangan terbarunya, pasar mulai diramaikan oleh kompetitor lain yang lebih memilih menggunakan sistem operasi Windows bawaan demi jaminan dukungan pustaka permainan video yang lebih luas.^[17]