Kehidupan awal

Sebagai anak keenam dari sebelas bersaudara,^[3] John Watterson lahir pada 27 Mei 1844, di Blairsville, Pennsylvania, dari pasangan John Sylvester dan Sarah Salome (née McAfee) Watterson.^[4] Keluarga ayahnya datang dari Isle of Man di British Isles ke Amerika Serikat pada 1762. Aslinya Episkopalian, kakeknya menjadi yatim piatu pada 1781 dan kemudian dibesarkan oleh sebuah keluarga Katolik di York County, Pennsylvania.^[3] Keluarga ibunya berasal dari County Armagh, Irlandia, dan bermukim di Westmoreland County, Pennsylvania.^[4] Orangtua John seringkali menawarkan rumah mereka sebagai tempat rehat untuk para misionaris yang berkunjung, dan rumah mereka bahkan menjadi ikenal sebagai "Hotel Imam".^[4]

Setelah masuk sekolah parokial Paroki Santo Simon dan Yudas di Blairsville, Watterson dikirim ke St. Vincent's College di Latrobe, Pennsylvania, pada usia muda.^[3][5] Pada 1861, ia masuk Mount St. Mary's Seminary di Emmitsburg, Maryland, tempat ia menerima gelar Bachelor of Arts dengan kehormatan yang tinggi.^[4]

Imamat

Watterson ditahbiskan menjadi imam untuk Keuskupan Columbus oleh Uskup Michael Domenec pada 9 Agustus 1868, di St. Vincent's Abbey, Latrobe.^[6] Watterson kemudian menjabat sebagai profesor teologi moral dan Kitab Suci di Mount St. Mary's, tempat ia menjadi wakil presiden pada 1877 dan kemudian presiden pada 1879.^[3] Ia menerima gelar Doctor of Divinity dari Georgetown College di Washington, D.C. pada Juni 1879.^[4]

Uskup Columbus

Pada 14 Maret 1880, Watterson diangkat menjadi uskup Columbus kedua oleh Paus Leo XIII.^[6] Ia menerima penahbisan episkopal pada 8 Agustus 1880, dari Uskup Agung William Elder, dengan Uskup William McCloskey dan John Tuigg bertindak sebagai ko-konsekrator.^[6] Pada masa jabatannya selama 19 tahun, Watterson meningkatkan jumlah imam dan sekolah di keuskupan tersebut, membangun dua rumah sakit dan mendirikan banyak misi dan paroki baru.^[3]

Watterson adalah pendukung kuat gerakan temperance, sebuah inisiatif nasional melawan penyalahgunaan alkohol. Ia melarang para pemilik bar untuk memegang jabatan dalam organisasi Katolik manapun di keuskupan tersebut. Saat ia melakukan upacara penguatan, ia mewajibkan anak-anak untuk berjanji untuk berpantang dari konsumsi alkohol sampai mereka berusia 21 tahun.^[3] Watterson adalah uskup Katolik pertama yangt pernah berpidato di Ohio State University, Columbus.^[7]

Kematian

John Watterson meninggal di Columbus secara mendadak pada 17 April 1899, dalam usia 54 tahun.^[6] Ia dimakamkan di Mount Calvary Cemetery, Columbus.^[3] Bishop Watterson High School di Zanesville, Ohio, diambil dari namanya. Ia juga salah satu orang yang muncul dalam Washington Gladden Social Justice Park di pusat kota Columbus.^[8]