Peragawan
John Abraham memulai karier peragawannya saat tampil dalam video musik untuk lagu "Surma" oleh penyanyi orang Punjabi Jazzy B.[14] Ia kemudian bergabung dengan firma Media Time & Space Media Entertainment Promotions Ltd., yang kemudian ditutup karena masalah keuangan. Kemudian, ia bekerja untuk Enterprises-Nexus sebagai perencana media.[15] Pada 1999, Ia memenangkan Kontes Gladrags Manhunt dan pergi ke Filipina untuk Manhunt Internasional, di mana ia menempati urutan kedua.[16] Ia kemudian menjadi peragawan di Hong Kong, London dan New York City. Ia juga tampil dalam sejumlah iklan komersial dan video musik lainnya untuk para penyanyi yakni Pankaj Udhas, Hans Raj Hans dan Babul Supriyo. Untuk mengembangkan kemampuan aktingnya, Abraham bergabung dengan laboratorium akting Kishore Namit Kapoor dan menyelesaikan kursus akting.[17]
Aktor
John membuat debut aktingnya pada Jism (2003), sebuah film thriller yang menurut Box Office India, mendapatkan keuntungan "rata-rata" sebesar 132.500.000 Rs.[18]
Film-film berikutnya meliputi film percintaan paranormal Saaya (2003), debut penyutradaraan Pooja Bhatt Paap (2004) dan Lakeer – Forbidden Lines (2004) karya Ahmed Khan.
Ia memainkan peran Kabir – antagonis utama dalam Dhoom pada 2004, sebuah film aksi yang diproduksi oleh Yash Raj Films. Film tersebut adalah salah satu film dengan keuntungan tertinggi pada tahun tersebut.[19]
Pada 2005 ia membintangi film thriller supernatural Kaal dan film komedi Garam Masala yang keduanya masuk box office.[20] Kemudian pada tahun tersebut, ia berperan dalam Water, dengan mengisahkan tentang kisah tragis dari para janda Hindu di India Britania pada 1930an. Film tersebut ditulis dan disutradarai oleh pembuat film Kanada independen Deepa Mehta. Film tersebut menjadi populer secara internasional, dan dinominasikan untuk Penghargaan Akademi untuk Film Berbahasa Asing Terbaik 2006 di Penghargaan Akademi ke-79. Abraham mengikuti acara tersebut bersama dengan kru film tersebut dan para pembuatannya tetapi film tersebut dikalahkan oleh The Lives of Others dari Jerman.[21]
Pada musim 2006, Abraham tampil di "Konser Rockstars" bersama dengan aktor Bollywood Salman Khan, Zayed Khan, Kareena Kapoor, Esha Deol, Shahid Kapoor dan Mallika Sherawat.[22] Pada tahun yang sama, ia membintangi film Zinda, Taxi No. 9211, Baabul dan Kabul Express.[23] Di antara film tersebut, Taxi No. 9211 dan Kabul Express yang meraih kesuksesan.
Pada 2008, John bersama dengan Abhishek Bachchan dan Priyanka Chopra membintangi Dostana, yang merupakan satu-satunya filmnya yang dirilis pada tahun tersebut. Film pertamanya yang dirilis pada 2009 adalah sebuah produksi dari Yash Raj Films, New York.
