1898–1962

Pada tahun 1898, produksi listrik di Italia mencapai 100 GWh,^[10] dengan nilai mencapai lebih dari $56 miliar pada tahun 1960.^{[butuh klarifikasi][11][12]} Mayoritas listrik tersebut dibangkitkan oleh perusahaan swasta regional,^[13] atau oleh perusahaan yang terkait dengan industri lain,^[14][15][16] baik lokal maupun regional, dengan memanfaatkan potensi yang ada di wilayah tersebut, antara lain potensi sumber daya hidrogeologi.^[17]

Pemerintah Italia pun mensubsidi pembangunan pembangkit listrik dan fasilitas lain yang diperlukan untuk meningkatkan produksi listrik.^[18][19][20] Pada tahun 1961, pemerintah Italia mengatur distribusi tenaga listrik dengan menetapkan tarif tunggal berdasarkan tingkat konsumsinya (melalui Dana Perimbangan untuk Sektor Ketenagalistrikan^{[15]: 137 [21]}), dan mewajibkan perusahaan ketenagalistrikan untuk menyediakan akses terhadap listrik kepada masyarakat.^{[14][16][22][23]}

Pada tahun 1962, pemerintah Italia resmi membentuk sebuah entitas untuk menangani ketenagalistrikan, guna menjadikan listrik sebagai sarana pembangunan negara dan menetapkan kebijakan ketenagalistrikan nasional berdasarkan pengalaman dari negara lain, seperti Prancis dan Britania Raya.^[22][23]

1962

Pada awal tahun 1962, Kabinet Fanfani IV mewajibkan pemerintah untuk menyusun proposal penyatuan sistem tenaga listrik di Italia dalam waktu tiga bulan setelah parlemen menyetujuinya.^[24][25]

Pada rapat Kamar Deputi tanggal 26 Juni 1962, pemerintah resmi mengajukan undang-undang untuk mengatur prinsip dan prosedur pendirian Ente Nazionale per l'energia Elettrica (E.N.EL).^[13]

Berdasarkan undang-undang tersebut, Enel akan mengakuisisi semua aset dari perusahaan yang membangkitkan, mengolah, mentransmisikan, dan mendistribusikan listrik, kecuali perusahaan yang 70% dari total produksi listriknya digunakan untuk membuat produk/jasa lain (pengecualian yang sama kemudian juga diberikan kepada pemerintah daerah), dan UMKM yang produksi listriknya tidak lebih dari 10 juta kWh per tahun.^[26][27]

Prosedur untuk menentukan nilai dari perusahaan yang diakusisi tidak ikut diatur, sehingga ditetapkan bahwa akan diberikan kompensasi selama 10 tahun kepada para kreditur perusahaan yang diakusisi dengan bunga sebesar 5,5%.^[26][28] Dalam undang-undang tersebut, tahun 1962 dianggap sebagai tahun transisi, dengan semua pendapatan dan pengeluaran dari perusahaan yang diakuisisi akan dialihkan ke Enel, sehingga tahun 1963 menjadi tahun pertama Enel beroperasi secara penuh.^[29]

Perusahaan-perusahaan yang diakuisisi antara lain:^[30] SIP (Piedmont),^[31] Edison Volta (Lombardy),^[32] SADE (Veneto),^[33][34] SELT-Valdarno (Tuscany), SRE (Lazio), SME (Campania), SGES (Sicily), dan Carbosarda (Sardinia).

1963–1970

Tujuan awal Enel adalah memodernisasi dan mengembangkan sistem tenaga listrik dengan membangun jaringan saluran udara tegangan tinggi, saluran listrik internasional, saluran listrik ke kepulauan, elektrifikasi desa, dan membentuk pusat pengatur beban listrik nasional. Pembangunan tersebut turut dibiayai oleh pemerintah Italia melalui penerbitan obligasi senilai lebih dari 200 miliar lira Italia pada tahun 1965.^[35][36] Pada tahun 1967, Enel, yang awalnya diawasi oleh Komite Menteri, mulai diawasi oleh Komite Perencanaan Perekonomian, di bawah Kementerian Perindustrian.^[26][37][38] Pada periode ini, untuk pertama kalinya, produksi listrik dari PLTU dapat melampaui produksi listrik dari PLTA.^[39][40]

Pada tahun 1963, Pusat Pengatur Beban Nasional resmi dibentuk di Roma untuk mengelola sistem tenaga listrik di Italia dengan mengkoordinasikan pembangkit listrik, jaringan transmisi, jaringan distribusi, serta interkoneksi sistem tenaga listrik Italia dengan negara lain.^[5][30][36]

Dalam hal elektrifikasi desa, rasio permukiman yang belum teraliri listrik menurun dari 1,27% pada tahun 1960 menjadi 0,46% pada tahun 1964.^[41] Mulai tahun 1966 hingga 1970, sebanyak 80% dari total biaya elektrifikasi desa juga ditanggung oleh pemerintah Italia, sementara sisanya ditanggung oleh Enel.^[42]

Pada tahun 1968, pembangunan saluran listrik tegangan tinggi 380 kV antara Florence dan Roma resmi dimulai untuk menggabungkan sistem tenaga listrik tegangan tinggi di Italia bagian utara dengan sistem tenaga listrik tegangan tinggi di Italia bagian tengah dan selatan.^[43][44] Pada saat yang hampir sama, saluran listrik tegangan tinggi ke Prancis (380 kV Venaus-Villarodin, 1969) dan Swiss juga mulai dibangun.^[45][46] Pada tahun yang sama, saluran kabel bawah laut mulai dibangun untuk menghubungkan semenanjung dengan kepulauan Elba (1966),^[47] Ischia (1967),^[47][48] dan Sardinia melalui Corsica (1967).^[40]