Elsie Elizabeth Esterhuysen (11 April 1912 – 1 Januari 2006) adalah seorang ahli botani asal Afrika Selatan. Esterhuysen mengumpulkan 36.000 spesimen herbarium, menjadikannya salah satu kolektor flora di Afrika Selatan dengan jumlah koleksi terbanyak.^[1]

Kehidupan awal dan pendidikan

Esterhuysen lahir di Observatory, Cape Town, sebagai putri dari Johannes Petrus Leroux Esterhuysen dan Florence Ethel Larken.^[2] Ayahnya fasih berbahasa Afrikaans dan Inggris, sementara ibunya hanya berbicara dalam bahasa Inggris. Keluarganya memiliki latar belakang hukum, dengan ayah dan saudara laki-lakinya bekerja sebagai pengacara. Ia menempuh pendidikan di Wynberg Girls' High School sebelum melanjutkan ke University of Cape Town, tempat ia memperoleh gelar magister dalam bidang botani pada tahun 1933. Setelah menyelesaikan studinya, ia mendapatkan beasiswa untuk melakukan penelitian lapangan lebih lanjut di Kirstenbosch.^[3]

Karier

Pada tahun 1936, ia memulai kariernya sebagai asisten Maria Wilman di Museum McGregor, Kimberley.^[4] Pada tahun 1938, ia bergabung dengan Herbarium Bolus, herbarium tertua di Afrika Selatan yang didirikan pada tahun 1856. Hingga tahun 1956, ia bekerja dalam kapasitas informal sebelum Universitas Cape Town menetapkannya dalam posisi permanen.^[5] Ia mengkhususkan diri dalam pengumpulan spesimen dari daerah dataran tinggi di Cape, sejalan dengan keahliannya sebagai pendaki gunung.^[3] Sepanjang kariernya, ia menemukan sekitar 150 taksa, dengan 34 spesies dan dua genera dinamai untuk menghormatinya.^[6] Pada tahun 1967, botanis Afrika Selatan lainnya, Louisa Bolus menamai sebuah genus dalam famili Aizoaceae dari Provinsi Cape sebagai Esterhuysenia untuk mengenangnya.^[7][8]

Pada tahun 1984, ia menemukan dan mengoleksi spesimen Protea nubigena, spesies langka yang hanya ditemukan di satu lokasi pada ketinggian tinggi.^[9] Sebagai pengakuan atas kontribusinya dalam bidang botani, Universitas Cape Town menganugerahinya gelar kehormatan Magister Sains pada tahun 1989.^[10] Ia juga dikenal atas perannya dalam membimbing dan mendukung mahasiswa Universitas Cape Town di Herbarium Bolus.^[3]

Kehidupan pribadi

Esterhuysen adalah seorang pianis terlatih dan seniman botani. Ia bersepeda setiap hari ke dan dari kantornya.^[3] Ia meninggal pada tahun 2006 dalam usia 93 tahun.^[11]

Karya publikasi

• Regeneration after clearing at Kirstenbosch^[12]

Referensi