Burung hantu kerdil tamaulipas dewasa memiliki panjang antara 13 dan 16Â cm (5,1 dan 6,3Â in) dengan ekor sepanjang antara 51 dan 57Â cm (20,1 dan 22,4Â in). Bobot rata-rata mereka adalah 53Â g (1,9Â oz), dengan jantan yang umumnya lebih ringan dari betina. Burung jantan memiliki cakram wajah berwarna cokelat berbintik putih dan alis putih pendek. Bagian atas berwarna cokelat zaitun, dengan mahkota yang lebih abu-abu dan bintik-bintik putih halus di bagian depan dan samping mahkota. Bulu sayap utama dan bulu ekor bergaris putih. Bagian bawah berwarna keputihan dengan beberapa garis dan bercak cokelat kemerahan. Kakinya berbulu, paruh berwarna cokelat kekuningan, dan mata berwarna kuning. Burung betina serupa tetapi secara keseluruhan memiliki penampilan yang lebih cokelat kemerahan.[5]
