Bajabulise Thela (lahir 18 Oktober 2003) adalah seorang model, filantropis, dan pemenang kontes kecantikan asal Afrika Selatan yang memenangkan gelar Miss African Beauty Universe 2026 dan Miss Universe Afrika Selatan 2026. Ia akan mewakili Afrika Selatan dalam ajang Miss Universe 2026 di San Juan, Puerto Riko. Bajabulise juga memenangkan beberapa gelar kecantikan lainnya, termasuk Miss Teen Grand South Africa 2021 dan Miss Mpumalanga 2024.
Ia merupakan pendiri Mambane Foundation.
Latar belakang
Bajabulise lahir sekitar tahun 2003 di KaNyamazane, sebuah kota kecil di provinsi Mpumalanga, Afrika Selatan. Ia merupakan keturunan etnik Swati. Bajabulise menempuh pendidikan tinggi di Universitas Johannesburg dengan mengambil spesialisasi di bidang manajemen pemasaran hingga berhasil lulus.[1] Selain itu, ia juga menyelesaikan pelatihan penerbangan di EPT Aviation untuk mendapatkan kualifikasi sebagai pramugari berlisensi.
Di luar dunia kontes kecantikan, Bajabulise bekerja sebagai model profesional dan pramugari.[2] Ia juga aktif dalam kegiatan filantropi sebagai pendiri The Mambane Foundation, sebuah organisasi non-profit yang bergerak dalam pemberantasan malnutrisi, kelaparan, dan kemiskinan di komunitas lokal.[3] Selain itu, ia pernah menjabat sebagai duta untuk Mpumalanga Economic Regulator (MER) yang berfokus pada kampanye edukasi mengenai regulasi perjudian dan perdagangan minuman keras yang bertanggung jawab.[4]
Kontes kecantikan
Miss Teen Grand South Africa 2021
Bajabulise mengawali kariernya di dunia kontes kecantikan pada usia yang sangat muda saat ia menjadi Miss Teen Grand South Africa pertama pada tahun 2021.[5] Namun, ia gagal berkompetisi di tingkat internasional karena terkendala masalah keuangan.[6] Pada tahun 2023, ia dinobatkan sebagai Teen Universe South Africa 2023 dan kemudian mewakili Afrika Selatan sebagai duta dalam ajang kecantikan Teen Universe International di Spanyol bersama Hlonela Mrwetyana.[7]
Miss Mpumalanga 2024
Pada tahun 2024, Bajabulise dinobatkan sebagai pemenang Miss Mpumalanga 2024.[8] Selama masa jabatannya, ia secara aktif menjalin kemitraan dengan berbagai organisasi, seperti Mpumalanga Economic Regulator (MER), untuk mendorong perilaku bertanggung jawab dan pendidikan bagi kaum muda.[9] Setelah penampilan terakhirnya di tahun 2025, ia mengikuti ajang Miss South Africa 2025, namun tidak terpilih.[10]
Pada tanggal 18 Juli 2026, Bajabulise berkompetisi dalam ajang nasional yang diselenggarakan oleh African Beauty International (ABI) di Menlyn, Pretoria. Dalam kompetisi ganda tersebut, ia dinobatkan sebagai Miss African Beauty Universe 2026 oleh pendahulunya, Melissa Nayimuli.[11][12] Atas kemenangan ini, ia menyandang gelar resmi sebagai Miss Universe Afrika Selatan 2026.[13]
Pasca kemenangannya sebagai Miss African Beauty Universe 2026, Bajabulise menjadi delegasi resmi Afrika Selatan yang akan bertanding pada kompetisi Miss Universe 2026 di San Juan, Puerto Riko.[14]
Referensi
↑Crowning Miss Mpumalanga (12 Februari 2024). "Ngiyanibingelela Nonke". Facebook (dalam bahasa Inggris). Diakses tanggal 26 Juli 2026.
