Arboretum Morton merupakan taman umum sekaligus museum luar ruang yang dilengkapi perpustakaan, herbarium, serta berbagai program penelitian tentang pepohonan, termasuk Pusat Ilmu Pohon. Tempat ini terletak di Lisle, Illinois, Amerika Serikat. Kawasannya seluas 1.700 hektare (6,9 km²) dan mencakup koleksi pohon serta tanaman hidup yang terdokumentasi, berbagai taman, serta area-area yang telah direstorasi, seperti padang rumput tinggi. Koleksi tanaman hidupnya mencakup lebih dari 4.100 spesies berbeda, dengan jumlah total lebih dari 200.000 tanaman yang tercatat.[1][2][3] Sebagai area rekreasi, Arboretum menyediakan jalur untuk berjalan kaki, rute berkendara dan bersepeda, taman anak-anak interaktif seluas 4 hektare (16.000 m²), serta labirin seluas 1 hektare (4.000 m²). IUCN telah menetapkan Arboretum Morton sebagai Pusat Kelangsungan Hidup Spesies khusus untuk pohon, dengan tujuan mendukung penelitian, konservasi, pemulihan ekosistem berbasis pohon di seluruh dunia, serta pengembangan strategi untuk menjaga kelangsungan hidup berbagai spesies.[4][5]
Sejarah
Arboretum Morton didirikan pada 14 Desember 1922 oleh Joy Morton, pendiri Morton Salt Company. Ayahnya, Julius Sterling Morton, sebelumnya telah mencetuskan peringatan Arbor Day. Setelah Joy Morton wafat pada 1934, kursinya di dewan pengawas digantikan oleh putrinya, Jean Cudahy (Morton). Pengawas pertama arboretum adalah Clarence E. Godshalk, yang memperoleh gelar magister dalam desain lanskap dari Universitas Michigan pada 1921. Thornhill Estate milik Joy Morton, yang dibangun pada 1910, menjadi pusat dari area awal Arboretum.[6][7][8] Pada 1940, Jean Cudahy merekrut May Theilgaard Watts sebagai pengajar untuk program pendidikan baru. Keluarga Morton kemudian meminta pembangunan pusat pendidikan di lokasi bekas kediaman mereka, yang diratakan pada awal 1940-an setelah wafatnya Margaret, istri Joy. Tahun 1962 menjadi awal Proyek Restorasi Schulenberg Prairie. Clarence Godshalk merancang sebuah zona penyangga di sisi barat Arboretum pada lahan pertanian yang diperoleh pada akhir 1950-an. Ia membayangkan kawasan tersebut menjadi padang rumput yang dipulihkan dengan menggunakan benih dari padang rumput setempat. Tugas ini diberikan kepada Ray Schulenberg, yang kemudian menyusun tujuan restorasi dan mulai meniru komposisi, struktur, dan keragaman genetik tanaman asli di area tersebut. Dalam prosesnya, ia bekerja dengan ahli taksonomi Arboretum, Floyd Swink, juga dengan ahli biologi Robert Betz dan arsitek lanskap David Kropp.[9][10]
Pusat pengunjung
Pusat Pengunjung seluas 36.000 kaki persegi (3.300 m²) dibangun pada 2004 dan dirancang oleh David Woodhouse Architects. Struktur bangunan ini menggunakan kayu yang merefleksikan koleksi pohon Arboretum, serta dilengkapi elemen ramah lingkungan seperti paving permeabel di area parkir dan penggunaan kembali batu lapangan lokal dari bangunan sebelumnya.[11]
