Sekolapedia – 16 November 2026 | Ancaman pencemaran lingkungan kini telah bergeser dari lautan lepas menuju ke meja makan masyarakat sehari-hari. Kehadiran partikel mikroplastik—potongan material sintetis berukuran renik kurang dari 5 milimeter hingga sekecil nanometer—semakin masif mencemari berbagai komoditas pangan penting, mulai dari produk protein hewani, buah-buahan segar, hingga sayuran yang dikonsumsi masyarakat setiap harinya.
Berdasarkan riset ilmiah yang dipublikasikan dalam jurnal Environmental Research, terungkap fakta mengejutkan bahwa hampir 90 persen sampel produk protein yang diuji secara positif mengandung partikel plastik mikroskopis. Penelitian yang menganalisis lebih dari 12 jenis bahan pangan populer ini mencakup:
- Daging sapi, ayam, dan babi
- Berbagai jenis produk makanan laut (seafood)
- Olahan pangan alternatif seperti nugget dan stik ikan tiruan
- Produk nabati seperti tahu
Kontaminasi ini tidak terjadi secara instan. Partikel sintetis tersebut menyusup ke dalam jaringan organisme melalui berbagai jalur kompleks, mulai dari ekosistem tanah yang tercemar, aliran air irigasi pertanian, proses budidaya di peternakan, hingga tahapan distribusi dan pengolahan pangan di pabrik.
Tidak hanya pada produk protein, studi terdahulu yang dilakukan oleh para ilmuwan dari Universitas Catania, Italia, juga memetakan tingkat pencemaran serupa pada produk hortikultura. Sejumlah buah dan sayuran segar terbukti menyimpan ratusan ribu partikel mikroplastik berukuran di bawah 10 mikrometer. Beberapa komoditas dengan tingkat kontaminasi tertinggi di antaranya:
- Apel: Mencatatkan rata-rata kontaminasi tertinggi mencapai 195.500 partikel per gram.
- Pir: Berada di posisi berikutnya dengan rata-rata 189.500 partikel per gram.
- Wortel dan Brokoli: Menyimpan lebih dari 100 ribu partikel per gram, dengan wortel didominasi ukuran partikel yang paling kecil.
- Selada: Ditemukan membawa potongan partikel berukuran lebih besar dibandingkan sayuran akar lainnya.
Pencemaran ini juga meluas ke perairan tawar dan laut dalam. Di Indonesia, pemantauan di perairan Sungai Musi hingga jalur pelayaran lintas Indonesia (Indonesian Throughflow) menemukan keberadaan partikel renik ini di dalam kolom air, sedimen, hingga organisme perairan seperti ikan dan kerang. Kondisi ini membuktikan bahwa rantai makanan global telah terkepsul oleh material buatan manusia.
Para ahli kesehatan dan lingkungan memperingatkan bahwa paparan jangka panjang terhadap partikel mikroplastik maupun nanoplastik dapat memicu akumulasi dalam organ tubuh manusia. Wakil Kepala Disaster Risk Reduction Center Universitas Indonesia (DRRC UI), Prof. Dr. Agustino Zulys, menjelaskan bahwa proses peluruhan plastik dari kemasan atau lingkungan dipicu oleh faktor suhu, gesekan, dan paparan sinar matahari selama distribusi. Residu berbahaya ini bahkan telah terdeteksi dalam sistem pencernaan, aliran darah, hingga jaringan otak manusia dalam berbagai studi global.
Menghadapi tantangan ekologis dan kesehatan ini, dunia riset mulai mengembangkan solusi inovatif, salah satunya melalui pemanfaatan nanobioteknologi. Pemanfaatan limbah biomassa seperti selulosa dari tanaman, kitosan dari limbah kulit udang dan kepiting, serta biochar tempurung kelapa terbukti efektif menjadi material filter nano yang mampu menyaring hingga lebih dari 90 persen partikel plastik dari air. Kendati demikian, mitigasi komprehensif dari hulu ke hilir tetap diperlukan guna menekan laju pencemaran plastik demi keselamatan generasi masa depan.