Kompetisi kasta tertinggi sepak bola Australia, A-League Men musim 2026/27, akan segera dimulai. Pertandingan pembuka yang sangat dinantikan mempertemukan wellington phoenix vs melbourne victory di Hnry Stadium pada Minggu, 18 Oktober 2026. Laga ini menjadi ujian pertama bagi kedua tim dalam memulai perjalanan panjang mereka di musim baru.
Persiapan Matang Melbourne Victory Menjelang Musim Baru
Melbourne Victory melangkah ke laga pembuka ini dengan modal kepercayaan diri yang cukup tinggi. Sebelum kompetisi domestik bergulir, skuad asuhan Giovanni Savarese telah melewati rangkaian pertandingan kompetitif yang intens. Pengalaman tersebut dianggap krusial untuk menjaga ritme permainan tim.
Salah satu pencapaian terbaru mereka adalah kemenangan impresif 3-0 atas FC Seoul di ajang AFC Champions League Two. Meski sempat mengalami kekalahan melalui adu penalti melawan South Melbourne di final Australia Cup, performa tim tetap menunjukkan level kompetitif yang tinggi.
Giovanni Savarese menekankan pentingnya jadwal pramusim yang padat bagi perkembangan pemainnya. Menurutnya, menjalani banyak laga sebelum liga dimulai membantu tim dalam mengelola stamina dan kesiapan mental untuk menghadapi tuntutan musim yang panjang.
Kondisi Skuad dan Rekrutan Baru Melbourne Victory
Dalam upaya memperkuat lini pertahanan dan kedalaman skuad, Melbourne Victory telah melakukan beberapa pergerakan transfer yang signifikan. Klub telah resmi mendatangkan bek Tom Lockyer serta Philipp Ziereis, yang langsung diberikan tanggung jawab sebagai wakil kapten.
Selain itu, opsi di lini serang juga diperkuat dengan kehadiran Guillermo May dan Harry Sawyer. Di sisi lain, tim harus menghadapi kendala absennya gelandang Louis D’Arrigo yang harus menepi akibat cedera hamstring.
Ada satu catatan sejarah yang mungkin tercipta dalam laga wellington phoenix vs melbourne victory ini. Bek veteran Jason Davidson yang kini berusia 35 tahun berpeluang tampil dan berpotensi mencatatkan penampilan ke-50 miliknya bersama klub di kompetisi A-League.
Ambisi Wellington Phoenix di Bawah Kendali Chris Greenacre
Di kubu tuan rumah, Wellington Phoenix memulai era baru dengan Chris Greenacre yang kini menjabat sebagai pelatih kepala permanen. Meskipun menyadari status timnya yang tidak diunggulkan, Greenacre tetap optimistis menghadapi tantangan besar di laga perdana ini.
Greenacre memiliki visi untuk menjadikan Hnry Stadium sebagai markas yang angker bagi tim lawan. Ia ingin membangun identitas kuat dengan memanfaatkan dukungan penuh dari para pendukung setia Phoenix di stadion.
“Kami datang untuk menunjukkan kemampuan kami; kami tidak akan menyerah begitu saja,” ujar Greenacre menegaskan tekad timnya untuk tampil kompetitif sejak menit pertama.
Gaya Bermain dan Kekuatan Tuan Rumah
Wellington Phoenix bertekad untuk mempertahankan gaya sepak bola atraktif yang sempat mereka tunjukkan pada akhir musim lalu. Greenacre ingin pemainnya tetap fokus dalam menciptakan peluang dan memainkan permainan terbuka guna memberikan tontonan menarik bagi penggemar.
Namun, Wellington harus menghadapi kendala ketersediaan pemain. Mereka dipastikan tidak bisa menurunkan Fin Roa Conchie, Isaac Hughes, dan Jayden Smith dalam laga krusial ini karena alasan ketidaksediaan pemain.
Statistik Pertemuan dan Head-to-Head
Melihat rekam jejak sejarah, Melbourne Victory secara statistik memang lebih dominan dalam pertemuan antara wellington phoenix vs melbourne victory. Berikut adalah ringkasan catatan pertemuan kedua tim:
- Kemenangan Melbourne Victory: 29 kali
- Kemenangan Wellington Phoenix: 14 kali
- Hasil Imbang: 14 kali
Walaupun Melbourne Victory unggul jauh secara total, Wellington Phoenix membuktikan bahwa mereka mampu memberikan perlawanan sengit. Hal ini terbukti pada pertemuan terakhir mereka pada 4 Mei 2026, di mana Wellington berhasil memenangkan laga dengan skor tipis 1-0.
“Kami akan menjadi tim yang tidak diunggulkan. Saya berkembang sepanjang karier dengan menjadi pihak yang tidak diunggulkan, dan saya tidak pernah merasa perlu bersikap berlebihan.”
— Chris Greenacre
Setelah laga pembuka ini, Melbourne Victory sudah memiliki jadwal yang cukup padat. Mereka dijadwalkan akan bertandang ke kandang Melbourne City pada pekan kedua, diikuti dengan laga melawan Newcastle Jets pada pekan ketiga kompetisi.
Sumber referensi: bsinews.id