Santschi lahir di Missouri dari pasangan Paul Santschi, seorang imigran Swiss, dan istrinya, Margaret Kern asal Louisville, Kentucky.[1] Keluarganya kemudian pindah ke Kokomo, Indiana.[2][3] Paul meninggalkan rumah untuk menjalankan karier dalam pembuatan film (sebagai Tom Santschi), dan ia berkarya untuk Goldwyn Motion Picture Corporation di Fort Lee, New Jersey.[1][1]
