"The Giver" adalah lagu oleh penyanyi-penulis lagu asal Amerika Serikat, Chappell Roan, lagu pertamanya dalam genre musik country. Lagu ini dirilis sebagai singel melalui Amusement dan Island Records pada 13 Maret 2025. Judul lagu ini diambil dari novel berjudul sama karya Lois Lowry.
"The Giver" pertama kali dibawakan secara langsung saat penampilan debut Roan sebagai bintang tamu musik di Saturday Night Live (SNL) pada tanggal 2 November 2024. Pada bulan-bulan menjelang perilisan lagu ini, Roan menggoda penggemar dengan lagu ini melalui papan iklan yang terlihat di seluruh Amerika Serikat. Pada tanggal 14 Maret, Roan juga merilis video lirik bergaya infomersial untuk lagu ini, yang dikonseptualisasikan oleh direktur kreatifnya Ramisha Sattar.
Ditulis oleh Roan dan produser Dan Nigro, lagu ini menampilkan instrumentasi country tradisional, termasuk biola, sambil memparodikan norma lirik country konvensional dengan berbicara terus terang tentang keintiman lesbian. Roan menyebut "Save a Horse (Ride a Cowboy)" oleh Big & Rich dan "Chattahoochee" oleh Alan Jackson sebagai pengaruh untuk lagu ini.[2]
Latar belakang dan komposisi
"The Giver" menandai keberangkatan Chappell Roan menuju genre musik country,[3] dengan kritikus menggambarkan lagu ini sebagai country[4] dan country pop.[5] Lagu ini menggabungkan instrumentasi country tradisional, termasuk biola, sambil menumbangkan tema lirik konvensional dengan penceritaan queer.[3][6] Roan berkolaborasi dengan produser Dan Nigro dalam proses penulisan, menekankan pendekatan yang digerakkan oleh piano untuk membangun struktur lagu sebelum berfokus pada produksi.[6] Dalam kunci B Mayor, vokal Roan dalam lagu ini berkisar dari F♯3 (nada terendah) hingga E5 (nada tertinggi).[7]
Dalam wawancara dengan Amazon Music, Roan menjelaskan bahwa dia merasa ide menulis lagu country lesbian itu lucu, tetapi dia tidak bermaksud untuk "menyerbu" genre tersebut atau memancing pendengarnya untuk mendengarkan lagu-lagunya. Dia merasa genre itu nostalgia dan membebaskan.[8] Namun, dia lebih lanjut menjelaskan bahwa masa kecilnya sebagai lesbian yang tertutup di Missouri yang diajarkan untuk membenci seksualitasnya sendiri atau "berdoa untuk menghilangkannya" memengaruhi lagu ini. "Saya sangat mencintai diri saya sendiri sehingga saya mengambil lompatan ke bagian masa lalu saya yang cukup menyakitkan di Midwest dan membuat lagu kegembiraan," ungkapnya.[9]
Promosi dan perilisan
Lagu ini pertama kali dibawakan secara langsung saat penampilan perdana Roan di Saturday Night Live (SNL) yang dipandu oleh komedian John Mulaney pada tanggal 2 November 2024.[10][11] Menjelang perilisan, Roan menggoda lagu ini selama sesi tanya jawab di Grammy Museum, di mana dia menggambarkan proses penulisan sebagai kesempatan untuk berhubungan kembali dengan akarnya.[3][6] Roan mengisyaratkan lagu ini dan perubahan tematiknya dari karya sebelumnya melalui posting media sosial, yang menunjukkan dimulainya era baru dalam kariernya.[10][11] Nigro mengungkapkan bahwa mempersiapkan lagu ini melibatkan penelitian ekstensif dan eksplorasi kreatif terhadap kiasan musik country, meskipun dia menahan diri untuk tidak merinci pengaruh tertentu.[6] Perilisan resmi singel ini sangat dinantikan setelah penerimaan positif dari penampilan di SNL.[6]
Di SNL, "The Giver" dipersembahkan sebagai lagu baru setelah penampilannya membawakan "Pink Pony Club" dari album debutnya tahun 2023, The Rise and Fall of a Midwest Princess.[11] Debut langsungnya menampilkan pengaturan panggung yang rumit dan estetika khasnya yang terinspirasi dari gaya drag.[10][11]
Dalam beberapa bulan menjelang perilisan lagu ini, Roan menggoda lagu ini melalui papan iklan yang terlihat di seluruh Amerika Serikat, di mana Roan muncul berpakaian sebagai berbagai wanita karier dengan nomor hotline 620-HOT-TO-GO. Pada tanggal 13 Maret 2025, Roan merilis "The Giver" sebagai singel.[12] Keesokan harinya, pada tanggal 14 Maret, ia juga merilis video lirik bergaya infomersial untuk lagu yang dikonseptualisasikan oleh direktur kreatifnya, Ramisha Sattar, yang menampilkan Roan sebagai berbagai profesi, seperti pekerja konstruksi ("she can fix you"), detektif ("I know what you are"), dan pengacara ("you'll love my briefs"). Lirik lagu ini muncul di layar, mengikuti berbagai profesi Roan.[13][14]
Robin Murray dari Clash memberi "The Giver" skor 9 dari 10, memujinya sebagai country-pop yang "sangat menghibur". Dia memuji lagu ini karena produksinya yang mengilap, sambil mempertahankan esensi Roan yang berani dan bersemangat.[15] Sementara itu, Laura Snapes dari The Guardian memberi lagu ini empat bintang dari lima. Dia menyebutnya "sangat menyenangkan", membandingkannya dengan lagu-lagu hit The Chicks dari tahun 1990-an.[16] Sementara itu, Walden Green dari Pitchfork membandingkan "The Giver" dengan musik Shania Twain. Dia memuji produksi Nigro pada lagu ini, yang katanya "berdeguk seperti kereta api dan berputar seperti truk pikap", meskipun dia menyesalkan tidak adanya improvisasi Roan selama penampilannya di SNL untuk lagu ini ("Only a woman knows how to treat a woman right") dalam produk akhir.[2]
Penulis Autostraddle, Kayla Kumari Upadhyaya menggemakan perbandingan Snapes dan Green tentang "The Giver" dengan musik The Chicks dan Shania Twain. Ia mencatat bahwa liriknya sangat jujur tentang keintiman, memuji lagu ini karena pendekatannya yang langsung dan terbuka terhadap seks lesbian. Upadhyaya juga memuji Sattar, menambahkan bahwa "kita seharusnya membicarakan karya Ramisha setiap kali kita membicarakan kesenian Chappell." Ia menyimpulkan, "Tidak ada satu pun bagian dari ["The Giver"] yang halus, dan itulah mengapa saya langsung menyukainya," memuji Roan karena mengambil "perubahan besar" dalam seninya.[14] Demikian pula, Justin Curto dari Vulture menulis bahwa Roan terdengar seperti Natalie Maines muda dalam "The Giver" dan bahwa lagu ini "terdengar seperti singel lesbian Shania Twain".[17]
Para kritikus menanggapi "The Giver" dengan komentar tentang dampaknya dalam lanskap musik country.[18]USA Today mengidentifikasinya sebagai bagian dari gerakan musik country queer yang berkembang, menyoroti bagaimana hal itu menantang norma-norma tradisional dalam genre tersebut.[18] Lirik lagu dan penampilan Roan di SNL terkenal karena liriknya yang tegas dan langsung terhadap tema-tema queer, memposisikan lagu ini di antara lagu-lagu country LGBTQ+ modern.[3][11][18] Para kritikus menyoroti penggunaan humor dan ketegasan Roan sebagai hal yang khas dalam genre tersebut.[3]
Penampilan Roan di SNL menarik perhatian karena perpaduan visual Barat retro dan konten tematik modern. Para komentator telah menempatkan "The Giver" dalam tren yang lebih luas tentang meningkatnya representasi LGBTQ+ dalam musik country, menyamakan upaya Roan dengan upaya artis seperti Brandi Carlile dan Orville Peck.[3][6]
Penampilan langsung
Debut "The Giver" di SNL termasuk penampilan yang secara visual berbeda yang menampilkan Roan dengan band yang semuanya perempuan, mengenakan pakaian denim dan gingham yang terinspirasi dari Barat.[6][10][11] Penampilan tersebut ditandai dengan kata seru yang diucapkan di mana Roan berbicara langsung kepada penonton.[3][10][11] Kritikus menggambarkan penampilan tersebut sebagai sesuatu yang hidup dan mencerminkan gaya teatrikalnya.[10][11]
