Pengambilan gambar film dilakukan di Boston, di Bridgeport, Connecticut, Roma, dan Wina. Skor musik dikerjakan oleh Jerome Moross. Kardinal merupakan penampilan akhir bintang film Dorothy Gish.
Novel Robinson ini didasarkan pada kisah nyata kehidupan KardinalFrancis Spellman, yang kemudian menjadi Uskup Agung New York. Petugas penghubung di Vatican dalam film ini adalah Joseph Ratzinger,[2] yang kemudian menjadi Paus Benediktus XVI. Film berkisah seputar berbagai isu-isu sosial seperti pernikahan beda agama, hubungan seks di luar nikah, aborsi, ras, bangkitnya fasisme, dan perang.
