Sebuah teori konspirasi yang muncul pada tahun 2011 menyatakan bahwa penyanyi Kanada Avril Lavigne meninggal karena bunuh diri pada tahun 2003, tak lama setelah perilisan album debutnya, Let Go (2002), dan digantikan oleh seorang pemeran pengganti bernama Melissa Vandella. Bukti yang digunakan untuk mendukung teori tersebut termasuk perubahan penampilan Lavigne antara tahun 2003 dan sekarang, pesan subliminal yang diduga ada di album lanjutannya, Under My Skin (2004), dan pemotretan di mana Lavigne memiliki nama "Melissa" yang tertulis di tangannya.
Teori ini menjadi subjek podcast BBC Sounds Who Replaced Avril Lavigne? Asal usul teori ini dapat ditelusuri kembali ke blog Brasil tahun 2011 Avril Está Morta (terjemahan: Avril Sudah Mati), yang menyebabkan percakapan di forum internet yang berbagi bukti yang diduga tentang penggantian Lavigne. Teori ini semakin populer pada Mei 2017, ketika seorang pengguna Twitter memposting sebuah utas yang menceritakan teori tersebut. Lavigne sendiri telah membantah teori ini pada beberapa kesempatan. Asal-usul teori penggantian ini dapat ditelusuri kembali ke tahun 2011, dengan sebuah blog Brasil bernama Avril Está Morta, meskipun beberapa sumber mengatakan bahwa rumor tersebut sudah ada sejak tahun 2005. Teori ini menyatakan bahwa tekanan ketenaran, dikombinasikan dengan kematian kakek Lavigne, membuatnya mengalami depresi berat setelah perilisan album debutnya tahun 2002, Let Go, dan bahwa penyanyi tersebut meninggal karena bunuh diri tak lama setelah itu. Menurut teori konspirasi, seorang wanita yang mirip bernama "Melissa" awalnya disewa untuk mengalihkan perhatian paparazzi, melindungi Lavigne yang tertutup. Teori ini menyatakan bahwa Lavigne berteman dengan "Melissa", bahwa sesaat sebelum kematian penyanyi tersebut, wanita yang mirip dengannya diajari cara bernyanyi dan tampil seperti musisi tersebut, bahwa setelah kematian Lavigne, perusahaan rekaman menyembunyikan berita tersebut dan menggantinya dengan "Melissa Vandella" untuk keuntungan yang berkelanjutan, dan bahwa "Melissa" merekam semua karya Lavigne di masa mendatang. Sebagian besar bukti yang dikutip untuk mendukung teori konspirasi adalah dugaan kemunculan dan hilangnya berbagai tahi lalat dan noda kulit lainnya dalam foto-foto Lavigne dari waktu ke waktu, serta pemotretan promosi di mana ia memiliki nama "Melissa" yang tertulis di tangannya. Teori konspirasi ini segera mendapatkan daya tarik di forum internet seperti ATRL dan Godlike Productions, di mana para "Avril Rangers" yang memproklamirkan diri berbagi bukti.
Sebuah unggahan ATRL pada tahun 2012 menyarankan bahwa Avril yang asli mungkin sebenarnya masih hidup, menggunakan gambar yang tampak seperti penyanyi tersebut sedang membeli keju pada saat "Avril yang baru" diduga sedang berjuang melawan penyakit Lyme. Selain perubahan penampilannya, teori ini menyatakan bahwa judul dan sampul album keduanya, Under My Skin, dan lirik lagu-lagu seperti "My Happy Ending", "Together", dan "The Best Years of Our Lives" karya Evan Taubenfeld adalah pesan subliminal. Blog asli tersebut selanjutnya menyarankan bahwa Melissa merasa bersalah karena "berpartisipasi dalam sandiwara ini", yang menyebabkan pesan subliminal tersebut. Meningkatnya popularitas sunting Teori ini mulai mendapatkan daya tarik di Amerika Serikat pada Oktober 2015, ketika reporter BuzzFeed Ryan Broderick mencuit tentang Avril Está Morta. Dalam sebuah unggahan BuzzFeed, Broderick mengklarifikasi cuitannya mengenai masalah ini, dengan menyebutkan bahwa baris pembuka unggahan blog aslinya mengakui bahwa teori tersebut adalah hoaks, dan bahwa "Blog ini dibuat untuk menunjukkan bagaimana teori konspirasi dapat terlihat benar." Hoaks kematian ini semakin marak pada Mei 2017, ketika seorang siswa SMA mengunggah serangkaian cuitan di Twitter yang menuduh bahwa Lavigne telah meninggal dan digantikan pada akhir tahun 2003. Serangkaian cuitan tersebut, yang di-retweet lebih dari 250.000 kali, menyebutkan perbedaan pada wajah, gaya busana, dan rambut penyanyi tersebut.
.jpg)
