Plot
Di New Orleans, seorang mantan karyawan melakukan penembakan massal dengan pistol otomatis di sebuah perusahaan pialang saham. Sebelas orang tewas, dan beberapa lainnya terluka dalam insiden tersebut. Salah satu yang tewas adalah Jacob Wood. Dua tahun kemudian, bersama pengacara Wendell Rohr, istri Jacob, Celeste, menggugat Vicksburg Firearms ke pengadilan dengan alasan bahwa kelalaian berat perusahaan tersebut menyebabkan kematian suaminya. Selama pemilihan juri, konsultan juri Rankin Fitch dan timnya menyampaikan informasi latar belakang setiap juri melalui pengawasan elektronik kepada pengacara pembela Durwood Cable, yang berada di ruang sidang.
Dalam sesi pemilihan juri, Nick Easter berusaha agar dirinya dibebaskan dari tugas juri. Hakim Frederick Harkin menolak, dengan alasan ia sedang memberinya pelajaran tentang kewajiban sipil, dan Fitch memberi tahu Cable bahwa hakim sekarang tidak memberi mereka pilihan lain selain memilih Nick sebagai juri. Sikap ramah Nick memenangkan hati rekan-rekan jurinya, kecuali Frank Herrera, seorang veteran Marinir, yang langsung tidak menyukai Nick.
Seorang wanita bernama Marlee mengajukan tawaran kepada Fitch dan Rohr melalui telepon: Marlee akan mengatur putusan yang diinginkan kepada penawar. Rohr menolak tawaran itu, menganggapnya sebagai taktik Fitch untuk mendapatkan pembatalan sidang. Namun, Fitch meminta bukti bahwa Marlee dapat menepati janjinya, yang kemudian diberikan Marlee dengan bertanya apakah Rohr "merasa patriotik" dan kemudian para juri mengucapkan sumpah setia kepada bendera Amerika Serikat. Dengan mengamati perilaku para juri melalui kamera tersembunyi, Fitch mengidentifikasi Nick sebagai pemberi pengaruh dan memerintahkan penggeledahan apartemen Nick, tetapi tidak menemukan apa pun.
Marlee membalas dendam dengan membuat salah satu juri pilihan Fitch dikeluarkan. Fitch kemudian memeras tiga juri, yang menyebabkan Rikki Coleman mencoba bunuh diri. Fitch juga mengirim anak buahnya untuk menemukan alat penyimpanan tersembunyi di apartemen Nick yang berisi informasi penting, setelah itu mereka membakar apartemen Nick. Rekaman video dari pembobolan apartemen Nick ditunjukan kepada hakim, dan hakim memerintahkan juri untuk diisolasi.
Saksi kunci Rohr, seorang mantan karyawan Vicksburg, tidak hadir. Setelah berkonfrontasi dengan Fitch, Rohr merasa bahwa ia tidak dapat memenangkan kasus tersebut. Rohr meminta uang sebesar $10 juta kepada para mitra firma hukumnya untuk membayar Marlee. Fitch mengirim seorang agen, Janovich, untuk menculik Marlee, tetapi Marlee melawan, dan menaikkan harga menjadi $15 juta. Karena prinsip, Rohr berubah pikiran dan menolak untuk membayar. CEO Vicksburg Firearms kehilangan kendali emosi saat diinterogasi sebagai saksi, dan memberikan kesan buruk pada juri, Fitch setuju untuk membayar Marlee agar yakin dengan putusan tersebut.
Bawahan Fitch, Doyle, yang sedang menyelidiki Nick, menemukan fakta bahwa Nick sebenarnya bernama Jeff Kerr, dulunya seorang mahasiswa hukum yang putus kuliah. Doyle kemudian pergi ke Gardner, Indiana, tempat asal Jeff dan pacarnya dari sekolah hukum, Gabby (yaitu, Marlee). Doyle dengan lembut menginterogasi ibu Gabby, yang mengungkapkan bahwa saudara perempuan Gabby meninggal dalam penembakan bertahun-tahun yang lalu ketika dia masih SMA. Pada saat itu, kota Gardner menggugat produsen senjata api yang digunakan, tetapi kota Gardner kalah; Fitch merupakan orang yang membantu pihak pembela untuk memenangkan kasus tersebut. Doyle menyimpulkan bahwa tawaran Nick dan Marlee adalah jebakan, dan dia menghubungi Fitch, tetapi sudah terlambat karena uangnya sudah dikirim.
Setelah Nick menerima konfirmasi pembayaran, dia meminta juri lainnya untuk meninjau fakta-fakta tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka berhutang budi kepada Celeste Wood untuk berdiskusi. Hal ini menyebabkan Herrera melancarkan omelan terhadap penggugat, yang merusak dukungan apa pun yang dia miliki dari juri lainnya. Produsen senjata api dinyatakan bersalah, dengan juri memberikan ganti rugi umum sebesar $110 juta kepada Celeste Wood.
Setelah persidangan, Nick dan Marlee mengkonfrontasi Fitch dengan bukti penerimaan suap sebesar $15 juta, yang akan mereka publikasikan kecuali jika Fitch pensiun. Fitch bertanya kepada Nick bagaimana ia berhasil membuat juri memilih penggugat; Nick menjawab bahwa ia tidak melakukannya, menjelaskan bahwa ia menghentikan Fitch dari mencurangi persidangan hanya dengan membuat juri memilih dengan hati nurani mereka. Nick dan Marlee memberi tahu Fitch yang marah bahwa uang $15 juta itu akan bermanfaat bagi para korban penembakan di Gardner.
Produksi
Hak untuk membuat adaptasi novel John Grisham tahun 1996, The Runaway Jury,[2] dibeli pada Agustus 1996 oleh Arnon Milchan dan mitra distribusi Warner Bros. dengan harga rekor $8 juta, termasuk hak first-look untuk novel Grisham berikutnya.[3] Joel Schumacher telah ditunjuk untuk menyutradarai dengan Edward Norton, Gwyneth Paltrow dan Sean Connery sebagai pemeran utama. Namun, Schumacher mengundurkan diri pada Juli 1997, dan para pemeran lainnya juga mengundurkan diri.[4] Philip Kaufman mulai bernegosiasi untuk menyutradarai tak lama setelah itu, meskipun tidak pernah secara resmi ditunjuk.[5] Alfonso Cuarón menandatangani kontrak untuk menyutradarai pada September 1999. Karena Tobacco Master Settlement Agreement dan premis yang serupa dengan film The Insider, Cuarón dan Grisham bekerja sama dengan studio untuk membuat penggugat menggugat perusahaan senjata api, bukan perusahaan tembakau seperti yang awalnya direncanakan.[6][7] Pada tahun 2001, Mike Newell dipertimbangkan untuk menyutradarai dengan Will Smith sebagai pemeran utama, namun kesepakatan tidak dapat tercapai.[8][9]
Pada Maret 2002, Gary Fleder ditunjuk untuk menyutradarai dan memproduseri. Satu bulan kemudian, John Cusack terpilih sebagai pemeran utama.[10] Gene Hackman dan Dustin Hoffman bergabung pada bulan Mei. Meskipun Naomi Watts sempat dipertimbangkan untuk peran utama wanita, ia tidak berkomitmen, dan Rachel Weisz bergabung pada bulan Juni. Produksi dimulai pada 16 September 2002 di New Orleans.[11][12]
