Perang Dunia II

Desain practical pertama untuk sebuah ICBM tumbuh dari program Roket V-2 Jerman Nazi. V-2 berbahan bakar cair, yang dirancang oleh Wernher von Braun dan timnya, kemudian digunakan secara luas oleh Jerman Nazi dari pertengahan 1944 hingga Maret 1945 untuk membom kota-kota di Britania dan Belgia, khususnya Antwerpen dan London.

Di bawah Projekt Amerika, tim von Braun mengembangkan ICBM A9/10, yang ditujukan untuk membom New York dan kota-kota Amerika lainnya. Awalnya ditujukan untuk dipandu oleh radio, desainnya diubah menjadi pesawat berawak setelah kegagalan Operasi Elster. Tahap kedua dari roket A9/A10 diuji beberapa kali pada bulan Januari dan Februari 1945.

Setelah perang, AS melaksanakan Operasi Paperclip, yang membawa von Braun dan ratusan ilmuwan terkemuka Nazi lainnya ke Amerika Serikat untuk mengembangkan IRBM, ICBM, dan peluncur roket untuk Angkatan Darat AS.

Teknologi ini telah diprediksi oleh Jenderal Angkatan Darat AS Hap Arnold, yang menulis pada tahun 1943:

Suatu hari nanti, tidak terlalu lama lagi, dapat muncul melesat dari suatu tempat – kita tidak akan dapat mendengarnya, karena datang begitu cepat – semacam gawai dengan bahan peledak yang begitu kuat sehingga satu proyektil akan mampu menyapu bersih kota Washington ini secara total.^[2]

Perang Dingin

Setelah Perang Dunia II, Amerika dan Soviet memulai program penelitian roket berdasarkan V-2 dan desain masa perang Jerman lainnya. Setiap cabang militer AS memulai programnya sendiri, yang menyebabkan banyak duplikasi upaya. Di Uni Soviet, penelitian roket diorganisasi secara terpusat meskipun beberapa tim bekerja pada desain yang berbeda.

AS memulai penelitian ICBM pada tahun 1946 dengan proyek RTV-A-2 Hiroc. Ini adalah upaya tiga tahap dengan pengembangan ICBM yang baru dimulai pada tahap ketiga. Namun, pendanaan dipotong pada tahun 1948 setelah hanya tiga peluncuran yang berhasil sebagian dari desain tahap kedua, yang digunakan untuk menguji variasi desain V-2.^[3] Dengan keunggulan udara yang luar biasa dan pesawat pembom yang benar-benar antarbenua, Angkatan Udara Amerika Serikat yang baru dibentuk tidak menanggapi masalah pengembangan ICBM secara serius. Keadaan berubah pada tahun 1953 dengan uji coba senjata termonuklir pertama milik Soviet, tetapi baru pada tahun 1954 program rudal Atlas diberikan prioritas nasional tertinggi. Atlas A pertama kali terbang pada 11 Juni 1957; penerbangan ini hanya berlangsung sekitar 24 detik sebelum roket tersebut meledak. Penerbangan sukses pertama dari rudal Atlas dengan jarak jangkau penuh terjadi pada 28 November 1958.^[4] Versi bersenjata pertama dari Atlas, yaitu Atlas D, dinyatakan operasional pada Januari 1959 di Vandenberg, meskipun belum pernah terbang. Penerbangan uji coba pertama dilakukan pada 9 Juli 1959,^[5] dan rudal tersebut diterima untuk bertugas pada 1 September. Titan I adalah ICBM bertingkat AS lainnya, dengan peluncuran yang berhasil pada 5 Februari 1959 menggunakan Titan I A3. Berbeda dengan Atlas, Titan I adalah rudal dua tahap, tidak seperti desain satu-setengah-tahap unik milik Atlas. Titan berukuran lebih besar, namun lebih ringan dari Atlas. Karena peningkatan dalam teknologi mesin dan sistem pemandu, Titan I menyalip Atlas.^[6]

Di Uni Soviet, pengembangan awal difokuskan pada rudal yang mampu menyerang target-target di Eropa. Hal itu berubah pada tahun 1953, ketika Sergei Korolev diarahkan untuk memulai pengembangan ICBM sejati yang mampu membawa bom hidrogen yang baru dikembangkan. Mengingat pendanaan yang stabil secara terus-menerus, R-7 dikembangkan dengan cepat. Peluncuran pertama dilakukan pada 15 Mei 1957 dan menyebabkan kecelakaan yang tidak disengaja sejauh 400 km (250 mi) dari lokasi. Uji coba sukses pertama menyusul pada 21 August 1957; R-7 terbang sejauh lebih dari 6.000 km (3.700 mi) dan menjadi ICBM pertama di dunia.^[7] Unit rudal strategis pertama mulai beroperasi pada 9 Februari 1959 di Plesetsk di barat laut Rusia.^[8]

Wahana peluncur R-7 yang sama inilah yang menempatkan satelit buatan pertama di luar angkasa, Sputnik, pada 4 Oktober 1957. Penerbangan antariksa berawak pertama dalam sejarah dicapai dengan turunan dari R-7, yaitu Vostok, pada 12 April 1961, oleh kosmonaut Uni Soviet, Yuri Gagarin. Versi R-7 yang sangat modern masih digunakan hingga kini sebagai wahana peluncur untuk wahana antariksa Soyuz Soviet/Rusia, menandai lebih dari 60 tahun sejarah operasional desain roket asli Korolyov.

R-7 and Atlas masing-masing membutuhkan fasilitas peluncuran yang besar, membuatnya rentan terhadap serangan, dan tidak dapat dipertahankan dalam kondisi siap luncur. Tingkat kegagalan sangat tinggi sepanjang tahun-tahun awal teknologi ICBM. Program penerbangan antariksa berawak (Vostok, Mercury, Voskhod, Gemini, dll.) berfungsi sebagai sarana yang sangat terlihat untuk menunjukkan kepercayaan pada keandalan, di mana keberhasilan diterjemahkan secara langsung ke dalam implikasi pertahanan nasional. AS tertinggal jauh di belakang Soviet dalam Perlombaan Antariksa sehingga Presiden AS John F. Kennedy meningkatkan taruhan dengan Program Apollo, yang menggunakan teknologi roket Saturn yang telah didanai oleh Presiden Dwight D. Eisenhower.

ICBM awal ini juga membentuk dasar dari banyak sistem peluncuran antariksa. Contohnya termasuk R-7, Atlas, Redstone, Titan, dan Proton, yang diturunkan dari ICBM sebelumnya tetapi tidak pernah dideploy sebagai ICBM. Pemerintahan Eisenhower mendukung pengembangan rudal berbahan bakar padat seperti LGM-30 Minuteman, Polaris, dan Skybolt. ICBM modern cenderung berukuran lebih kecil daripada pendahulunya, karena peningkatan akurasi serta hulu ledak yang lebih kecil dan ringan, serta menggunakan bahan bakar padat, yang membuatnya kurang berguna sebagai wahana peluncur orbital.

Pandangan Barat terhadap pengerahan sistem ini diatur oleh teori strategis mengenai kehancuran bersama yang saling memastikan (MUTUAL ASSURED DESTRUCTION). Pada tahun 1950-an dan 1960-an, pengembangan dimulai pada sistem rudal anti-balistik oleh Amerika dan Soviet. Sistem seperti itu dibatasi oleh Traktat Rudal Anti-Balistik tahun 1972. Uji coba ABM pertama yang berhasil dilakukan oleh Soviet pada tahun 1961, yang kemudian mengerahkan sistem operasional penuh untuk mempertahankan Moskow pada tahun 1970-an (lihat Sistem ABM Moskow).

Traktat SALT tahun 1972 membekukan jumlah peluncur ICBM Amerika dan Soviet pada tingkat yang ada dan mengizinkan peluncur SLBM berbasis kapal selam baru hanya jika peluncur ICBM berbasis darat dalam jumlah yang sama dibongkar. Pembicaraan berikutnya, yang disebut SALT II, diadakan dari tahun 1972 hingga 1979 dan berhasil mengurangi jumlah hulu ledak nuklir yang dipegang oleh AS dan Soviet. SALT II tidak pernah diratifikasi oleh Senat Amerika Serikat,^[9] tetapi persyaratannya dihormati oleh kedua belah pihak hingga tahun 1986, ketika pemerintahan Reagan "menarik diri" setelah menuduh Soviet melanggar pakta tersebut.

Pada tahun 1980-an, Presiden Ronald Reagan meluncurkan Inisiatif Pertahanan Strategis yang mendanai sejumlah besar penelitian tentang sistem ABM berbasis antariksa, seperti Brilliant Pebbles, serta meluncurkan program ICBM MX dan Midgetman.

Tiongkok mengembangkan pencegah nuklir independen yang minimal, memasuki perang dinginnya sendiri setelah perpecahan ideologis dengan Uni Soviet yang dimulai pada awal 1960-an. Setelah pertama kali menguji senjata nuklir buatan dalam negeri pada tahun 1964, Tiongkok terus mengembangkan berbagai hulu ledak dan rudal. Mulai awal 1970-an, ICBM DF-5 berbahan bakar cair 3-tahap dikembangkan dan digunakan sebagai wahana peluncur satelit pada tahun 1975. Dengan jangkauan 10.000 hingga 12.000 km (6.200 hingga 7.500 mi)—cukup jauh untuk menyerang Amerika Serikat Bagian Barat dan Uni Soviet—rudal ini ditempatkan di silo, dengan pasangan pertama beroperasi pada tahun 1981 dan kemungkinan dua puluh rudal beroperasi pada akhir 1990-an.^[10] Tiongkok juga mengerahkan JL-1 Rudal balistik jarak sedang dengan jangkauan 1.700 kilometer (1.100 mi) di atas Kapal selam Tipe 092 yang pada akhirnya kurang sukses.^[11]

Pasca–Perang Dingin

Pada tahun 1991, Amerika Serikat dan Uni Soviet sepakat dalam traktat START I untuk mengurangi ICBM yang dikerahkan dan hulu ledak yang diatribusikan. Traktat ini kedaluwarsa pada tahun 2009 dan digantikan pada tahun 2010 oleh traktat START Baru, yang ditandatangani oleh Presiden AS Barack Obama dan Presiden Federasi Rusia Dmitry Medvedev. Pada Februari 2023, Federasi Rusia menangguhkan partisipasinya dalam traktat tersebut. Traktat START Baru kedaluwarsa pada Februari 2026, meninggalkan tidak adanya traktat proliferasi nuklir utama antara Amerika Serikat dan negara lain mana pun.^[12]

Hingga tahun 2016, kelima negara dengan kursi tetap di Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa memiliki sistem rudal balistik jarak jauh yang operasional penuh; Rusia, Amerika Serikat, dan Tiongkok juga memiliki ICBM berbasis darat (rudal AS berbasis silo, sementara Tiongkok dan Rusia memiliki rudal berbasis silo dan bergerak di jalan raya (DF-31, RT-2PM2 Topol-M).

Israel diyakini telah mengerahkan ICBM nuklir bergerak di jalan raya, Jericho III, yang mulai beroperasi pada tahun 2008; versi yang ditingkatkan sedang dalam pengembangan.^[13][14]

Per tahun 2026, Tiongkok memiliki ICBM yang diluncurkan dari silo, diluncurkan dari kapal selam, dan bergerak di jalan raya, dengan persenjataan ICBM terbesar ketiga di bumi dengan lebih dari 300 rudal, termasuk MIRV dan hulu ledak yang melebihi 1 megaton.^[15] Tiongkok memodernisasi persenjataan nuklirnya dengan cepat, bersama dengan pasukan militer lainnya antara awal 2000-an dan awal 2020-an dengan jumlah hulu ledak yang diperkirakan di atas 600, namun hampir semua hulu ledak Tiongkok diperkirakan disimpan terpisah dari peluncur mereka.

India sukses menguji coba tembakan Agni-V, dengan jangkauan serang lebih dari 5.000 km (3.100 mi) pada 19 April 2012, bergabung dengan jajaran negara-negara bersenjata ICBM.^[16] Jangkauan rudal yang sebenarnya dispekulasikan oleh para peneliti asing mencapai hingga 8.000 km (5.000 mi) karena India meremehkan kemampuannya untuk menghindari kekhawatiran negara lain.^[17] Pada 15 Desember 2022, uji coba malam pertama Agni-V berhasil dilaksanakan oleh Komando Pasukan Strategis India dari Pulau Abdul Kalam, Odisha. Rudal yang diluncurkan selama uji coba ini diklaim 20 persen lebih lighter, dengan jangkauan yang dinyatakan sebesar 7.000 km.^[18] Pada 12 Maret 2024, India mengumumkan bahwa mereka telah berhasil menguji kendaraan reentri target independen ganda (MIRV).^[19][20]

Pada tahun 2012, ada spekulasi oleh beberapa agensi intelijen bahwa Korea Utara telah mengembangkan ICBM secara rahasia.^[21] Korea Utara berhasil menempatkan sebuah satelit ke luar angkasa pada 12 Desember 2012 menggunakan roket Unha-3 setinggi 32-meter-tall (105 ft). Amerika Serikat mengklaim bahwa peluncuran tersebut sebenarnya merupakan cara untuk menguji ICBM.^[22] (Lihat Kronologi peluncuran orbital pertama berdasarkan negara.) Pada awal Juli 2017, Korea Utara mengklaim untuk pertama kalinya telah berhasil menguji ICBM yang mampu membawa hulu ledak termonuklir besar.

Sebagian besar negara pada tahap awal pengembangan ICBM telah menggunakan propelan cair, dengan pengecualian yang diketahui adalah Agni-V milik India, ICBM RSA-4 Afrika Selatan yang direncanakan tetapi dibatalkan,^[23] dan Jericho III milik Israel yang sekarang beroperasi.^[24]

RS-28 Sarmat^[25] (bahasa Rusia: РС-28 Сармат; Nama pelaporan NATO: SATAN 2), adalah rudal balistik antarbenua bersenjata termonuklir super-berat Rusia berbahan bakar cair, dilengkapi MIRV, yang dikembangkan oleh Biro Desain Roket Makeyev^[25] sejak 2009,^[26] yang dimaksudkan untuk menggantikan rudal R-36 sebelumnya. Muatannya yang besar akan memungkinkan hingga 10 hulu ledak berat atau 15 hulu ledak ringan atau hingga 24 kendaraan luncur hipersonik Yu-74,^[27] atau kombinasi hulu ledak dan sejumlah besar tindakan pencegahan yang dirancang untuk mengalahkan sistem anti-rudal;^[28] hal ini diumumkan oleh militer Rusia sebagai tanggapan terhadap Prompt Global Strike AS.^[29]

Pada Juli 2023, Korea Utara menembakkan rudal balistik antarbenua yang dicurigai jatuh di dekat perairan Jepang. Peluncuran tersebut menyusul ancaman Korea Utara untuk membalas AS atas dugaan penyusupan pesawat mata-mata.^[30]

Penargetan

Amerika Serikat: Target strategis untuk ICBM ditentukan melalui espionase, pengintaian udara, dan satelit pengintai, di antara metode lainnya; setelah target yang valid ditentukan, target tersebut disimpan dalam brankas dan ditugaskan kepada kru yang melayani senjata tersebut. Dalam kebanyakan kasus, kru tidak tahu apa target mereka sampai otorisasi diberikan untuk meluncurkan. Hanya Presiden Amerika Serikat atau penerusnya yang dapat mengotorisasi peluncuran.

Peluncuran

ICBM paling awal diluncurkan dari dudukan peluncuran di atas tanah, dengan cara yang mirip dengan roket orbital modern. Dalam beberapa kasus, roket disimpan secara tegak, dan dalam kasus lain disimpan secara horizontal, lalu diangkat ke posisinya sebelum diluncurkan.^[31]

ICBM di kemudian hari menggunakan berbagai platform peluncuran seperti:

• Silo rudal beton bawah tanah, yang menawarkan perlindungan dari serangan militer (termasuk, yang diharapkan para perancang, perlindungan dari serangan nuklir pertama)
• Kapal selam: rudal balistik peluncur kapal selam (SLBM); sebagian besar SLBM adalah ICBM, tetapi umumnya SLBM memiliki jangkauan yang lebih pendek daripada rudal berbasis silo karena kendala berat dan ukuran. Kapal selam yang dilengkapi SLBM sangat sulit dideteksi dan dihancurkan dalam serangan pertama.
• Kendaraan peluncur erektor transporter (TEL) yang merupakan platform peluncuran yang dipasang pada truk berat, mampu bergerak melalui medan tanpa jalan, dan meluncurkan rudal dari titik mana pun di sepanjang rutenya.
• Peluncur bergerak di atas rel kereta api; ini berlaku, misalnya, untuk РТ-23УТТХ "Молодец" (RT-23UTTH "Molodets" – SS-24 "Scalpel")
• Pesawat pembom strategis yang meluncurkan Rudal balistik peluncur udara.

Empat jenis terakhir bersifat bergerak dan oleh karena itu sulit dideteksi sebelum peluncuran rudal. Selama penyimpanan, salah satu fitur terpenting dari rudal adalah kemampuan servisnya. Salah satu fitur utama dari ICBM terkendali komputer pertama, Rudal Minuteman, adalah bahwa ia dapat dengan cepat dan mudah menggunakan komputernya untuk menguji dirinya sendiri.

ICBM biasanya menggunakan lintasan yang mengoptimalkan jangkauan untuk jumlah muatan tertentu (lintasan energi minimum); alternatifnya adalah lintasan tertekan, yang memungkinkan muatan lebih sedikit, waktu penerbangan lebih pendek, dan memiliki apoge yang jauh lebih rendah.^[32]

Setelah peluncuran, fase penerbangan berikut dapat dibedakan:

Pendorongan

Fase pendorongan (boost phase), setelah peluncuran, roket pendorong menggerakkan rudal melalui fase pendorongan di sepanjang lintasan balistik, dan dipisahkan ketika bahan bakar habis. Fase ini lebih pendek untuk roket bahan bakar padat daripada untuk roket propelan cair. Tergantung pada lintasan yang dipilih, kecepatan burnout tipikal adalah 4 km/s (2,5 mi/s), hingga 78 km/s (48 mi/s). Ketinggian rudal pada akhir fase ini biasanya 150 hingga 400 km (90 hingga 250 mi). Sebagian besar pendorong modern adalah motor roket propelan padat, yang dapat disimpan dengan mudah untuk jangka waktu yang lama. Rudal awal menggunakan motor roket berbahan bakar cair, yang membutuhkan lebih banyak perawatan sistem kriogenik, serta memiliki motor roket yang lebih mahal dan kompleks.

Paruh-perjalanan

Fase paruh-perjalanan (midcourse phase), yang berlangsung sekitar 25 menit, adalah penerbangan antariksa sub-orbital dengan jalur penerbangan menjadi bagian dari elips dengan sumbu utama vertikal. Apoge (titik tertinggi dalam penerbangan, kira-kira setengah jalan melalui fase paruh-perjalanan) berada pada ketinggian sekitar 1.200 km (750 mi). Sumbu semi-mayor adalah antara 3.186 dan 6.372 km (1.980 dan 3.959 mi) dan proyeksi jalur penerbangan di permukaan Bumi dekat dengan lingkaran besar, meskipun sedikit bergeser karena rotasi bumi selama waktu penerbangan. Setelah pendorong jatuh, "bus" yang tersisa membawa muatan, yang mungkin berupa satu, atau beberapa hulu ledak independen dan alat bantu penetrasi, seperti balon berlapis logam, chaff aluminium, dan/atau umpan hulu ledak skala penuh. Masing-masing melanjutkan lintasan balistiknya sendiri, seperti peluru artileri atau bola meriam. "Bus" mungkin memiliki kapasitas terbatas untuk melakukan manuver orbital guna mengubah titik dampak yang diproyeksikan dari muatan.

Terminal

Fase reentri/terminal, yang berlangsung sekitar dua menit dimulai pada ketinggian 100 km (62 mi)^*. Hulu ledak terbungkus dalam kendaraan reentri berbentuk kerucut dan sulit dideteksi dalam fase penerbangan ini karena tidak ada knalpot roket atau emisi lain untuk menandai posisinya bagi pembela. Kecepatan hulu ledak yang tinggi (melebihi 15.000 mil per jam) selama fase ini membuatnya sulit dicegat dengan apa pun kecuali rudal anti-balistik yang dilengkapi dengan hulu ledak nuklir. Hulu ledak dilengkapi untuk ledakan udara pada ketinggian tertentu di atas tanah untuk memaksimalkan kehancuran dari daya ledak yang diberikan.

Uni Soviet / Rusia

Amerika Serikat

Tiongkok

Britania Raya

Prancis

India

Korea Utara

Israel

Turki