Istilah Midi berasal dari mi (tengah) dan di (hari) dalam bahasa Prancis Kuno, sebanding dengan istilah Mezzogiorno untuk menunjukkan Italia Selatan. Waktu tengah hari identik dengan arah selatan karena di Perancis, seperti di semua Belahan Utara utara garis balik utara, matahari ada di selatan pada siang hari. Sinonimnya ada di Bahasa Prancis Pertengahan juga. Kata meridien dapat merujuk ke tengah hari dan selatan. Midi dianggap dimulai pada Valence, maka pepatah "à Valence le Midi commence" (Di Valence le Midi dimulai).