Pada abad ke-9, Polan menyatukan beberapa kelompok Slavia Barat (Lechit) ke sebelah utara Moravia Besar. Persatuan ini dipimpin oleh dinasti Piast dan berkembang menjadi Kadipaten Polandia, yang nama negaranya berasal dari nama puak Polan.[3]
Penguasa Polan paling awal yang disebutkan namanya adalah tokoh legendaris Piast si Tukang Roda dan Popiel (abad ke-8 - ke-9). Penguasa historis pertama adalah Mieszko I (960-992), ia memperluas wilayah yang kemudian bernama Polandia dengan menggabungkan Masovia dan menaklukan Silesia dan tanah-tanah Vistulan di Polandia Kecil.[4]
Temuan arkeologis mengungkap empat benteng atau gord utama (bahasa Polandia gród) di negara Polan awal:
Giecz – tempat dari mana dinasti Piast memperoleh kontrol atas kelompok Polan lainnya.[5]
Poznań – benteng terbesar dan kemungkinan yang utama di negara tersebut.[5]
Gniezno – kemungkinan pusat keagamaan negara, meskipun temuan arkeologis yang membuktikan hal ini belum digali sejauh ini.[5]
Ostrów Lednicki – benteng kecil setengah jalan dari Poznań ke Gniezno.[5]
Polan Barat pertama kali disebutkan sekitar tahun 1000 M. Polan Timur, sebuah puak Slavia Timur dengan nama serupa yang mendiami dekat tempat yang kini bernama Kyiv terakhir kali terdokumentasikan pada 944 M.
