J-3 Cub
Pesawat Piper J-3 Cub di tahun 1990
Jenis	Latih/pesawat ringan
Negara asal	Amerika Serikat
Pembuat	Piper Aircraft
Perancang	Clarence Gilbert Taylor Walter Jamouneau
Penerbangan perdana	1938
Dibuat	1938–1947
Jumlah	19,888 (Buatan AS)[1] 150 (Buatan Kanada)[1] 253 TG-8 gliders[1]
Dikembangkan dari	Taylor Cub Taylor J-2
Varian	PA-11 Cub Special PA-15 Vagabond PA-16 Clipper PA-18 Super Cub

Piper J-3 Cub adalah pesawat ringan buatan Amerika Serikat yang dibuat dari tahun 1938 hingga tahun 1947 oleh Piper Aircraft. Pesawat ini memiliki desain sederhana dan bobot ringan sehinggga memberikan kendali kecepatan rendah yang baik. Pesawat ini merupakan pesawat buatan Piper yang paling banyak diproduksi, di mana sekitar 20.000 unit dibuat. Desainnya yang sederhana serta harganya yang terjangkau membuat pesawat ini sangat populer dan disebut sebagai versi pesawat dari mobil Ford Model T.

Pesawat ini adalah monoplane bersayap tinggi dengan sayap persegi panjang yang luas dan ditenagai oleh mesin piston 4 silinder mendatar berpendingin udara. Badan pesawatnya merupakan rangka baja yang dilas dan dilapisi kain. Terdapat 2 tempat duduk dalam posisi tandem.

J-3 Cub dirancang sebagai pesawat latih. Namun, pesawat ini memiliki popularitas tinggi sebagai sebagai pesawat penerbangan umum. Karena kinerjanya, pesawat ini juga digunakan untuk berbagai penggunaan militer seperti untuk misi pengintaian. Pesawat ini diproduksi dalam jumlah besar selama Perang Dunia II yang dikenal sebagai L-4 Grasshopper. J-3 Cub masih digunakan hingga saat ini.^[2]

Perancangan dan pengembangan

Pesawat ini dikembangkan dari pesawat Taylor E-2 Cub yang pertama kali dibuat pada tahun 1930 oleh Taylor Aircraft di Bradford, Pennsylvania. Pengembangan pesawat Taylor E-2 Cub disponsori oleh William T. Piper, seorang industrialis dan investor lokal dari Bradford. Pesawat E-2 yang biayanya saat itu terjangkau, dibuat untuk mendorong minat warga terhadap penerbangan. Namun, beberapa saat kemudian ditahun yang sama, Taylor Aircraft bangkrut, sehingga Piper membeli seluruh asetnya dan mempertahankan pendiri Taylor Aircraft C. Gilbert Taylor sebagai presiden. Pada tahun 1936, E-2 Cub yang dibuat sebelumnya dimodifikasi oleh karyawan bernama Walter Jamouneau menjadi Taylor J-2 Cub saat Taylor sedang cuti sakit. (Hal ini membuat beberapa orang percaya bahwa "J" adalah singkatan dari Jamouneau, sementara sejarawan penerbangan Peter Bowers menyimpulkan bahwa huruf itu hanya mengikuti urutan model E, F, G dan H, dengan "I" dihilangkan karena bisa disalahartikan sebagai angka satu).^[3][4] Ketika melihat hasil modifikasi dan desain ulang Jamouneau, Taylor sangat marah sehingga ia memecat Jamouneau. Namun, Piper menyukai desain baru buatan Jamouneau dan mempekerjakannya kembali. Piper kemudian membeli saham Taylor di perusahaan itu, membayarnya $250 per bulan selama tiga tahun.^[5]

Meskipun penjualan awalnya lambat, sekitar 1.200 pesawat J-2 diproduksi sebelum terjadinya kebakaran di pabrik Piper yang merupakan bekas pabrik sutra di Bradford, Pennsylvania, sehingga produksinya berakhir pada tahun 1938. Setelah Piper memindahkan perusahaannya dari Bradford ke Lock Haven, Pennsylvania, Jamouneau mengubah dan memodifikasi kembali pesawat J-2 sehingga lahirlah pesawat J-3 Cub. Perubahan tersebut mengintegrasikan sirip vertikal ekor ke dalam struktur badan pesawat bagian belakang yang kemudian ditutupi oleh masing-masing sisi badan pesawat, mengubah bentuk jendela samping paling belakang menjadi setengah oval dan menempatkan roda belakang yang dapat dikendalikan di ujung belakang tailskid. Didukung oleh mesin berkekuatan 40 hp (30 kW), pada tahun 1938, pesawat ini dijual seharga sekitar $1.000.^[6]

Sejarah operasional

Perang Dunia II

Piper Cub dengan cepat menjadi pesawat yang populer pada masa perang dunia II. Ibu Negara Eleanor Roosevelt pernah berpose dengan pesawat J-3 Cub untuk serangkaian foto publisitas untuk membantu mempromosikan Program Pelatihan Pilot Sipil (CPTP). Cuplikan berita dan surat kabar pada zaman itu sering menampilkan foto para pemimpin masa perang, seperti Jenderal Dwight Eisenhower, George Patton dan George Marshall, terbang di sekitar medan perang Eropa dengan pesawat J-3 Cub.

Piper mengembangkan varian khusus militer pada saat perang dunia II.^[7] Pesawat varian militer ini diberi nama sebagai O-59 (1941), L-4 (setelah April 1942) dan NE (Angkatan Laut AS). L-4 Grasshopper secara mekanis identik versi sipil J-3 Cub, tetapi dapat dibedakan dengan penggunaan kaca Plexiglas dan adanya jendela belakang untuk meningkatkan visibilitas. Saat hanya membawa pilot, L-4 memiliki kecepatan tertinggi 85 mph (137 km/h), kecepatan jelajah 75 mph (121 km/h), batas ketinggian 12.000 ft (3.658 m), daya terbang tiga jam,^[8] dan jangkauan sejauh 225 mi (362 km).^[9] Sekitar 5.413 L-4 diproduksi untuk militer AS, termasuk 250 yang dibuat untuk Angkatan Laut AS yang dikenal sebagai NE-1 dan NE-2.^[10][11]

Pascaperang

Menjadi ikon dalam penerbangan umum Amerika, ribuan unit pesawat J-3 Cub masih digunakan hingga saat ini. Piper menjual 19.073 J-3 Cub antara tahun 1938 dan 1947, sebagian besar merupakan varian militer seperti L-4. Setelah perang, ribuan L-4 berpindah kepemilikan ke warga sipil. Sebelum perang, Enam puluh lima unit pernah dirakit di Kanada oleh perusahaan Cub Aircraft Corporation Ltd. Setelah perang, 130 model J-3 diproduksi di Hamilton, Ontario. Model J-3 terakhir dirakit di Leavens Bros. Toronto pada tahun 1952.^[12] J-3 Cubs juga dirakit di Denmark,^[13] Argentina dan oleh pemegang lisensi di Oklahoma.^[14]

Pada akhir 1940-an, J-3 digantikan oleh Piper PA-11 Cub Special yang berhasil diproduksi sebanya 1.500 unit. Kemudian, PA-11 digantikan lagi oleh Piper PA-18 Super Cub, yang diproduksi hingga tahun 1981 ketika Piper menjual hak cipta kepada WTA Inc.

LIPNUR, cikal bakal dari PT Dirgantara Indonesia pernah membuat versi sayap rendah dari pesawat J-3 Cub yang dinamakan LIPNUR Belalang pada tahun 1958.^[15]

Operator

Sipil

Pesawat ini populer di kalangan sekolah-sekolah penerbangan — terutama dari keberadaan Program Pelatihan Pilot Sipil sebelum Perang Dunia II — dan tetap digunakan oleh banyak pihak hingga saat ini.

Militer

 Dutch East Indies

• Angkatan Udara Tentara Kerajaan Hindia Belanda

 Indonesia

• Angkatan Udara Indonesia

 Republik Korea

• Angkatan Udara Republik Korea ^[16]

 Paraguay

• Militer Paraguay - L-4 ^[17]

 Thailand

• Angkatan Laut Kerajaan Thailand ^[18]

 Britania Raya

• Angkatan Udara Britania Raya

 Amerika Serikat

• Angkatan Udara Amerika Serikat
• Angkatan Darat Amerika Serikat ^[19]
• Angkatan Udara Angkatan Darat Amerika Serikat
• Angkatan Laut Amerika Serikat ^[19]
• Patroli Udara Sipil

Spesifikasi

Dikutip dari The Piper Cub Story.^[20]

Referensi

Bibliografi

• Andrade, John (1979). U.S.Military Aircraft Designations and Serials since 1909. Midland Counties Publications. ISBN 0-904597-22-9.
• Bowers, Peter M. (1993). Piper Cubs. McGraw Hill. ISBN 0-8306-2170-9.
• Peperell, Roger W; Smith, Colin M (1987). Piper Aircraft and their Forerunners. Tonbridge, Kent, England: Air-Britain. ISBN 0-85130-149-5.
• Gaillard, Pierre (1990). Les Avions Francais de 1944 a 1964 (dalam bahasa Prancis). Paris: Editions EPA. ISBN 2-85120-350-9.
• Neto, Ricardo Bonalume (March–April 1999). "'Ugly Ducklings' and the 'Forgotten Division': Brazilian Piper L-4s in Italy, 1944–1945, Part One". Air Enthusiast (80): 36–40. ISSN 0143-5450.
• Neto, Ricardo Bonalume (May–June 1999). "'Ugly Ducklings' and the 'Forgotten Division': Brazilian Piper L-4s in Italy, 1944–1945, Part Two". Air Enthusiast (81): 73–77. ISSN 0143-5450.
• "Pentagon Over the Islands: The Thirty-Year History of Indonesian Military Aviation". Air Enthusiast Quarterly (2): 154–162. n.d. ISSN 0143-5450.