Ayahnya adalah pembuat pakaian berbulu. Meskipun ia dibutuhkan di rumah, keluarganya mengizinkannya untuk menerima pendidikan yang layak. Dia pertama kali belajar seni di École centrale di Lyon, di bawah arahan Donat Nonnotte. Pada 1793, kemiskinan yang meningkat memaksa keluarganya untuk mengirimnya bekerja dengan produsen wallpaper patriotik. Dua tahun kemudian, ia berhasil menemukan tempat di studio Jacques-Louis David di École des Beaux-arts.[1]
Awalnya, ia menemukan dirinya terpesona oleh lukisan vas Yunani dan menemukan beberapa ketenaran untuk adegan Revolusi. Dia juga membuat banyak lukisan religius skala besar, tetapi segera memfokuskan hampir secara eksklusif pada adegan sejarah dari Abad Pertengahan, yang kemudian disebut sebagai "Gaya Troubadour".
Ketika Kekaisaran Pertama jatuh, dia mendukung Pemulihan dan menghancurkan lukisannya tentang Napoleon. Tahun berikutnya, ia menikahi putri sepupunya yang berusia delapan belas tahun dan pindah ke Provence pada tahun 1818. Ia kembali ke Lyon pada tahun 1823 dan menjabat sebagai Direktur cole hingga tahun 1830. Beberapa muridnya yang paling terkenal ada Claude Bonnefond, Hippolyte Flandrin dan Victor Orsel. Pada tahun 1828, ia menyumbangkan koleksinya ke Louvre[2] dan baru saja selesai memindahkannya ke Paris ketika Revolusi Juli pecah. Ini mengakhiri kariernya dan dia pergi ke Provence lagi, tidak pernah kembali ke Lyon. Bertahun-tahun kemudian, sendirian dan tanpa uang sepeser pun, dia pindah ke sebuah loteng di Rue de Seine di Paris, di mana dia meninggal.
Charles Gabet (1793–1860), Dictionnaire des artistes de l'École française du XIXe siècle, de peinture, sculpture, architecture, gravure, dessin, litographie et composition musicale , Paris, 1831, 710.p.
