Wang Lianying

Wang Lianying^[a] lahir di Hangzhou, Zhejiang, dari seorang komandan Manchu dalam Panji Putih Polos dan istrinya.^[13] Ayahnya meninggal ketika ia masih kecil, dan ibu Lianying menikah lagi dengan seorang pemilik kedai teh bernama Wang Changfa.^[14] Keluarganya jatuh miskin setelah Revolusi 1911, dan Lianying berhenti dari sekolah putri tempat ia belajar.^[15] Setelah itu, ia memasuki dunia prostitusi dan memperoleh reputasi karena kemampuan bernyanyi serta kecantikannya.^[16] Tabloid The New World menggambarkannya dalam profil tahun 1918 sebagai perempuan yang sangat terpelajar dan cendekia di antara kaum perempuan.^[17]

Pada 1916, Lianying tiba di Shanghai bersama seorang perempuan yang diidentifikasi sebagai ibunya.^[d] Ia tinggal bersama seorang kurtesan populer, tetapi setelah muncul perbedaan yang tidak dapat didamaikan, ia pergi dan mendirikan rumah bordilnya sendiri.^[15] Ia memperoleh pengakuan setelah pemilihan kurtesan tahun 1917, ketika ia meraih peringkat keempat dan memperoleh gelar “Perdana Menteri Negeri Bunga” (花國總理).^[e][18] Pada tahun-tahun berikutnya, ia bekerja dengan beberapa kurtesan lain, termasuk mucikari terkemuka Xu Di. Ia melahirkan seorang anak perempuan pada 1919. Pada ulang tahunnya yang kedua puluh, Lianying bekerja di sebuah rumah bordil di Xiao Huayan, salah satu pusat utama kurtesan di Shanghai.^[15]

Yan Ruisheng

Yan Ruisheng,^[b] pelaku pembunuhan tersebut, adalah pria berusia dua puluh enam tahun yang tinggal di Qingpu bersama ibunya yang telah menjanda.^[19] Keluarga Yan menelusuri asal-usulnya ke wilayah Henan.^[20] Yan berpendidikan universitas; ia masuk Universitas Aurora pada usia enam belas tahun. Setelah menyelesaikan studi empat tahun kemudian, Yan menghabiskan waktu di Beijing dan Hong Kong.^[21] Ia dilaporkan fasih berbicara dalam bahasa Inggris dan Prancis;^[22] ia juga telah belajar mengemudi, keterampilan yang langka pada masa itu.^[23] Dalam persidangannya, ia menyatakan diri sebagai penganut Katolik Roma.^[24]

Yan pernah bekerja sebagai penerjemah di Franco-Chinese Mining Company dan sebagai juru tulis di French Tramway Company, keduanya di Shanghai.^[21] Ia juga pernah menikah, meskipun para tetangga mengatakan bahwa pasangan tersebut telah berpisah beberapa waktu sebelum pembunuhan. Pada Januari 1920, Yan tidak memiliki pekerjaan.^[25] Ia dikenal memiliki selera mahal, kerap pergi ke bioskop, bertaruh dalam pacuan kuda, dan menyewa jasa pelacur.^[26] Meskipun menganggur, ia tidak menghentikan kebiasaan berjudi maupun mendatangi kurtesan, sehingga terlilit utang besar.^[22] Ketika Festival Perahu Naga mendekat, tekanan terhadap Yan meningkat: menurut kebiasaan dalam industri tersebut, semua utang kepada kurtesan diharapkan sudah dilunasi penuh pada tanggal festival itu.^[27]

Perencanaan

Untuk melepaskan diri dari utangnya, Yan meminjam sebuah cincin berlian dari Ti Hongguan (題紅館; 题红馆), kurtesan favoritnya. Ia menggadaikannya sebesar 600 yuan—setara dengan ¥58.000 pada 2023—yang kemudian ia habiskan dalam taruhan pacuan kuda di Jiangwan Racecourse. Karena tertekan untuk mengembalikan cincin tersebut, ia memutuskan merampok seorang kurtesan.^[f] Sebagai targetnya, ia memilih Lianying.^[28] Meskipun Yan belum pernah menjadi klien Lianying,^[29] Lianying dikenal sering mengenakan perhiasan mahal;^[28] seorang teman juga menggambarkannya mengenakan cincin berlian dan pakaian mewah dalam salah satu pertemuan mereka.^[27]

Dengan menggunakan kartu kunjungan yang dipinjam dari teman-temannya, Yan menemui Lianying pada 4 dan 7 Juni 1920; upaya lain pada 5 Juni tidak mendapat tanggapan. Dalam pertemuan-pertemuan itu, Yan memperkirakan bahwa cincin berlian Lianying bernilai 2.000 yuan—setara dengan ¥195.000 pada 2023. Pada 8 Juni, ia membawa beberapa teman, termasuk Zhu Zhija (朱稚嘉)—putra saudagar kaya Zhu Baosan—ke rumah Lianying untuk bermain judi, sehingga menampilkan dirinya sebagai pria yang memiliki teman-teman kaya. Pada akhir sesi itu, Yan mengundang Lianying untuk ikut bermain mahjong keesokan harinya.^[g] Setelah mengatur untuk menjemput Lianying di rumah Xiao Lin Daiyu (小林黛玉),^[h] kurtesan lainnya, Yan kemudian meminta untuk meminjam mobil Zhu.^[22]

Pada 9 Juni, Yan mulai memperoleh peralatan yang dibutuhkannya untuk pembunuhan. Ia membeli kloroform dari King Sing Dispensary, lalu merekrut kenalannya, Wu Chunfang (吳春芳; 吴春芳), sebagai kaki tangan.^[30] Ia menjanjikan bayaran 100 yuan—setara dengan ¥10.000 pada 2023—kepada Wu atas bantuannya,^[21] serta mengizinkannya menyimpan barang apa pun yang bernilai seribu yuan atau lebih.^[22] Yan menyuruh Wu membeli sesuatu yang dapat digunakan untuk mencekik Lianying.^[i] Yan pergi ke rumah Zhu untuk mengambil mobilnya. Setelah menyuruh sopir Zhu pergi dengan memberinya uang untuk bercukur dan memotong rambut, Yan bertemu Wu di sebuah kedai teh. Wu membawa pria ketiga, Fang Rishan (方日珊), yang ia ajak untuk membantu perampokan.^[31]

Perampokan dan pembunuhan

Setelah kaki tangannya siap, Yan mencoba mencari Lianying. Namun, karena ia tidak berada di rumah Xiao Lin Daiyu, Yan kembali ke kedai teh.^[32] Lianying tiba di rumah Xiao Lin Daiyu sekitar pukul 18.30, mengenakan banyak perhiasan. Saat bertemu dengannya, Yan mengatakan kepada Lianying bahwa permainan mahjong telah dibatalkan, dan sebagai gantinya menawarkan untuk mengajaknya berkendara melintasi pedesaan Shanghai. Awalnya ragu,^[j] Lianying akhirnya setuju ikut dengannya.^[32] Mereka meninggalkan Shanghai melalui Jalan Hongqiao No. 2, dengan Yan sebagai pengemudi, Lianying duduk di kursi penumpang, dan Wu serta Fang di belakang.^[33]

Saat senja menjelang, Yan menghentikan mobil di tengah ladang di luar Shanghai, dengan alasan hendak menyalakan lampu depan. Ia mengambil kloroform dari bagasi dan menuangkannya ke bantalan kapas, yang kemudian digunakan untuk membekap Lianying.^[k][32] Ketika Lianying meronta dan memohon agar nyawanya diselamatkan, mereka menambahkan lebih banyak kloroform hingga ia tidak sadarkan diri. Pada titik ini, para pria itu berpisah. Yan, yang melihat seorang petani mendekat, mengalihkan perhatiannya dengan menawarkan tumpangan di dalam mobil. Wu dan Fang mencuri perhiasan Lianying, lalu mencekiknya.^[32]

Setelah Yan kembali, tubuh Lianying dimasukkan ke dalam mobil dengan tujuan membuangnya di tempat yang lebih terpencil. Saat Yan mengemudi, Wu dan Fang membagi barang-barang curian, sehingga mengalihkan perhatian Yan cukup lama hingga mobil menabrak pohon dan rusak. Ketika mereka mencapai tempat yang cukup terpencil, Yan berhenti. Pada saat itu, Lianying masih bernapas, sehingga ia memerintahkan kaki tangannya untuk membunuhnya sementara ia mengembalikan mobil.^[32] Ketika ia kembali pada tengah malam, setelah membayar sopir untuk merahasiakan kerusakan mobil, kedua pria lainnya telah pergi. Jenazah Lianying dibiarkan terbuka di alam,^[34] dan Yan pergi tidur di rumah Ti Hongguang.^[29]

Penemuan dan penyelidikan

Malam itu juga, orang tua Lianying menghubungi Zhu untuk menanyakan keberadaannya; Zhu, yang mengira pertemuan itu berakhir dengan hubungan seksual, meyakinkan mereka bahwa Lianying akan segera pulang dan berjanji akan menyelidikinya. Setelah menemukan kerusakan pada mobilnya pada 10 Juni, Zhu mulai curiga. Ia menemukan Yan di dekat Tihong Pawnshop keesokan harinya, ketika Yan berusaha menebus cincin Ti Hongguan. Ketika ditanya tentang keberadaan Lianying, Yan pergi dengan alasan harus menelepon.^[35] Pada malam harinya, Yan meminta Wu menguburkan jenazah Lianying, meskipun permintaan ini tidak dipenuhi.^[34] Pada 12 Juni, suplemen Little Eastern Times dan tabloid The Crystal menerbitkan pemberitahuan bahwa Lianying hilang,^[36] dan keesokan harinya hadiah 500 yuan—setara dengan ¥49.000 pada 2023—ditawarkan untuk kepulangannya dengan selamat.^[37]

Jenazah Lianying yang telah membusuk parah ditemukan bersama senjata pembunuhan oleh para petani di sebuah ladang gandum di Kotapraja Hui pada 15 Juni.^[38] Liputan awal, yang dimuat dalam surat kabar seperti Shen Bao dan Min Kuo Jih Pao, secara keliru melaporkan bahwa jenazah itu adalah perempuan berusia empat puluh tahun.^[39] Laporan-laporan tersebut menggambarkan jenazah mengenakan kemeja bergaris dan celana panjang, dengan kaki telanjang yang tidak menunjukkan tanda-tanda pernah diikat.^[37] Liputan berikutnya, yang diterbitkan keesokan harinya, mengidentifikasi penyebab kematian dan menduga bahwa korban adalah seorang pelacur.^[39] Lianying diidentifikasi oleh pers sebagai kemungkinan korban pada 17 Juni, dan berita bahwa ia terakhir kali terlihat bersama Yan dirilis tiga hari kemudian.^[36]

Ketika para detektif dari Permukiman Internasional menyelidiki pembunuhan tersebut, jenazah Lianying dikirim untuk diidentifikasi. Pada 18 Juni,^[40] jenazahnya diidentifikasi berdasarkan hiasan rambut.^[l][34] Hadiah ditawarkan untuk informasi yang mengarah pada penangkapan pembunuh.^[m] Satu tusuk emas ditemukan di sebuah pegadaian setempat. Pemerintah lokal, yang berusaha mencegah pembunuhan lebih lanjut, memerintahkan agar tidak ada panggilan untuk kurtesan setelah tengah malam.^[34] Pada 20 Juni 1920, penyidik telah menginterogasi semua klien Lianying. Zhu diidentifikasi sebagai pihak yang mungkin terlibat dalam pembunuhan sejak 18 Juni, dan ketenaran ayahnya menarik perhatian publik.^[n][41]

Surat perintah penangkapan Yan dikeluarkan pada 19 Juni.^[37] Ia melarikan diri dari Shanghai, mula-mula bersembunyi bersama keluarga, tetapi kemudian menuju utara dengan kapal S.S. Yongchow yang berlayar ke Qingdao.^[29] Pada Juli^[42] atau awal Agustus,^[43] ia terlihat di stasiun kereta api Xuzhou oleh seorang polisi yang mengenalinya dari foto. Yan segera ditangkap, dan selama interogasi ia menyebutkan nama kaki tangannya;^[34] Wu ditemukan di Zhabei dan ditahan beberapa hari kemudian, sementara Fang melarikan diri.^[44] Beberapa perhiasan Lianying ditemukan kembali, termasuk cincin berlian dan kalung mutiara;^[34] sebuah berlian besar dilaporkan ditemukan di mulut Yan saat penangkapannya.^[45] Perhiasan lain tidak pernah ditemukan.^[34]

Persidangan

Pada 9 Agustus, Yan dikirim kembali ke Shanghai untuk diadili,^[40] dengan perkaranya akan disidangkan oleh Shanghai Mixed Court di Permukiman Internasional. Diwakili oleh Lawrence Kentwell, dakwaannya dibacakan oleh Assessor A. D. Blackburn dan Magistrat Kuan.^[45] Wu didakwa di pengadilan yang sama pada akhir pekan itu.^[46] Pada saat itu, pengadilan Tiongkok mengklaim yurisdiksi dan meminta agar Yan diekstradisi.^[45]

Perkara tersebut dituntut oleh R. C. Faithfull, dengan Kentwell dan Mei Hua-Chuen mewakili Yan serta R. S. Haskell dan J. Em. Lemière mewakili Wu.^[47] Persidangan dihadiri oleh banyak anggota masyarakat Shanghai, laki-laki maupun perempuan. Sebagian berdiri selama berjam-jam agar dapat masuk, dan ketika ruang sidang penuh, mereka berjejer di jalanan.^[48] Meskipun pihak pembela menggugat kelayakan penggunaan pernyataan-pernyataan mereka sebagai bukti, kedua pria itu mengakui kejahatan tersebut.^[47] Yan menyatakan bahwa gagasan itu berasal dari film Amerika, tetapi bersikeras bahwa ia tidak bermaksud membunuh Lianying.^[49] Kesaksian tambahan diberikan oleh Zhu, sopirnya, Ti Hongguan, dan seorang kurtesan lain.^[50] Putusan dijatuhkan pada 26 Agustus, dengan Yan dinyatakan bersalah atas pembunuhan dan Wu atas perampokan bersenjata yang menyebabkan kematian.^[51]

Para tahanan dipindahkan ke tahanan Tiongkok,^[52] karena Mixed Court tidak dapat menjatuhkan hukuman mati.^[29] Meskipun pengadilan sipil mengklaim yurisdiksi, pada 11 September pengadilan militer Tiongkok memulai persidangannya sendiri, dipimpin oleh Mayor Tang.^[53] Berbeda dengan persidangan sebelumnya yang dipublikasikan luas, proses ini dilakukan secara tertutup.^[27] Baik Yan maupun Wu tidak mengaku di hadapan pengadilan militer; sebaliknya, mereka saling menyalahkan dan juga menyalahkan Fang atas pembunuhan tersebut.^[52] Kemudian, mereka juga diinterogasi mengenai sejauh mana keterlibatan Zhu dalam perkara itu, serta keberadaan barang-barang yang tersisa. Pada awal Oktober, kedua pria tersebut dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati.^[27]

Pada 23 November, Yan dan Wu dieksekusi di Western Battery milik Komando Garnisun Shanghai [zh] di Longhua.^[54] Setelah misa Katolik singkat yang diadakan atas permintaan Yan, kedua pria itu dibawa ke halaman, ditutup matanya, dibacakan kejahatannya, dan ditembak. Eksekusi tersebut disaksikan banyak orang, termasuk para kurtesan Shanghai.^[55] Seniman Chen Dingshan kemudian mengenang bahwa kerumunan besar orang datang untuk menyaksikan eksekusi tersebut, sebagian bahkan menumpang di atas kereta.^[52] Dalam wawancara dengan The Paper, sejarawan Tang Weijie menyebutkan bahwa lebih dari sepuluh ribu orang menghadiri eksekusi itu, termasuk kurtesan kesayangan Yan, Ti Hongguan.^[18]

Pers

Pembunuhan seorang kurtesan terkenal oleh seorang pemuda berpendidikan segera “menghebohkan dan memikat kelas-kelas pembicara kota”.^[56] Liputan surat kabar tentang pembunuhan dan persidangan sangat luas,^[52] dengan tabloid berfokus pada kejahatan itu sendiri dan surat kabar besar lebih memprioritaskan akibatnya. Shen Bao menerbitkan lebih dari tujuh puluh artikel mengenai persidangan, serta seratus artikel lain yang berkaitan dengan kasus tersebut, dalam waktu enam bulan.^[17] Setelah persidangan, putusan sepanjang 5.000 kata beserta pengakuan yang menyertainya dimuat bersambung dalam Xinwen Bao dari 25 November hingga 8 Desember 1920.^[57] Surat kabar internasional juga mengangkat kisah tersebut.^[o][14] Chen mengaitkan minat dan liputan luas ini dengan ketidakstabilan Era Panglima Perang, dengan menyatakan bahwa persidangan tersebut menyediakan pengalihan dari persoalan-persoalan lain.^[p][58]

Desas-desus menyebar cepat, dan banyak di antaranya diterbitkan oleh tabloid sezaman. Sebelum jenazah Lianying diidentifikasi, The Crystal mempublikasikan klaim tidak berdasar bahwa ia telah melarikan diri dari kehidupan penuh utang, melanjutkan kariernya di Tiongkok utara, dan bahwa orang tuanya mengetahui keberadaannya.^[59] Selama penyelidikan, Little Eastern Times secara prematur melaporkan bahwa Yan telah ditangkap dan mencampuradukkannya dengan seseorang bernama Zhong Ruisheng.^[60] Juga diklaim bahwa Zhu Baosan telah menghabiskan 3.000 yuan—setara dengan ¥292.000 pada 2023—untuk membungkam pers setelah putranya menjadi sorotan media.^[41] Setelah eksekusi Yan, sebagian orang mengklaim bahwa ia tidak benar-benar dibunuh, melainkan Zhu Zhija telah menyediakan pengganti bagi temannya.^[61]

Beberapa publikasi menyoroti dampak kejahatan tersebut terhadap keluarga Lianying sembari meratapi kematiannya.^[62] Sepuluh tahun setelah pembunuhan, The Crystal menerbitkan retrospektif;^[52] tulisan itu mengisahkan bahwa keluarga Lianying belum menguburkannya hingga 1929, dan bahwa orang tuanya membesarkan putri kecilnya.^[61] Publikasi lain menelaah kehidupan Yan Ruisheng.^[63] Pada pertengahan Juli, terdapat kecenderungan liputan untuk berfokus pada si pembunuh, yang digambarkan bukan sebagai kriminal biasa, melainkan sebagai “manusia baru” yang telah rusak;^[64] pembuat film Cheng Bugao kemudian mengenang bahwa karena latar belakang Yan, pembunuhan itu dianggap “modern” dan “segar”.^[63]

Para kritikus mengecam kasus tersebut sebagai gambaran kemerosotan moral publik. Wacana luas muncul mengenai pengaruh film kriminal terhadap masyarakat Tiongkok,^[60] dengan menyoroti kemiripan kasus tersebut dengan karya-karya semacam itu.^[17] Sebagian pihak menyalahkan pengaruh keserakahan, mendesak pembaca meninggalkan pakaian mewah dan hidup sederhana.^[37] Yang lain menantang popularitas perjudian.^[65] Dalam membahas kasus ini, seorang penulis Shen Bao menyatakan bahwa kegelapan dalam hati manusia telah mencapai puncaknya, dengan kebiadaban tersembunyi di balik lapisan budaya modernitas.^[37]

Meskipun pekerjaan Lianying diakui oleh para komentator sezaman, hanya sedikit yang menganggapnya sebagai faktor penyebab pembunuhan.^[14] Sebagian besar sindiran hanya disampaikan secara tidak langsung. Meski demikian, terjadi pergeseran dalam wacana tentang prostitusi. Surat kabar besar seperti Shen Bao, mengikuti Gerakan Budaya Baru dan argumen Li Dazhao untuk menghapus prostitusi, menyuarakan kekhawatiran tentang praktik tersebut dan tempatnya dalam masyarakat Tiongkok. Tabloid menggambarkan Lianying secara simpatik dan mendukung keberlanjutan praktik kurtesan.^[66] Pada 1920-an, otoritas Permukiman Internasional menutup seperlima rumah bordil di wilayah itu menggunakan sistem undian, dan sisanya dihapuskan pada 1925;^[67] rumah-rumah kurtesan kemudian pindah ke Konsesi Prancis, tempat praktik itu tetap diizinkan.^[68]

Sastra

Beberapa karya “fiksi berita” (新闻小说) berdasarkan kasus tersebut diterbitkan sebelum akhir tahun. Pada 1 Juli 1920, World Book Company [zh] mengumumkan seruan untuk cerita tentang Lianying dan pembunuhannya. Empat hari kemudian, penerbit itu menerbitkan Sejarah Tragis Lianying (蓮英慘史), yang diiklankan sebagai uraian bergambar dan lengkap mengenai kehidupan serta kariernya.^[69] Pada akhir tahun, penerbit tersebut menerbitkan dua buku lagi tentang pembunuhan itu: Sejarah Rahasia Yan Ruisheng (阎瑞生秘史) dan Autobiografi Yan Ruisheng (閻瑞生自述記). Buku terakhir, yang diterbitkan sebelum Yan dijatuhi hukuman, menyajikan narasi orang pertama yang menyangkal kesalahan dan menyoroti kesulitan hidup di penjara. Beberapa publikasi ini diterbitkan ulang beberapa kali, dengan Sejarah Tragis Lianying diketahui masih dicetak ulang hingga 1925.^[70]

Penerbit lain juga memanfaatkan pembunuhan itu. Catatan Pembunuhan Lianying, Perdana Menteri Negeri Bunga (花國總理蓮英被害記), yang pertama kali diumumkan pada 1 Juli, menyajikan narasi kehidupan Lianying yang dibingkai melalui nilai-nilai Konfusianisme seperti bakti kepada orang tua.^[70] Buklet setebal lima puluh delapan halaman ini menggambarkannya tetap berada dalam prostitusi hanya untuk menafkahi keluarganya, dan mengaitkan kematiannya dengan perasaan Yan yang tidak dihargai atas kontribusinya dalam pemilihan tahun 1917.^[71] Dua buku kemudian terutama mengambil bahan dari liputan surat kabar, tetapi juga memasukkan rumor: Sejarah Menyedihkan Lianying (莲英痛史) dan Sejarah Tragis Lianying, Perdana Menteri Negeri Bunga (花国总理莲英惨史). Buku pertama memuat beberapa sekuens mimpi, termasuk satu adegan ketika Lianying meramalkan kematiannya sendiri, sementara buku kedua memuat putusan persidangan secara lengkap.^[72]

Selain karya-karya tersebut, kalangan literati Shanghai menghasilkan banyak kuplet elegi yang memuji kebajikan Lianying, serta berbagai karya fiksi. Dalam meninjau liputan surat kabar tentang kasus ini, Jiang Xingpeng dari Central China Normal University mencatat bahwa satu cerita menggambarkan Lianying kembali sebagai arwah untuk menghantui seorang debitur, sementara cerita lain menggambarkan rohnya berbincang dengan kurtesan mendiang Lu Baoshen.^[17] Novel Zhang Henshui tahun 1929, Dua Bintang di Bima Sakti (银汉双星), merujuk pada kasus tersebut, ketika tokoh perempuan utamanya, Li Yueying, merasa tidak nyaman setelah menyadari bahwa bintang film Yang Yiyun membawanya ke lokasi pembunuhan untuk pertemuan romantis.^[73]

Teater

Di Shanghai sezaman, adaptasi panggung dari berita-berita sensasional merupakan hal lazim.^[q][74] Karena itu, upaya untuk membawa pembunuhan tersebut ke panggung segera muncul. Pada pertengahan September 1920, Qianku Great World Theatre mengajukan permohonan kepada Dewan Munisipal Shanghai untuk mementaskan adaptasinya.^[37] Permohonan ini ditolak, dan Dewan mengeluarkan larangan terhadap semua adaptasi panggung. Larangan ini dicabut pada November 1920, setelah eksekusi Yan Ruisheng dan Wu Chunfang.^[75]

Pada saat itu, lima kelompok teater besar di kota tersebut telah merencanakan adaptasi cerita itu.^[76] Qianku Great World Theatre membawa adaptasinya ke panggung pada 25 November 1920.^[r] Dibintangi Fen Juhua sebagai Lianying dan Han Jinkui sebagai Yan, pertunjukan itu menceritakan ulang peristiwa dalam tiga babak, dengan satu babak dipentaskan setiap hari. Pertunjukan ini menyisipkan penggambaran pembunuhan dan pengejaran dengan sekuens mimpi ketika arwah Lianying mengunjungi kekasihnya sebelum menghadapi para pembunuhnya di Kuil Senluo.^[77]

Juga pada 25 November 1920, kelompok Laughter Stage yang dipimpin Zheng Zhengqiu meluncurkan versi “drama beradab” dari cerita tersebut. Iklan menekankan keserupaan dengan kenyataan pertunjukan itu, dengan menonjolkan riset luas yang mencakup kehadiran mereka dalam sesi persidangan. Panggung dihias untuk meniru ladang gandum, ruang sidang, dan stasiun kereta api tempat peristiwa penting terjadi, sementara para pemeran berbicara dalam dialek berbeda sesuai tempat asal tokoh masing-masing.^[75] Pementasan adaptasi ini, yang dibintangi Mao Yunke sebagai Lianying dan Zhao Ruquan sebagai Yan,^[78] berlanjut hingga Januari 1921. Pertunjukan khusus yang menampilkan ibu Lianying dan kekasihnya, Yang Xigui, diiklankan sebagai penggalangan dana untuk keluarga.^[79]

Tak lama kemudian, kelompok-kelompok opera Peking mulai menyajikan versi mereka sendiri atas kisah tersebut.^[80] Salah satu kelompok, Great Stage, menayangkan perdana adaptasinya pada 27 November 1920. Dalam pementasan ini, yang dibintangi Zhang Wenyan dan Lin Shusen,^[78] kelompok tersebut mengiklankan latar “kaya dan berwarna-warni” yang mencakup rumah-rumah bergaya asing, rumah bordil, dan ruang sidang. Kelompok lain, Co-Stage, awalnya menyajikan kisah tersebut sebagai penceritaan kembali oleh orang tua Lianying “dengan mulut mereka sendiri” dan menampilkan saudara perempuannya, Yuying.^[s] Produksi Co-Stage sangat sukses, dengan tiket terjual habis sepanjang dua bulan pementasannya.^[81]

Kelompok opera Peking ketiga, New Stage, mulai mementaskan adaptasinya pada pertengahan Februari 1921. Sekali lagi menekankan kemampuannya untuk menceritakan kisah secara akurat, kelompok ini menggunakan mobil sungguhan di atas panggung. Mereka juga menambahkan adegan baru, termasuk pelarian melalui sungai.^[81] Adaptasi ini, yang didasarkan pada opera Peking tetapi dibintangi aktor “drama beradab” Wang Youyou,^[82] meraih sukses. Selama masa pementasan awal selama delapan puluh hari, tiket secara rutin habis terjual, dengan kursi terbaik dipesan jauh hari. Pada 1923, New Stage membawa adaptasinya dalam tur dan meraih pujian di Hangzhou.^[83]

Sepanjang 1920-an, kelompok-kelompok keliling mengadaptasi cerita ini ke panggung, dengan pertunjukan di Taiwan tercatat hingga 1926.^[84] Pertunjukan berdasarkan cerita ini terus berlanjut hingga 2000-an. Komedian Guo Degang mengembangkan rutinitas cakap silang berdasarkan kasus tersebut,^[18] dan adaptasi pingtan dipentaskan oleh Shanghai Pingtan Troupe pada 2013 sebagai bagian dari seri tentang sejarah Shanghai.^[85]

Musik

Ketika masyarakat Shanghai mengikuti persidangan tersebut, banyak lagu rakyat dicatat dalam surat kabar sezaman. Karya-karya semacam itu sering menceritakan ulang kehidupan Lianying dan Yan, menggunakan kombinasi unsur naratif dan liris untuk menampilkan diri seolah-olah berasal dari orang-orang yang terlibat dalam kasus tersebut.^[86] Banyak pula yang dicatat dalam buku lagu yang diproduksi massal, sebagian di antaranya juga memuat lagu dari adaptasi panggung atau komposisi asli bertema sama.^[t][87] Salah satu lagu rakyat, yang diterbitkan dalam The New World pada 18 September 1920, diakhiri dengan:

Lihatlah Ruisheng. [Ia] masih muda. [Ia] pernah pergi ke luar negeri. Ia [lulus] dari perguruan tinggi dan bekerja di perusahaan asing. [Ia] berasal dari [masyarakat] kelas atas. Andaikan ia mau belajar dari teladan baik, ia akan memiliki masa depan besar. Namun, [ia] berjudi dan berzina secara berlebihan hingga [ia] kehilangan nyawanya.^[88]

Rekaman lagu-lagu yang terinspirasi kasus ini juga diterbitkan. Pada 1921, Pathé Orient menerbitkan rekaman fonograf berisi dua aria oleh Lu Lanchun yang berasal dari produksi Co-Stage.^[89] Secara kolektif berjudul Terbangun dari Mimpi (惊梦),^[18] rekaman ini sangat populer, dan para penghibur sering diminta menampilkan versi a cappella secara langsung.^[89] Salah satu aria, yang dinyanyikan oleh Lianying dalam sekuens mimpi, menjadi begitu luas dikenal sehingga esais Miu Chongqun menggambarkannya sebagai “suara Shanghai itu sendiri, sebagai kota yang menarik sekaligus jahat.”^[90] Beberapa fonograf lain juga dirilis, termasuk versi daur ulang oleh Yan Qilan serta lagu “Tembak Mati” (槍斃) oleh Lu Shushen dan “Penembakan Mati Yan Ruisheng” (銃殺閻瑞生), yang direkam oleh Zhang Yijin dan Wang Jifan.^[91]

Film

Pembunuhan Lianying mengilhami beberapa film. Pada 1921, sekelompok pemuda Shanghai dari Chinese Cinema Study Society membuat film cerita panjang berdasarkan peristiwa tersebut.^[92] Disutradarai oleh Ren Pengnian dan dirilis dengan judul Yan Ruisheng, adaptasi ini sukses secara komersial.^[93] Karena berfokus pada seorang kurtesan dan seorang pembunuh, film ini dikritik karena dianggap gagal mempromosikan moral publik. Pada 1923, film tersebut dilarang di Shanghai,^[94] dan reaksi balik terhadapnya serta terhadap film Zhang Shichuan berjudul Zhang Xinsheng (1922)—film lain berdasarkan kasus pembunuhan terkenal—menghasilkan kebijakan sensor film yang menargetkan film-film yang “mengganggu tatanan sosial, merusak adat sosial, dan, dalam kasus film asing khususnya, menyinggung kepekaan Tionghoa”.^[95]

Pada 1938, kasus ini kembali diadaptasi ke film, kali ini oleh Kwan Man-ching di Hong Kong. Dibintangi Yip Fat-yeuk sebagai Yan Ruisheng dan Fa Ying-yung sebagai Lianying, versi ini diberi judul bahasa Inggris Woe to the Debauched! tetapi dikenal dalam bahasa Tionghoa sebagai Yan Ruisheng.^[96] Kasus ini kemudian mengilhami film Jiang Wen berjudul Gone with the Bullets (2014).^[97] Film tersebut, yang dibintangi Jiang bersama Ge You dan Shu Qi, mengikuti kisah seorang mafioso di Tiongkok tahun 1920-an yang mengatur pencucian uang melalui penyelenggaraan kontes kecantikan.^[98] Ulasan terhadap film ini umumnya negatif, dengan perhatian khusus pada tempo yang lambat dan narasi yang longgar;^[99] dalam The Paper, Shi Jianfeng menulis bahwa film tersebut tidak semenarik peristiwa yang mengilhaminya.^[18]