Setelah aneksasi Soviet atas Lituania pada Juni 1940, pembangunan fasilitas penyimpanan minyak dimulai di dekat Ponary bersamaan dengan sebuah lapangan terbang militer. Proyek itu tidak pernah selesai, dan pada bulan Juni 1941 daerah itu dikuasai oleh Wehrmacht dalam Operasi Barbarossa. Nazi memutuskan untuk menggunakan lubang besar yang digali tersebut sebagai tangki penyimpanan minyak untuk membuang mayat penduduk setempat.
↑(Polandia)(Inggris)(Lituavi) Niwiński, Piotr (2011). Ponary: the Place of "Human Slaughter". Warszawa: Instytut Pamięci Narodowej, Komisja Ścigania Zbrodni przeciwko Narodowi Polskiemu; Ministerstwo Spraw Zagranicznych Rzeczpospolitej Polskiej, Departament Współpracy z Polonią. hlm.25–26.
↑Katy Miller-Korpi, (1998), The Holocaust in the Baltics, University of Washington, Department papers online.Diarsipkan March 7, 2008, di Wayback Machine.
Menurut Miller-Korpi salah satu daerah yang pertama kali mengalami totalitas Hitler akan "Solusi Akhir" bagi orang-orang Yahudi adalah negara-negara Baltik. Pendapatnya ditantang oleh Dr. Samuel Drix (Witness to Annihilation), dan Jochaim Schoenfeld (Holocaust Memoirs) yang berpendapat bahwa Solusi Akhir dimulai di Distrikt Galizien.
↑Müller, Jan-Werner (2002). Memory and Power in Post-War Europe: Studies in the Presence of the Past. Cambridge University Press. hlm.47. ISBN9780521000703.