Aktivisme

Pada 2000, Onwenu memprotes mantan majikannya, NTA, atas penolakan mereka untuk membayar royalti atas lagu-lagunya (NTA 2 Channel 5 menggunakan "Iyogogo", sebuah lagu dari album Onyeka !, di stasiun stasiun tanpa diminta izinnya), ia kemudian melakukan protes mogok makan di depan studio. [20] Ketika ditanyai Onwenu, yang pernah tampil di konser Murray-Bruce's Children of Africa pada 1991, menyatakan "Kami menemukan bahwa industri hiburan sedang menderita. Banyak seniman tidak memiliki dana pensiun, mereka sekarat karena kelaparan. Mereka adalah orang-orang yang terkenal, orang-orang yang telah memberikan kontribusi besar bagi pertumbuhan industri di Nigeria dan kami merasa bahwa ini harus berakhir." Aktivisme Onwenu mendapat dukungan luas dari berbagai artis, termasuk Charly Boy, yang mengecam keengganan Nigeria untuk membayar royalti ketika lagu-lagu disiarkan di televisi dan radio. NTA memutuskan untuk menyelesaikan masalah ini secara damai.^[15] Protes dibatalkan setelah enam hari ketika Onwenu dan NTA mengadakan perjanjian untuk membayar royalti.^[16]

Musik

Awalnya seorang seniman sekuler, Onwenu membuat transisi ke musik gospel pada tahun 1990-an, dan sebagian besar lagunya ditulis sendiri. Dia terus menulis dan bernyanyi tentang masalah-masalah kesehatan (HIV / AIDS), perdamaian dan hidup berdampingan yang saling menguntungkan, penghormatan terhadap hak-hak perempuan, dan penderitaan anak-anak. Dia memulai karier musiknya pada 1981 ketika masih bekerja di NTA, merilis album For the Love of You,^[19] dan album keduanya Endless Life diproduksi oleh Sonny Okosuns . Keduanya dirilis dengan label EMI.^[20]

Album pertama Onwenu dengan Polygram berjudul In The Morning Light dirilis pada 1984 dan direkam di London. Ia menampilkan lagu "Masterplan" yang ditulis oleh teman dekatnya, Tyna Onwudiwe, yang sebelumnya berkontribusi pada dokumenter BBC Onwenu dan kemudian menyanyikan vokal cadangan di album tersebut.^[21][22][23]

Album keempatnya, One Love, pada 1986 yang memuat versi terbaru dari lagu (In) Morning Light, ia berkolaborasi dengan artis veteran jújú, Sunny Ade. Dua lagu lainnya dimana mereka berkolaborasi adalah "Choice" dan "Wait For Me", lagu yang berpusat pada keluarga berencana. Lagu tersebut kemudian dipilih oleh Planned Parenthood Federation of Nigeria untuk digunakan dalam iklan mereka.^[24] Rilis terakhir Onwenu dengan Polygram didedikasikan untuk Winnie Mandela, lagu yang dimainkan Onwenu ketika Nelson Mandela dan istrinya mengunjungi Nigeria pada 1990 setelah pembebasannya dari penjara.^[25]

Onwenu beralih ke Benson dan Hedges Music pada 1992 dan merilis album dengan nama Onyeka!, satu-satunya album dengan label tersebut, setelah itu ia beralih ke musik gospel. Koleksi terbarunya yang berjudul, "Inspiration for Change," berfokus pada perlunya perubahan sikap di Nigeria.^[26][27]

Dia bekerja sama dengan La Cave Musik yang berbasis di Paris, dipimpin oleh pengusaha budaya Nigeria, Onyeka Nwelue dan Jungle Entertainment Ventures yang berbasis di Inggris, dipimpin oleh ahli musik David Evans-Uhegbu. La Cave Musik akan merilis koleksinya yang berjudul "Rebirth of a Legend". Sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap musik dan seni di Nigeria, ia telah dirayakan oleh para profesional seperti Mahmood Ali-Balogun, Laolu Akins, Charles O'Tudor, dan mantan presiden PMAN Tony Okoroji, antara lain dalam industri seni di Nigeria.^[28][29]

Pada 2013, Onwenu berperan sebagai salah satu dari tiga juri di X Factor Nigeria.^[30]

Akting

Peran film pertama Onwenu adalah sebagai Jumoke, seorang wanita tanpa anak yang mengadopsi bayi telantar di film Nightmare oleh Zik Zulu Okafor.^[31] Sejak itu ia tampil di berbagai film Nollywood, dan pada 2006 ia memenangkan African Movie Academy Award untuk Aktris Terbaik dalam Peran Pendukung.^[32] Pada 2014. Dia berada di film Half of a Yellow Sun bersama Chiwetel Ejiofor dan Thandie Newton,^[33][34] dan film juga tampil dalam film Lion Heart.^[35][36]

Politik

Onyeka Onwenu adalah anggota Partai Demokrat Rakyat. Dia telah mencalonkan diri sebanyak dua kali untuk menjadi Ketua Dewan Lokal pemerintah daerahnya, Ideato Daerah Pemerintah Daerah Utara di Negara Bagian Imo, dan kalah dalam kedua upaya tersebut. Ia kemudian diangkat sebagai Ketua Dewan Negara untuk Seni dan Budaya Imo oleh mantan gubernur Ikedi Ohakim. Pada 16 September 2013, Presiden Goodluck Jonathan mengangkatnya sebagai Direktur Eksekutif / Kepala Eksekutif Pusat Nasional untuk Pengembangan Perempuan.^[37][38][39]