Katalog Original

New General Catalogue (NGC) disusun pada dekade 1880-an oleh John Louis Emil Dreyer dengan memanfaatkan hasil pengamatan yang dilakukan oleh William Herschel, putranya John Herschel, serta sejumlah astronom lainnya. Sebelum menyusun NGC, Dreyer telah menerbitkan sebuah katalog tambahan untuk General Catalogue of Nebulae and Clusters (GC) karya John Herschel yang memuat sekitar 1.000 objek baru.^[12] Pada tahun 1886, Dreyer mengusulkan penyusunan katalog tambahan kedua untuk GC. Namun, Dewan Royal Astronomical Society meminta agar ia menyusun versi katalog yang sepenuhnya baru. Usulan tersebut kemudian menghasilkan penerbitan New General Catalogue dalam Memoirs of the Royal Astronomical Society pada tahun 1888.^[13][14]

Penyusunan NGC menghadapi berbagai kendala karena Dreyer harus mengompilasi laporan pengamatan yang sering kali tidak konsisten atau kurang jelas. Data tersebut berasal dari berbagai teleskop dengan diameter bukaan antara 2 hingga 72 inci. Meskipun sebagian data diperiksa kembali olehnya, jumlah objek yang sangat besar membuat Dreyer harus mengandalkan informasi sebagaimana telah dipublikasikan oleh para pengamat sebelumnya. Akibatnya, katalog tersebut memuat sejumlah kesalahan, terutama yang berkaitan dengan posisi dan deskripsi objek. Namun, Dreyer mencantumkan rujukan sumber bagi setiap entri, sehingga para astronom pada masa berikutnya dapat menelusuri kembali pengamatan asli dan menerbitkan koreksi terhadap data dalam NGC.^[15] Dreyer kemudian menerbitkan daftar koreksi terhadap NGC pada bagian akhir kedua Index Catalogues (IC) serta dalam revisinya terhadap katalog-katalog William Herschel yang diterbitkan pada tahun 1912.^[16]

Index Catalogue

Pembaruan besar pertama terhadap New General Catalogue (NGC) adalah Index Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars (disingkat IC), yang diterbitkan oleh John Louis Emil Dreyer dalam dua bagian. Bagian pertama, IC I,^[17] diterbitkan pada tahun 1895 dan memuat 1.529 objek, sedangkan bagian kedua, IC II,^[18] diterbitkan pada tahun 1908 dan mencakup 3.857 objek.

IC berfungsi sebagai katalog tambahan bagi NGC dan menambahkan sebanyak 5.386 objek astronomi baru yang secara kolektif dikenal sebagai objek IC. Katalog ini mendokumentasikan berbagai penemuan galaksi, gugus bintang, dan nebula yang dilakukan antara tahun 1888 hingga 1907. Sebagian besar penemuan tersebut dimungkinkan oleh perkembangan teknik fotografi astronomi yang mulai digunakan secara luas pada periode tersebut.

Revised New General Catalogue

Revised New Catalogue of Nonstellar Astronomical Objects (disingkat RNGC) disusun oleh Jack W. Sulentic dan William G. Tifft pada awal 1970-an dan diterbitkan pada tahun 1973 sebagai pembaruan terhadap New General Catalogue (NGC).^[19] Meskipun dimaksudkan untuk memperbarui NGC, RNGC tidak memasukkan sejumlah koreksi yang telah diterbitkan sebelumnya, termasuk beberapa koreksi yang dibuat oleh John Louis Emil Dreyer sendiri. Selain itu, katalog ini juga memperkenalkan sejumlah kesalahan baru. Salah satu contohnya adalah Copeland Septet, sebuah kelompok galaksi kompak di rasi Leo, yang dalam RNGC tercantum sebagai objek yang tidak ada.^[20][15]

Hampir 800 objek dalam RNGC diberi keterangan non-existent (tidak ada). Kategori ini mencakup entri katalog yang ternyata merupakan duplikasi objek lain, objek yang tidak berhasil diamati kembali dalam pengamatan berikutnya, serta sejumlah objek yang semula diklasifikasikan sebagai gugus bintang tetapi kemudian dianggap sebagai pengelompokan bintang yang terjadi secara kebetulan. Sebuah kajian yang diterbitkan pada tahun 1993 meninjau 229 gugus bintang yang dinyatakan tidak ada dalam RNGC. Hasil kajian tersebut menunjukkan bahwa sebagian objek telah salah diidentifikasi atau tidak berhasil ditemukan kembali sejak penemuan awalnya pada abad ke-18 dan ke-19.^[21] Dari jumlah tersebut, lima objek merupakan duplikasi entri lain, 99 objek terbukti memang ada dalam suatu bentuk, sedangkan 124 objek lainnya memerlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan statusnya.^[22]

Contoh lain adalah nebula refleksi NGC 2163 di rasi Orion. Objek ini diklasifikasikan sebagai tidak ada akibat kesalahan transkripsi dalam katalog asli. Dreyer kemudian memperbaiki kesalahan tersebut dalam Index Catalogues, tetapi RNGC tetap mempertahankan data yang salah dan bahkan membalik tanda deklinasinya. Akibatnya, NGC 2163 kembali dicantumkan sebagai objek yang tidak ada dalam RNGC.^[23]

NGC 2000.0

NGC 2000.0, yang juga dikenal sebagai Complete New General Catalog and Index Catalog of Nebulae and Star Clusters, merupakan kompilasi New General Catalogue (NGC) dan Index Catalogue (IC) yang disusun oleh Roger W. Sinnott pada tahun 1988. Katalog ini menggunakan sistem koordinat J2000.0 serta mengintegrasikan berbagai koreksi dan perbaikan kesalahan yang telah diajukan oleh para astronom dari waktu ke waktu.^[15][24][25]

NGC/IC Project

NGC/IC Project adalah sebuah kolaborasi antara astronom profesional dan amatir yang diprakarsai oleh Steve Gottlieb pada tahun 1990, meskipun kegiatan pengamatan dan pencatatan objek NGC telah dimulai olehnya sejak tahun 1979. Anggota utama proyek ini antara lain Harold G. Corwin Jr., Malcolm Thomson, Robert E. Erdmann, dan Jeffrey Corder. Proyek ini terus berjalan sampai pertengahan tahun 2017.^[26] Proyek ini bertujuan mengidentifikasi seluruh objek dalam NGC dan IC, memperbaiki kesalahan data, mengumpulkan citra serta data dasar astronomi, serta meninjau kembali seluruh sumber historis yang berkaitan dengan objek-objek tersebut.^[27]

Revised New General Catalogue and Index Catalogue

Revised New General Catalogue and Index Catalogue (disingkat RNGC/IC) merupakan kompilasi yang disusun oleh Wolfgang Steinicke pada tahun 2009.^[20][28] Katalog ini merupakan kajian komprehensif terhadap New General Catalogue (NGC) dan Index Catalogue (IC), dengan tujuan menyajikan penyelarasan dan evaluasi ulang terhadap data yang terdapat dalam kedua katalog tersebut.^[29][30] Dalam katalog ini, sebanyak 301 objek (sekitar 2,3 persen dari total entri) diklasifikasikan sebagai “tidak ditemukan” (not found). Selain itu, objek paling terang yang tercantum dalam RNGC/IC adalah NGC 771, dengan magnitudo 4,0.^[20]