Pengembangan mesin Homare dimulai 1940, dan dapat sertifikasi tahun 1941.Mesin ini menggantikan mesin Sakae (Ha-25) 14 silinder milik Nakajima sebelumnya, yang memiliki tujuh silinder di bagian depan yang ditempatkan berselang-seling dengan tujuh silinder di bagian belakang untuk pendinginan yang efisien.
Desainnya sangat kompak, dengan diameter luar 118cm, hanya 3cm lebih besar dari Sakae. Dengan ukuran lubang dan stroke 130mm x 150mm, mesin ini tergolong mesin stroke pendek. Mesin ini dirancang untuk menghasilkan sekitar 1800 tenaga-kuda (1340kW), atau 100 tenaga-kuda (75kW) per silinder. Akan tetapi, desain mesin yang ketat membuat sulit untuk menjaga kualitas dalam pembuatan, dan ketidakandalan di lapangan menjadi masalah yang signifikan; hasil aktual model awal di ketinggian berada di kisaran 1300 tenaga-kuda (970kW), jauh di bawah kemampuan yang dirancang. Model-model selanjutnya memiliki kinerja yang lebih baik, dan menjadi salah satu pembangkit tenaga utama pesawat militer Jepang di akhir perang. Meskipun ada pihak yang justru percaya akan performa positif mesin Homare ini dan menginspirasi model serupa atau lebih maju dari model mesin ini. Jumlah yang diproduksi sebanyak 9089 buah.
