Museum ini dibuka pada tahun 1849. Sejak didirikan, museum ini telah menjadi rumah bagi lebih dari 151.000 karya seni.[3] Dalam koleksinya, yang mencakup seni abad pertengahan hingga kontemporer, terdapat karya Rembrandt, Claude Monet, Vincent van Gogh, dan Salvador Dalí serta beberapa mahakarya tertentu seperti ‘seri Achilles’ karya Peter Paul Rubens dan ‘Ladang Jagung, di Latar Belakang Zuiderzee’ karya Jacob van Ruisdael.[4]
Pada tahun 2013, museum ini dikunjungi oleh 292.711 pengunjung dan merupakan museum ke-14 yang paling banyak dikunjungi di Belanda. Pada tahun 2018, tahun penuh terakhir sebelum penutupan jangka panjang, terdapat 284.000 pengunjung.[5]
Museum ini telah ditutup sejak pertengahan tahun 2019. Pada tahun 2024, dewan Rotterdam menyetujui renovasi besar-besaran yang menelan biaya 359 juta Euro. Museum ini akhirnya dijadwalkan untuk dibuka kembali pada tahun 2030.[6]
