Satrapi lahir di Rasht, Iran, dan dibesarkan di Tehran dalam sebuah keluarga Iran kelas menengah.[4] Kedua orangtuanya aktif berpolitik dan mendukung sebab-sebab Marxis melawan monarki Shah terakhir. Saat Revolusi Iran terjadi pada 1979, mereka diintimidasi oleh fundamentalis Muslim yang berkuasa.[4]