Riga adalah kota terbesar di Kekaisaran Swedia pada masa itu. Livonia dan dominion-dominion Baltik lainnya berfungsi untuk menjaga dominium maris baltici Swedia. Swedia memberlakukan kebijakan keseragaman di Livonia pada masa Raja Karl XI dari Swedia: perhambaan dihapuskan, petani diberi pendidikan dan jalan karier militer, pemerintahan, atau gerejawi, dan para bangsawan harus menyerahkan kepemilikan mereka kepada raja dalam program reduksi besar. Sebagai perbandingan, wilayah Estonia Swedia yang tunduk kepada Swedia secara sukarela pada tahun 1561 relatif tidak tersentuh.
