Kiš diduduki dari periode Jemdet Nasr (skt. 3100SM), mendapatkan nama sebagai salah satu kekuatan unggulan di kawasan ini selama periode dinasti awal.
Daftar Raja Sumeria mencatat bahwa Kiš adalah kota pertama yang memiliki raja setelah banjir besar,[3] dimulai dengan Ĝušur. Pengganti Ĝušur disebut Kullassina-bel, tapi sebenarnya ini adalah kalimat di dalam Bahasa Akkadia yang berarti "Seluruhnya adalah tuan". Jadi beberapa ilmuwan menyarankan bahwa ini mungkin dimaksudkan untuk menandakan tidak adanya otoritas pusat di Kiš untuk sementara waktu. Nama-nama dari sembilan raja Kiš berikut Etana adalah seluruh bahasa Akkadia untuk hewan, misalnya Zuqaqip "kalajengking". Sifat Bahasa Semitik Timur dari ini dan nama awal lainnya yang terkait dengan Kiš mengungkapkan bahwa populasinya memiliki komponen bahasa Semitik (Bahasa Akkadia) yang kuat sejak awal sejarah yang tercatat,[4]Ignace Gelb mengenali Kiš sebagai pusat budaya Semitik Timur yang paling awal yang ia sebut peradaban Kiš.[5]
Raja kedua belas Kiš muncul di daftar raja Sumeria, Etana, dicatat sebagais "gembala, yang naik ke surga dan memperkokoh seluruh negara asing". Meskipun pemerintahannya belum dibuktikan secara arkeologis, namanya ditemukan di batu peringatan legendaris kemudian, dan Etana kadang-kadang dianggap sebagai raja pertama dan pendiri Kiš. Raja kedua puluh satu Kiš masuk dalam daftar, Enmebaragesi, yang konon merebut senjata-senjata Elam, adalah nama pertama yang dikonfirmasikan oleh temuan arkeologi dari masa pemerintahannya. Ia juga dikenal melalui referensi sastra lainnya, di mana ia dan putranya, Aga of Kish digambarkan sebagai saingan-saingan kontemporer Dumuzid, dan Gilgames, penguasa awal Uruk.
Beberapa raja awal Kiš dikenal melalui arkeologi, namun tidak disebutkan namanya di dalam daftar raja. Ini termasuk Utug atau Uhub, konon telah mengalahkan Hamazi pada masa-masa awal, dan Mesilim, yang membangun kuil di Adab dan Lagash, di mana ia tampaknya berkuasa.
Dinasti ketiga Kiš unik karena dimulai dengan seorang wanita, yang sebelumnya merupakan seorang penjaga kedai, Kug-Bau, sebagai "raja". Ia kemudian didewakan sebagai Khepat.
Setelah itu meskipun kekuatan militer dan ekonominya berkurang, Kiš memiliki signifikansi politik dan simbolis yang kuat. Sama seperti Nibru di selatan, kendali Kiš adalah elemen utama di dalam mensahkan dominasi di utara Mesopotamia (Asyur, Subartu). Karena nilai simbolis kota, para penguasa yang kuat kemudian menyatakan gelar tradisional "Raja Kiš", bahkan jika mereka berasal dari Akkad, Ur, Asyur, Isin, Larsa atau Babilon. Salah satu yang paling awal yang mengambil gelar ini saat menundukkan Kiš ke kekaisarannya adalah Raja Mesannepada dari Ur. Beberapa gubernur Kiš untuk kekuatan lain di kemudian hari juga dikenal.
Sargon dari Akkadia, pendiri Kekaisaran Akkadia berasal dari daerah di dekat Kiš yang disebut Azupiranu. Ia kemudian akan mengumumkan dirinya sendiri raja Kiš, sebagai upaya untuk menandakan hubungannya dengan wilayah penting secara agama. Di masa Akkadia penunggu kota adalah Zababa (atau Zamama), bersama dengan istrinya, dewi Inanna.
Situs arkeologi Kiš sebenarnya adalah daerah oval kira-kira 8 x 3km (5 x 2mi), yang dilalui oleh bekas kebun kering di Sungai Efrat, yang mencakup sekitar 40 gundukan, yang terbesar adalah Uhaimir dan Ingharra. Beberapa dari mereka yang paling terkenal adalah:-
Tell Uhaimir - diyakini sebagai lokasi kota Kiš. Artinya "merah" seperti batu bata merah dari ziggurat di sana.
Tell Ingharra - yang dipercaya sebagai lokasi Hursagkalamma, sebelah timur Kiš rumah dari sebuah kuil di Inanna.[6]
Setelah batu-batu peringatan yang digali secara tidak teratur mulai muncul pada awal abad kedua puluh, François Thureau-Dangin mengenali situs tersebut sebagai Kiš. Batu-batu itu berakhir di berbagai museum.
Penggalian yang sebenarnya di Tell Uhaimir awalnya dipimpin oleh E. MacKay dan kemudian oleh L. C. Watelin. Bekerja pada flora dan fauna tetap dilakukan oleh Henry Field.[15][16]
Baru-baru ini sebuah tim Jepang dari Universitas Kokushikan yang dipimpin oleh Ken Matsumoto menggali di Tell Uhaimir pada tahun 1988, 2000, dan 2001. Musim terakhir hanya berlangsung selama seminggu.[17][18][19]
↑Stephen Langdon, Excavations at Kish I (1923–1924), 1924
↑Stephen Langdon and L. C. Watelin, Excavations at Kish III (1925–1927), 1930
↑Stephen Langdon and L. C. Watelin, Excavations at Kish IV (1925–1930), 1934
↑Henry Field, The Field Museum-Oxford University expedition to Kish, Mesopotamia, 1923–1929, Chicago, Field Museum of Natural History, 1929
↑P. R. S. Moorey, Kish excavations, 1923–1933: with a microfiche catalogue of the objects in Oxford excavated by the Oxford-Field Museum, Chicago, Expedition to Kish in Iraq, Clarendon Press, 1978, ISBN0-19-813191-7
↑S. Langdon and D. B. Harden, Excavations at Kish and Barghuthiat 1933, Iraq, vol. 1, no. 2, pp. 113-136, 1934
↑S. D. Ross, 'The excavations at Kish. With special reference to the conclusions reached in 1928-29', in Journal of The Royal Central Asian Society, vol. 17, iss. 3, pp. 291 - 300, 1930
↑Henry Field, Ancient Wheat and Barley from Kish Mesopotamia, American Anthropologist, New Series, vol. 34, no. 2, pp. 303-309, 1932
↑L. H. Dudley Buxton and D. Talbot Rice, Report on the Human Remains Found at Kish, The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland, vol. 61, pp. 57-119, 1931
↑K. Matsumoto, Preliminary Report on the Excavations at Kish/Hursagkalama 1988–1989, al-Ra¯fida¯n 12, pp.261-307, 1991
↑K. Matsumoto and H. Oguchi, Excavations at Kish, 2000, al-Rafidan, vol. 23, pp. 1-16, 2002
↑K. Matsumoto and H. Oguchi, News from Kish: The 2001 Japanese Work,
al-Rafidan, vol. 25, pp. 1-8, 2004
E. Mackay, Report on the Excavation of the "A" Cemetery at Kish, Mesopotamia, Pt. 1, A Sumerian Palace and the "A" Cemetery, Pt. 2 (Anthropology Memoirs I, 1-2), Chicago: Field Museum,1931
Diarsipkan 2012-07-30 di Wayback Machine. I. J. Gelb, Sargonic Texts in the Ashmolean Museum, Oxford, Materials for the Assyrian Dictionary 5, University of Chicago Press, 1970 ISBN0-226-62309-2
T. Claydon, Kish in the Kassite Period (c. 1650 – 1150 B.C), Iraq, vol. 54, pp.141–155, 1992
P. R. S. Moorey, A Re-Consideration of the Excavations on Tell Ingharra (East Kish) 1923-33, Iraq, vol. 28, no. 1, pp.18–51, 1966
P. R. S. Moorey, The Terracotta Plaques from Kish and Hursagkalama, c. 1850 to 1650B.C., Iraq, vol. 37, no. 2, pp.79–99, 1975
Norman Yoffee, The Economics of Ritual at Late Old Babylonian Kish, Journal of the Economic and Social History of the Orient, vol. 41, no. 3, pp.312–343, 1998
P. R. S. Moorey, The "Plano-Convex Building" at Kish and Early Mesopotamian Palaces, Iraq, vol. 26, no. 2, pp.83–98, 1964
P. R. S. Moorey, Cemetery A at Kish: Grave Groups and Chronology, Iraq, vol. 32, no. 2, pp.86–128, 1970
Wu Yuhong and Stephanie Dalley, The Origins of the Manana Dynasty at Kish and the Assyrian King List, Iraq, vol. 52, pp.159–165, 1990
Seton Lloyd, Back to Ingharra: Some Further Thoughts on the Excavations at East Kish, Iraq, vol. 31, no. 1, pp.40–48, 1969
Albrecht Goetze, Early Kings of Kish, Journal of Cuneiform Studies, vol. 15, no. 3, pp.105–111, 1961