Burung hantu adalah salah satu dari sekitar 200+ spesies burung predator soliter, sebagian besar nokturnal. Mereka diklasifikasikan sebagai ordo Strigiformes. Burung hantu sebagian besar berburu mamalia kecil, serangga, dan burung lainnya, meskipun beberapa spesies berspesialisasi dalam berburu ikan. Mereka kosmopolitan, ditemukan di semua daratan kecuali Antartika, sebagian besar Greenland, dan beberapa pulau terpencil.