Karya fiksi eksploitasi tumbuh dari fiksi pulp tahun 1930-an dan 1940-an.[1] Itu adalah "fiksi sampah" yang populer dalam bentuk buku saku pasar massal pada tahun 1950-an dan 1960-an, ketika materi yang asli dan eksplisit secara seksual dapat disita sebagai cabul. Di Amerika Serikat, materi yang dikirim melalui pos AS tunduk pada undang-undang kecabulan federal yang sangat membatasi distribusi materi yang eksplisit secara seksual atau menampilkan kekerasan grafis. Novel-novel murah ini mengeksploitasi kekerasan, narkoba, dan seks—terutama pergaulan bebas dan lesbianisme—tetapi jarang memberikan jenis detail cabul yang tersirat dalam sampulnya dan umumnya menambahkan akhir yang moralistik untuk memuaskan para kritikus yang menuduhnya "tidak memiliki nilai sosial yang menebus." Mereka sering dikemas ulang dengan judul baru dengan sampul yang berbeda, untuk dijual kembali kepada masyarakat yang tidak menaruh curiga yang mencari sensasi murah.
