Dua kapal selam kelas Cakra dipesan pada 2 April 1977, kemudian dirancang oleh Ingenieurkontor Lübeck di Lübeck, dibangun oleh Howaldtswerke-Deutsche Werft di Kiel, dan dijual oleh Ferrostaal of Essen. Ketiga perusahaan tersebut bekerja sama sebagai konsorsiumJerman Barat.[1]Peletakan lunas dilakukan pada 25 November 1977 dan Maret 1978. Pembuatan kapal kemudian selesai dilakukan pada 18 Maret 1981 dan 6 Juli 1981. Terdapat rencana untuk membangun dua lagi kapal selam kelas ini, tetapi rencana tersebut tidak menemui titik terang.[2]
Rancangan
Kapal selam kelas Cakra memiliki baterai kapasitas besar dengan sel asam timbal GRP dan pendingin baterai yang disuplai oleh Wilhelm Hagen AG.[1]
Selama jeda waktu antara pengumuman referendum dan mundurnya pasukan Indonesia, sebuah pasukan perdamaian internasional untuk TImor Timur bernama INTERFET dibentuk. Sebuah kapal milik Angkatan Laut Australia bernama HMAS Kanimbia digunakan oleh INTERFET sebagai pos komando. Ketika Kanimbia berlayar menuju Timor Timur, Ia melintasi wilayah perairan yang secara teknis masih dalam kedaulatan Indonesia.
Sebuah kapal selam kelas Cakra dari Indonesia yang kala itu melakukan patroli rutin di Laut Timor mendeteksi beberapa kapal tak dikenal yang bergerak menuju Dili. Komandan kapal selam mengarahkan kapal selam untuk menyelam menuju kedalaman periskop. Kapten kapal selam juga meminta kapal selam untuk bersiap menembakkan torpedo.[3] Kapal-kapal tidak dikenal tersebut diketahui sebagai iring-iringan tiga kapal, yakni Kanimbla dan dua kapal milik Angkatan Laut Selandia Baru. Awak kapal Selandia Baru mengetahui keberadaan kapal selam, tetapi tidak dapat menentukan lokasi pastinya. Pada saat itu, komandan kapal Kanimbla melakukan komunikasi dengan Pemerintah Australia untuk menangani situasi yang terjadi. Canberra merespons panggilan tersebut dan meminta izin dari Jakarta supaya kapal INTERFET dapat melintasi perairan Indonesia menuju Dili.[3] Kapal selam yang saat itu bertugas kemudian diperintahkan untuk tidak menghalangi iring-iringan. Meskipun demikian, kapal selam tersebut kembali naik ke permukaan dan mengikuti perjalanan iring-iringan kapal INTERFET.[3]
Hilang kontak pada 21 April 2021 dan dinyatakan tenggelam pada 24 April 2021 setelah ditemukannya objek-objek yang diduga berasal dari kapal selam, termasuk pelurus torpedo.[4][5]
