Kehidupan awal
Joseph Haydn lahir di Rohrau, Austria, sebuah desa yang pada saat itu berbatasan dengan Hungaria. Ayahnya bernama Mathias Haydn, seorang pembuat roda yang juga menjabat sebagai "Marktrichter" atau pengawas pasar. Ibu Haydn, Maria, née Koller, pernah bekerja sebagai juru masak di istana Pangeran Harrach, bangsawan yang memimpin Rohrau. Kedua orang tuanya tidak bisa membaca not balok, tetapi ayahnya adalah seorang musisi rakyat yang antusias, yang selama masa kariernya sebagai musisi keliling telah belajar sendiri bermain harpa. Menurut kenangan Haydn di kemudian hari, keluarganya sangat musikal, dan mereka sering bernyanyi bersama dan dengan tetangga mereka.
Orang tua Haydn menyadari bahwa putra mereka berbakat musik dan berpikir jika terus di Rohrau, maka ia tidak akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan pelatihan musik yang serius. Karena alasan ini, saat Haydn berusia sekitar usia enam tahun, orang tuanya menerima usulan dari kerabat mereka, Johann Matthias Frankh, kepala sekolah dan pemimpin paduan suara di Hainburg, agar Haydn magang di rumah Frankh untuk berlatih menjadi musisi. Oleh karena itu, Haydn pergi bersama Frankh ke Hainburg. Sejak saat itu, ia tidak pernah tinggal bersama orang tuanya lagi.
Kehidupan di rumah Frankh tidaklah mudah bagi Haydn, yang kemudian teringat bahwa ia sering kelaparan dan merasa malu karena pakaiannya yang kotor. Namun, ia segera mendapatkan manfaat dari pelatihan musiknya, dan segera dapat memainkan harpsichord dan biola. Ia juga menyanyikan bagian treble dalam paduan suara gereja.[2]
